— Rūpnieciskā spiegošana kļuvusi par modernās dzīves neatņemamu sastāvdaļu, — es atteicu, citēdams kādu pazīstamu sociologu.
— Tātad tu mani nenosodi? — Dertijs apvaicājās, it kā manos spēkos būtu atlaist viņam grēkus.
— Es? Domāju, ka esam gluži līdzīgi. Tikai tu vairāk orientējies mūsdienu sabiedrības sarežģītajos labirintos, Pasaulē, kur taisni ceļi parasti lemti tādiem neveiksminiekiem kā es, tu proti līkumot. Tas arī viss.
— Līkumot, to tu trāpīgi pateici, — Dertijs uzsmaidīja man. — Jā, līkumot jāprot, ja gribi kaut ko sasniegt. Bet ja vien tu zinātu, kā tas apnīk — allaž meklēt kādu spraugu, kādu apkārtceļu. Kad pirmo reizi iegremdējos Aleksandrijas atmosfērā, sapratu, ka var būt arī taisni ceļi. Dokumentāla filma, kādu vēl neviens nav pasniedzis mūsu publikai, caur mikroskopu vērota aizvēsturiska veģetēšana rēcošu reaktīvo lidmašīnu un skaļfrāžainu starptautisku konferenču laikmetā!… Filma par Aleksandrijas Hamletiem, kas zobenu vietā apbruņoti ar lietussargiem, par provinces miestiņā dzīvojošām lēdijām Makbetām, kas indes vietā pacienā viesus ar bojātiem «Poseidona» konserviem… Un, kad iepazinos ar Albertu Geršteinu, kad uzzināju, ka viņa slavenais krusttēvs ir dzimis alek- sandrietis, apjēdzu, kāds ceļš man ejams!
— Taisns? — es pasmīkņāju.
— Taisns kā federālā šoseja! Kalns — tunelis! Purvs — dambis! Aiza — tilts! … Nē, šoseja tomēr neder salīdzinājumam. Tur — plakanā horizontāle, te — vertikāla kāpšana slavas debesīs! Tas būs trīsstāvīgs tornis. Pašā augšā — Alberta Geršteina iedziedātās Ralfa Geršteina dziesmas. Vidējais posms — gangsteru filma, kas tiks uzņemta Aleksandrijā ar Albertu galvenajā lomā. Ēka* pamats — mūsu dokumentālā lente, kurā tu iemūžināsi gan to, kā top šī gangsteru filma, gan pašu Aleksandriju ar tās neatkārtojamo kolorītu… Ko tu teiktu par tādu montāžu? Alberts ar lietussargu padusē iznāk no mājām. Garām vietējās bankas četrām doriešu kolonnām vii?š dodas uz bāru «Skaistā Helēna», kur nu jau trīs gadus izšķērž savu vienreizējo balsi, palīdzot trulajiem alek- sandriešiem baudīt alkoholiskus dzērienus. Nākamais kadrs — Alberts uzliek masku, paņem rokā pistoli un dodas aplaupīt banku… Protams, filmā, ne jau īstenībā. Viņš ir bandas vadones Dollijas Krimsories mīļākais. Šī loma Albertam kā radīta. Nešaubos — šī filma būs grāvējs. It sevišķi, ja uzņemšanas gaitā notiks neparedzēti starpgadījumi.
— Kādi?
— Pieņemsim, bankas ierēdnis, domādams, ka notiek īsts uzbrukums, šauj uz Albertu. Vai arī otrādi — beigas noskaidrojas, ka pa filmēšanas laiku notikusi īsta laupīšana, Alberts uz aizdomu pamata tiek apcietināts un tā tālāk… Pie tam visi šie sensacionālie notikumi tiek sinhroni fiksēti tavā dokumentālajā lentē … Starp citu, par tavu lenti esmu jau noslēdzis līgumu ar visām lielākajām televīzijas kompānijām. Reklāma būs vienkārši fantastiska.
— Pieņēmums, ka banku pa īstam izlaupīs, manuprāt, skan ne mazāk fantastiski, — es nosmējos.
— Vai tu vairs jokus nesaproti? — Dertijs mani norāja. . — Atgriezīsimies pie montāžas uzbūves. Pēdējie kadri: tieši no cietuma Alberts dodas uz lidlauku. Lidmašīna nosēstas. Albertu jūsmīgi sagaida desmitiem tūkstošu cilvēku, kas tikmēr jau noskatījušies «Dollijas Krim- sones privātās dzīves» spožo pirmizrādi. Rēkdams aiz sajūsmas, pūlis uz rokām aiznes Albertu līdz ieskaņošanas studijai. Top albuma pirmais ieraksts. Lidmašīna kaisa pār Aleksandrijas miegainajām ieliņām tūkstošiem neplīstošu skaņuplašu. Filmas beigas! Punkts.
Runādams Dertijs bija tā iekaisis, ka viņam vajadzēja ķerties pie mutauta, lai atvēsinātu nosvīdušo pieri.
— Skaisti, skaisti, — es nomurmināju. — Vienīgais vājais punkts — cietums. Par ko mēs ietupināsim Albertu? Varbūt par sabiedriskās kārtības traucēšanu, aurojot dzērumā Ralfa Geršteina dziesmas?
— Ja tas ir humors, tad es esmu divritenis. —- Dertijs neapmierināti novaibstījās. — Un vispār atstāj to manā ziņā!
3
Ar nokavēšanos atskārtu, ka Dertija izšķērdība nesniedzās tālāk par greznu mēbeļu iegādi. Mani viņš bija nolīdzis tikai tādēļ, ka vienā personā (par vienu algu) pratu apvienot režisoru un operatoru. Nevarēju pat apgalvot, ka Olivers Dertijs apzog savus darbiniekus. Viņš vienkārši šo to ietaupīja uz viņu rēķina.
Skopuma dēļ Dertijs pat iegalvoja man, ka nav vērts braukt viņa mašīnā. Daudz ērtāk izlietot manējo, kas man turklāt lieti noderēs, kamēr filmēšu Aleksandriju.
Uzdrošinājos jautāt, vai Aleksandrijā man blakus režisora, operatora (un pats par sevi saprotams, arī scenārista) pienākumiem jāuzņemas arī viņa personiskā šofera loma. Dertijs vēlīgi paskaidroja, ka šad tad man tiešām nākšoties pavizināt viņu, bet tūdaļ piebilda, ka tādās reizēs par benzīnu maksāšot pats.- Bez tam Dertijs apsolījās mani pārāk neapgrūtināt — viņa rīcībā būšot gan speciāls autobuss, gan vieglā mašīna.
Kamēr izskaidrojāmies, pagāja diezgan daudz laika. Kad beidzot biju samierinājies ar savu likteni (gan nosolīdamies pie pirmās izdevības prasīt algas pielikumu), šosejas malā parādījās uzraksts «Sveicināti Jaunvindzorā!».
Līdz Aleksandrijai vēl bija patālu, tādēļ nolēmām ieturēties. Es biju par restorānu, Dertijs taupības nolūkos pastāvēja uz to, lai pusdienojam, neizkāpdami no mašīnas. Benzīntanka kafetērijas zēns iznesa paplātes ar salātiem, kotletēm, kas garšoja pēc salmiem, un bagātīgu mērču sortimentu salmu garšas dažādošanai.
Kamēr ēdām, no šķērsielas iznira bēru krāsā nolakots lendrovers. No tā izkāpa smaidīgais Alberts Geršteins.
— Ko jūs te darāt-, Albert? — Dertijs apvaicājās, kad bijām sasveicinājušies.