В этот же день, вечером, Саша приехал туда, где жил раньше. Он прошёл мимо своего дома и спустился вниз по улице. Здесь он и нашёл Малика. Тот, увидев недавнего знакомого в новенькой офицерской форме, в нерешительности замер на месте. Саша, не теряя времени, как мог понятней, всё выложил удивлённому Малику. В конце концов, тот кивнул и сказал, что он уходит завтра, рано утром.
Саша примчался к дому Малика затемно. Обоз был готов. Саша нырнул в одну из повозок и Малик тщательно накрыл его рогожей. Саша даже не знал, в какую сторону двинется Малик, но точно знал, что в сторону, противоположную военным действиям. А искать Дворжецкого (а это неизбежно) будут именно там. Значит, он выиграет время. Сейчас главным было незаметно выбраться из города. Саша не мог знать, что ровно через три месяца русские войска войдут в Тавриз. Да если бы и знал, вряд ли это удержало его на месте хотя бы минуту.
Первые несколько часов Саша, затаив дыхание, ждал окрика часовых и остановки обоза. Но ничего подобного не случилось. И когда шум города стих, он расслабился, и равномерное покачивание повозки, склонило его в сон. Он проснулся от того, что обоз остановился. Саша осторожно выглянул из-под рогожи. Подошёл Малик и жестами показал, что всё нормально. Саша выскочил из повозки. Это была какая-то деревня.
– Экзехар, – произнёс Саша, повернувшись к Малику. Это название Каспия он прочитал на карте. Удивительно, но тот сразу его понял. Он вытянул руку и пальцем показал туда, где кончалась деревня и начинались горы.
– Рус карош, – сказал Малик и многозначительно покачал головой. Они обнялись. Порой удивительно, как быстро могут сойтись два совершенно разных человека. Невзирая на религию, положение и обстоятельства. Они попрощались, и дальше Саша пошёл пешком. Дороги он не знал, солнце село, и чтобы не заблудиться, Саша решил заночевать. В горах ночью было прохладно, но мысли о возвращении, отце и любимой, казалось, грели изнутри.
Утром он снова вышел на дорогу, которая оказалась довольно оживлённой. То ли из-за офицерской формы, то ли по доброте душевной, местные жители не отказывали в просьбе подвезти. К вечеру он добрался до очередной деревни. Здесь было всего несколько домов, которые прилепились к подножию гор, сплошным кольцом окруживших это место. Саше нужен был проводник. Из ближайшего дома вышел мужчина, с подозрением поглядывающий на военного.
– Экзехар, – обратился к нему Дворжецкий.
Мужчина кивнул, и снова вопросительно посмотрел на Сашу.
Саша достал деньги, но мужчина отрицательно покачал головой. Потом глазами показал на Сашину форму. Саше всё было понятно, и он согласно кивнул. Мужчина ушёл в дом, и через некоторое время вернулся, неся в руках какую-то одежду. Саша переоделся. Мужчина оглядел его, и неудовлетворённо покачав головой, опять скрылся в доме. Когда он вернулся, в руках у него были кушак и шапка. Он завязал кушак у Саши на поясе и показал жестами, чтобы он надел шапку. Дворжецкий повиновался. Мужчина щёлкнул языком, видимо, оставшийся довольным Сашиным видом. Затем он жестами позвал его в дом и указал на лежанку, давая понять, что сегодня они никуда не идут.
– Саллах, – показал он на себя пальцем.
– Саша, – ответил Дворжецкий.
Мужчина разбудил Сашу рано утром и рукой показал на его баул. Саша не понял, что тот от него хотел. Салах взял баул и показал на узел, которым тот был завязан. Дворжецкий развязал мешок. Салах по-хозяйски заглянул внутрь и удовлетворённо кивнул, показав, что мешок можно закрыть. Видимо он убедился, что Сашу не надо будет кормить в дороге. Спустя некоторое время они вышли.
Как только они отошли от деревни, Дворжецкий, убедился в правильности своего решения о найме проводника. Всё вокруг было одинаковым. Спуск-подъём, спуск-подъём, и так весь день. Поднявшись в очередной раз Салах, шедший впереди, остановился. Вдалеке виднелась водная гладь. Саша никогда не видел Каспийского моря, но принять его за что-то другое было невозможно.
Расставшись с проводником, Саша вошёл в рыбачью деревню, и первым делом отправился на берег. Несколько утлых судёнышек прилепились к чахлому причалу. Дворжецкий подошёл к одному из них. Поднявшись на борт и никого не найдя, он снова спустился на пристань. День был в разгаре, когда на пристани наконец-то появился человек. Саша, укрывшийся неподалёку, чтобы не мозолить глаза, проследил, на какое судно тот поднимется. Убедившись, что это именно тот, кто ему нужен, он вышел из укрытия. Снова поднявшись на борт, он и шага не успел сделать, как наткнулся на того, кого видел на причале.