— Все, я кладу трубку. Это уже смешно.
— Посмотрим. Люблю тебя.
— А я тебя еще больше.
Я закончила разговор и покачала головой.
Брак? Он даже рядом не стоял с моими планами. Не поймите неправильно — я была искренне счастлива за Лайлу и Джорджи. Но у меня еще слишком много целей, которые нужно было достичь, прежде чем я вообще задумаюсь о таком.
Или все-таки нет?
Почему одна мысль об этом одновременно пугала и… радовала?
Я подняла глаза и увидела, как Линкольн идёт ко мне из сада. Его взгляд сразу нашел мой.
И вот тогда я поняла ответ.
Меня пугала не сама идея брака. Меня пугала жизнь с Линкольном Хендриксом.
Пугала до дрожи в животе.
Потому что она казалась слишком правильной.
А этого никогда не должно было случиться.
Но вот мы здесь.
20
Линкольн
— Ты что, каждый день такое вытворяешь? — спросил Лайонел, едва отдышавшись после третьей попытки отдать завтрак в кустах.
Бринкли стояла рядом, поглаживая его по спине, чтобы хоть как-то его успокоить.
— Не кори себя. Его тренировки вообще не для нормальных людей.
Наши взгляды встретились.
Вот именно, милая. Мои любимые тренировки — это те, что проходят с тобой утром и вечером. В спальне.
Щеки у нее порозовели — она знала, о чем я подумал, — но закатила глаза и усмехнулась, как будто я снова несу чепуху. Это было нашим стилем. Я постоянно твердил, как сильно схожу по ней с ума, а она делала вид, что я в любой момент передумаю.
Но этого не произойдет.
Именно поэтому я и хотел, чтобы мама приехала в эти выходные. Я сказал ей, что встретил особенную женщину, и она сразу захотела с ней познакомиться.
Для меня эти двое — самые важные женщины в жизни. Я хотел, чтобы они встретились.
— Но я чувствую, что становлюсь сильнее, — сказал Лайонел.
Он тренировался с нами уже четыре дня, и каждый раз после тренировки его тошнило. Парню нужно было минимум вдвое увеличить калорийность рациона, чтобы хотя бы частично восполнить то, что он терял за время наших занятий.
— Ты действительно становишься сильнее. Ну, и что сказал тренер Хардин, когда ты с ним говорил вчера? — спросил я, и мы втроем опустились на траву, уставившись на воду.
— Он сказал, что заинтересован. Но не уверен, остались ли деньги в бюджете, потому что уже слишком поздно, и сезон почти окончен. Но он хочет, чтобы я приехал, так что мама сейчас приценивается к билетам.
— Об этом можешь не переживать. Я обо всем позабочусь. Я доставлю тебя туда, — сказал я, и взгляд Бринкли резко метнулся ко мне.
— Ты хочешь там играть?
— Да. У них сильная бизнес-школа, а я как раз хочу специализироваться на этом.
— Тогда как насчет того, чтобы мы с тобой съездили и посмотрели все своими глазами?
— Что? Ты поедешь со мной?
— Черт побери, да. Я поговорю с твоей мамой, чтобы она была не против. Но тебе нужен кто-то, кто будет задавать правильные вопросы. Мы не дадим тебя там затоптать, Лайонел. У тебя нормальная статистика, и при этом ты даже по-настоящему еще не тренировался. Потенциал у тебя есть — я в этом уверен. Так что мы убедимся, что тренер Хардин и любой другой, кто захочет тебя позвать, тоже это поймет.
— Я даже не знаю, как тебя поблагодарить.
— А вот как: удвой количество калорий после тренировок, чтобы не сдуваться. Сможешь для меня это сделать? — Самая большая его проблема сейчас была в том, что он был слишком легким. Ему нужно было нарастить массу и мышцы.
— Я могу начать делать тебе зеленые соки из своего огорода, если он когда-нибудь вообще начнет плодоносить, — сказала Бринкли, качая головой. Я рассмеялся.
Каждый божий день мы шли проверять этот ее огород. До полноценного урожая ему было еще очень далеко. Никакие овощи и фрукты не вырастают за неделю. Это займет время.
Я хотел сделать для нее что-то хорошее. А она никогда ни о чем не просит.
Поэтому Джорджия сегодня утром встретилась с ребятами из питомника, чтобы помочь мне с изменениями в саду, о которых я договорился втайне, чтобы устроить для Бринкли сюрприз.
— Спасибо, мисс Бринкли, — сказал Лайонел, пока мы шли обратно к дому, где была припаркована его машина. — Постараюсь поднажать на еду.
Он замолчал. И я сразу понял, что-то не так.
Я знал этот взгляд.
Он хотел этого. Но не мог себе позволить.
Бринкли рассказывала, что его мама живет на фиксированную сумму. Она не могла просто так удвоить продуктовый бюджет. Мне следовало подумать об этом, прежде чем я стал на него давить.
Я хлопнул его по плечу:
— У меня есть пару проверенных способов, которые помогли мне, когда я набирал массу. Я что-нибудь подберу тебе, ладно?
Он кивнул, остановившись у машины:
— Спасибо. И я получаю бесплатный ужин в Рейнольдс, когда работаю. Думаю, Хью не будет против, если я увеличу порции.
— Конечно, не будет, — улыбнулась Бринкли.
— Увидимся завтра, если вы не против, чтобы я снова присоединился?
— Конечно. — Я поднял руку и помахал ему.
Когда он отъехал по дорожке, Бринкли повернулась ко мне:
— Ну ты даешь. Ты поедешь с ним смотреть колледж?
— Это не так уж важно, — пробормотал я, отводя взгляд.
— Ты просто милашка, Капитан.
Она бросилась к задней двери, а я кинулся за ней. Подхватил на руки и швырнул на диван, нависнув сверху.
— Я, по-твоему, милашка? — усмехнулся я, прижимаясь к ней, чтобы она почувствовала, насколько я возбужден.
Она засмеялась и потянула меня вниз, прежде чем наши губы слились в поцелуе.
Когда я отстранился, она взглянула на запястье, чтобы проверить время.
— Черт. Мне надо быстро в душ, а потом забрать Грейси из садика. Родители не могут ее сегодня забрать, так что поеду сама.
— Я поеду с тобой, — сказал я, подхватил ее снова и понес в спальню.
Я усадил ее на край раковины в ванной, и уголки ее губ поползли вверх.
— Серьезно? Мы же едем в Tipsy Tea, ты уверен, что хочешь с нами?
— Абсолютно, — усмехнулся я, включая душ. Мы оба начали скидывать одежду и шагнули внутрь.
Естественно, держать руки при себе у нас не вышло. Совместный душ официально стал моим новым любимым занятием. Я прижал ее к стенке и вошел в нее, в то время как наши губы снова слились в поцелуе.
Мы были, как идеально отлаженный механизм — могли заниматься любовью часами, а могли и за пару минут достичь вершины. Наши тела подходили друг другу, как будто были созданы вместе.
Мы быстро обсушились, и Бринкли собрала волосы в пучок у затылка. Нанесла блеск на губы, что-то сделала с ресницами и мы вышли из дома.
Я настоял на том, чтобы ехать на моей машине, так что мы переставили детское кресло. Бринкли направляла меня к школе и объясняла, как работает очередь на выдачу детей. Никогда бы не подумал, что существует что-то вроде автодрайва, в конце которого тебе выдают ребенка. Хотя, признаться, опыта с детьми у меня почти не было.