— Ага, чувак. Тебя, что, старого, вышвырнули на улицу? — пробормотал он невнятно.
Я перевел взгляд на Хью, Кейджа, Мэддокса и Уайла — у всех плечи подались вперед, будто они уже были готовы объяснить этому придурку пару вещей. Я посмотрел на каждого из них и поднял руку. Я не собирался устраивать сцену. Он, конечно, мразь, тут и сомнений нет, но моя девушка сейчас на подъеме, строит карьеру, и я ни за что не испорчу ей это.
Что странно — Брин был старше меня. Так с чего он прицепился к возрасту? Парни, с которыми он пришел, выглядели не особо впечатленными, а вот девчонки вокруг него все хихикали и обвисали у него на плечах.
— Ну да. Что-то вроде того, — отозвался я, взяв пиво и отпив глоток.
Бринкли взглянула на меня и чуть улыбнулась уголками губ. Она знала, что он провоцирует меня, и видела, как я держусь изо всех сил.
— Все еще бесишься из-за того, что твоя баба пришла ко мне в постель, пока была с тобой? Она не могла дождаться, когда трахнет меня, потому что ты ее не удовлетворял. Ты это вписала в статью, Бринкс? — рявкнул он, громко засмеявшись. — Я её так отжарил — за тебя, братец.
— Чувак, — Эллиот посмотрел на него с явным отвращением. — Это, блядь, уже за гранью.
Рядом со мной Хью хмыкнул, будто сдерживая желание ударить. Мэддокс, Уайл и Кейдж смотрели на меня с мольбой в глазах: дай команду, и мы его уроем.
— Уверяю вас, он умеет удовлетворить женщину, — сказала Бринкли, и ее голос удивил всех — никто не ожидал, что она вмешается.
— Похоже, ты не брала интервью у его бывшей, да? — фыркнул Брин, но теперь уже никто не смеялся. Он снова скатился в грязь — как всегда.
Я не ответил, хотя внутри все кипело. Я выбрал путь достойный — ради нее.
— Знаешь, ты все о ней вспоминаешь, а вот ее я с тобой что-то не вижу. Значит, не так уж хорошо вы там с ней сработались, да? — подмигнула она, а Брин нахмурился, пытаясь понять, играет она или говорит всерьез.
— Ну, с ними, видимо, тоже не все было в порядке, — пробормотал он, как капризный ребенок, слишком пьяный, чтобы вытянуть себя из ямы.
— Я хорошо проверила все источники и выяснила, что Линкольн сам закончил те отношения задолго до того, как узнал, что вы с ней спите за его спиной. Это вообще не его вина — это на совести тебя и ее, правда ведь?
— И это твой главный источник, чтобы утверждать, что он умеет доставлять удовольствие? — его смех был громким, неуклюжим, и все вокруг поморщились.
— Нет. Мой источник — это я, — прошептала она, поднимаясь и притягивая мое лицо к себе. — Я попробовала, и все еще возвращаюсь за добавкой.
Она поцеловала меня так, будто хотела, чтобы весь бар знал — я ее.
И, блядь, я обожал, что она больше ничего не скрывала.
— Черт, — пробормотал Брин, но мы все его услышали. Бринкли отстранилась и посмотрела на него.
— Нет, спасибо. Я за одного мужчину. И этот останется со мной, пока сам не решит уйти.
Джорджия и Лайла разразились визгливым смехом, Кейдж покачал головой, с отвращением глядя на Брина, но при этом не мог стереть улыбку с лица.
Хью подошел к их столу и объявил, что бар скоро закрывается, и они больше не будут наливать. Им пора уходить.
— Ладно. Береги себя, Бринкс, — буркнул ублюдок и остановился. Я выпрямился, готовый снести ему голову, если он хотя бы пальцем дотронется до нее. Но он поднял руки:
— Да расслабься, Хендрикс. Я просто прикалываюсь.
Я кивнул. Был рад, что этот урод наконец выкатился из бара. Он махнул на прощание и, пошатываясь, ушел со своей компанией.
— Это было чертовски круто, милая, — прошептал я ей на ухо.
— Я же говорила, что справлюсь. Мне просто нужно было, чтобы ты мне доверял.
Она повернулась ко мне, встала на носочки и поцеловала.
Мне всегда было трудно доверять.
Но этой женщине я доверял все, что у меня было.
27
Бринкли
День для свадьбы выдался просто потрясающий.
Я не могла поверить, что этот момент наконец-то настал. Последнюю неделю я заканчивала статью о Линкольне, и мне ещё никогда не было так гордо за то, что я написала.
Может быть, потому что я была безумно влюблена в своего клиента.
Может быть, потому что у него была невероятно интересная жизнь.
Может быть, потому что его достижения можно было записывать в книгу рекордов.
Я не знала, почему эта статья ощущалась такой особенной. Но я точно знала, что именно она вдохнёт новую жизнь в мою карьеру.
Я гордилась той работой, которую мы проделали вместе. Историей, которую он доверил мне рассказать.
А может, я просто была на взводе, потому что сегодня женился первый из братьев Рейнольдс.
Мы с девчонками были в главной ванной комнате, где нам делали прически и макияж. Свадебная церемония должна была начаться через час, прямо во дворе дома Джорджии и Мэддокса. Парни собрались в «мужской берлоге» Мэддокса, скорее всего, наливали себе по бокалу и подбадривали Хью. Линкольн тоже был с ними — все они сильно сдружились.
Мы с Джорджией были подружками невесты. А главной подружкой была Дел — лучшая подруга Лайлы. Сейчас ее мама встречалась с отцом Лайлы, и обе девушки обсуждали, какие у них милые родители.
— Вы ведь всегда мечтали стать сестрами. Я думала, это невозможно, но теперь уже и не знаю, — с усмешкой сказала Слоан, закручивая локон на плойку. Она тоже была подружкой невесты, как и Рина — их четверка с детства была не разлей вода.
— Мне кажется, Тейт и Бернадетта — идеальная пара, — Шей прижала ладони к груди. Она была женой Трэвиса, брата Лайлы, и тоже подружкой невесты.
— Полагаю, у них сейчас огонь в постели, ведь оба были одиноки целую вечность, — добавила Слоан.
— Фу-у-у, — дружно застонали мы.
— Ну зачем ты всегда скатываешься в пошлости? — Делайла закатила глаза.
— Кто-то же должен это делать. На меня можете рассчитывать.
Моя мама помогала Лайле прикрепить фату к ее длинным темным волосам, струившимся по спине. Выглядела она так ослепительно, что у меня в горле встал ком.
— Я хотела подарить тебе эти серьги, они принадлежали моей маме, — сказала мама, протягивая Лайле жемчужные сережки. — Пусть это будет твоей вещью с историей, милая.
Я взглянула на Джорджию — она улыбалась, и по ее щекам текли две тихие слезы. Лайла была нам как сестра, и у нее с моей мамой всегда были очень теплые отношения.
— Спасибо, — прошептала Лайла, обмахивая лицо обеими руками, стараясь не заплакать.
— Даже не вздумай реветь, — бросила Слоан, подтирая собственные слезы. — Я же тебе только что идеальный макияж сделала.
На нас были длинные платья светло-розового цвета без бретелек. Только маленькая Грейси выделялась на нашем фоне — она была в очаровательном белом платьице, а ее темные кудри падали ей на спину.
Все по-тихому всхлипывали, когда в дверь постучали. Джорджия поспешила открыть, и в комнату хлынули мои кузины — кто с младенцами на руках, кто с малышами за руку.