— Как можно не понять, спал ты с женщиной или нет? — нахмурился Линкольн.
— Ну... это вопрос «только кончик», — выпалила Джорджия, и тут же разразился смех.
— Боже, мы опять возвращаемся к этой теме? — сказала Риз, входя в наш кружок. — Я же просила тебя туда не лезть, Финни!
Мои братья, Джорджия и Риз уже покатывались от смеха, а все остальные выглядели максимально озадаченными.
— Он просто окунул кончик... эээ... своей ручки в... страстные чернила. Только кончик, — с ухмылкой добавил Кейдж.
Все согнулись от хохота.
Да. Финн рассказывал нам эту историю — как все пошло не по плану. И, судя по всему, он рассказал ее и Риз.
— Ничего тут смешного, — прошипел Финн. — Она накинулась на меня. Я человек, у меня есть слабости. Все накалилось, и она была сверху... — он оглянулся, понизив голос.
— И? — Мэддокс посмотрел на него, потом на нас.
— Ну, мы вроде как начали... ну, самую малость, — пожал он плечами.
— То есть «кончик» всё-таки коснулся... — Хью прикрыл рот рукой, сдерживая улыбку.
— А потом она, мать ее, укусила меня. Сильно. Шрам до сих пор остался, — он поёжился и потёр плечо. — Я сразу прекратил все. Столько тревожных звоночков. Например, то, что она впилась в меня ногтями, пустила кровь, а потом вгрызлась, как чёртов вампир. Я сбежал оттуда к чертям, но она не смогла смириться с тем, что я не захотел продолжения. А так как мы работаем вместе, я просто начал ее игнорировать. И с тех пор — ничего.
— Ничего, кроме того, что ты ткнул ее кончиком? — сухо уточнил Кейдж.
— Ну да. Всё именно так и было. И посмотрите, как она себя сейчас ведёт. Слава богу, что ей не достался весь «пакет», — он подмигнул и поднял брови. — Скажем так, мой агент не в восторге от всей этой истории.
— Всё утрясётся. У тебя сейчас будет пауза между съёмками и вся эта шумиха утихнет, — сказала Риз, толкнув его плечом, и я увидела, как всё напряжение сползло с его лица. — Это твой вечер. И я здесь, так что...
— Я чертовски счастлив, что ты здесь, — он поцеловал её в макушку.
— Финн, тебя зовут, — подбежала мама, начав поправлять его бабочку. — Иди уже. Мы увидимся внутри.
— Ладно. Найдите Анжелик — она проводит вас к местам. Дилан только что написала, что они уже подъезжают. Для них у Анжелик тоже зарезервирован ряд, — сказал он, уже отходя.
Анжелик появилась как раз в этот момент и пошла к нам. Я встречалась с ней несколько раз, когда навещала Финна на съёмках. Она провела нас в зал и прошептала мне на ухо:
— С этой Джессикой Карсон полный бардак. Я его предупреждала. Не секрет, что у неё постоянно какие-то драмы. И, по слухам, она по уши влюблена в Финна.
— О да, ты абсолютно права. Я только что наблюдала один из её срывов, — хихикнула я.
Она покачала головой:
— Ни минуты покоя. Наслаждайтесь. Этот ряд — ваш. Ваши кузены сидят за вами.
Мы все устроились на местах, как раз в тот момент, когда дядя Джек махнул нам рукой, и их компания подошла к своим местам.
Линкольн сидел рядом со мной и наклонился, прошептав на ухо:
— После всех этих разговоров о сексе, я готов утащить тебя обратно в отель прямо сейчас.
Я прикусила нижнюю губу и повернулась к нему:
— Ты неисправим.
— Только с тобой, милая.
И я не хотела бы по-другому.
Эпилог
Линкольн
Это была наша первая игра в сезоне, и меня распирало от нетерпения выйти на поле. Я всегда любил футбол. Это было частью меня. Но в этот раз всё ощущалось иначе. Я стоял на бровке, ожидая жеребьёвку, и с гордостью носил номер шестьдесят девятый.
Раньше на трибунах была только мама — единственная, кто годами поддерживал меня на всех играх. Но теперь мой круг стал шире.
Теперь у меня была семья.
Моя мама сидела в центре всего хаоса по фамилии Рейнольдс, а рядом с ней были Ромео и Тия. Будто они всегда были частью моей жизни.
По крайней мере, именно так это ощущалось.
Брэдфорд и Алана сидели рядом с мамой. Тия устроилась рядом с Джорджией и Лайлой, а Ромео каким-то чудом втиснулся между Мэддоксом и Уайлом. Хью, Финн и Кейдж сидели недалеко от них. Маленькая Грейси устроилась на коленях у дяди Хью, в огромных розовых наушниках — Бринкли волновалась, что громкие звуки могут её испугать.
Это были мои люди. Моя команда — в жизни.
Они поддерживали меня, а я был готов пройти ради каждого из них сквозь огонь.
Мы выиграли жеребьёвку, и я надел шлем, когда стадион взревел. Взгляд сам собой метнулся в сторону Бринкли — она стояла всего в нескольких метрах на краю поля. Ей выдали пресс-пропуск — она освещала матч, но брать у меня интервью не собиралась.
Для неё это было принципиально, и, чёрт возьми, я уважал это на все сто. Её карьера — это важно. Но ничто не было важнее нас. Для нас обоих.
Я подмигнул ей, и она просто стояла и улыбалась мне.
Моя девочка.
Я не мог дождаться того дня, когда надену кольцо на её палец. Мы уже переехали в наш новый дом, побывали в Париже на свадьбе Мэддокса и Джорджии, жизнь кипела. Я хотел сделать ей что-то особенное… просто ещё не придумал, что именно.
Щелчок по шлему заставил меня резко обернуться — рядом стоял Бретт Джейкобс с выпученными глазами:
— Эм, у нас тут вообще-то матч, придурок. Может, перестанешь пялиться на свою девчонку и соберёшься уже?
— Убери с лица этот идиотский вид, — сказал я, смеясь, осознав, что толпа уже поняла, в чём дело, и теперь стадион ревел от смеха и аплодисментов.
Мы открыто заявили о наших отношениях, и нам было комфортно. Мы не выставляли это напоказ, предпочитая тихие вечера дома, но и не скрывали, когда бывали вместе на людях.
Я вернулся к игре.
Мы собрались, и я объявил первый розыгрыш.
Теперь моя жизнь ощущалась легче. На поле я был сосредоточен на очках и победах. Но вне его — у меня была целая жизнь.
И это было чертовски круто.
Теперь у меня было ради чего играть.
Но даже если бы мы проиграли этот матч — домой я всё равно ушёл бы победителем. Без вариантов.
Прозвучал свисток — и мяч был введён в игру.
Я откатился назад, сконцентрировался, всматриваясь вдаль. Мы хотели начать мощно. Заявить о себе.
И вот он — Бретт. Он обошёл защитника и оказался именно там, где мне нужно. Я откинулся и выпустил мяч.
Прямо ему в руки — как раз в тот момент, когда его снесли с ног.
Но пас на шестьдесят два ярда в первом розыгрыше? Да я бы сто раз согласился на это!
Я отбил пять парням, которые меня прикрыли и дали время выдать этот пас.
Следующий розыгрыш — передача Терри Лэнгли, и он прорвался ещё на десять ярдов.
Толпа сходила с ума, и мне было чертовски хорошо вернуться сюда. Делать то, что я люблю.
С теми, кого я люблю, рядом.
Лучше не бывает.
Мы сражались на поле несколько часов. Было жарко, как в аду, и мы выложились по полной, чтобы принести победу домой. И именно это мы сделали.
Мы выиграли с разницей в десять очков, и тренер Бальбоа был чертовски горд, когда мы собрались в раздевалке праздновать.