Ага. Только что столкнулся с ней, когда забирал еду. Она сказала, что работу не возьмёт и чтобы я держался подальше от её дел… если, конечно, не хочу, чтобы она взяла у меня интервью.
Дрю
Так дай ей свою историю. Всё равно ведь кому-то придётся её рассказать. Заодно совесть очистишь.
С совестью у меня всё в порядке. Я же вернул ей работу, разве нет?
Дрю
Да, вернул. Она сказала, почему не берёт работу обратно?
Чёрт знает. Что-то там про то, что хочет найти стоящую историю и устроиться в новое место. По крайней мере, это она сказала перед тем, как велела выставить меня из ресторана подростку в два раза меньше меня.
Дрю
Чёрт, мне она нравится. Она твоё дерьмо не проглатывает.
Да плевать. Просто упрямая. Если захочет работу — она у неё уже в кармане. Я своё дело сделал. Теперь мне нужно сосредоточиться на тренировках и на своём будущем. Конец истории.
Дрю
Согласен. Просто интересно… она горячая?
Кто?
Дрю
Бринкли Рейнольдс. Деб сказала, что она сногсшибательная. Вот думаю — она просто вежливая или это реально правда?
Она горячая. Не то чтобы я приглядывался.
Она была чертовски горячей. Пожалуй, самая красивая женщина, которую я когда-либо видел. Но признаваться в этом я, конечно, не собирался. Потому что вела себя, как ребёнок, — упрямая и мелочная из-за этой работы и того, что настояла, чтобы меня выпроводили из ресторана.
Дрю
Ну конечно, не собирался. Ты ведь уже давно ни с кем серьёзно не встречаешься. Наверное, надоело спать с каждой второй супермоделью и фанаткой. Может, поэтому ты в последнее время такой мрачный и раздражённый ублюдок?
Ты кто вообще? Мой личный терапевт по отношениям? Мы, на минуточку, не подружки. Отвали. Я в порядке. И если ты забыл, последняя женщина, с которой я встречался, продала вонючую историю про мою семью за пару тысяч и переспала с этим ублюдком-хоккеистом, пока мы ещё были вместе. Так что нет, я не спешу снова наступать на те же грабли. Лучше держать всё на лёгком уровне, пока я разбираюсь со своей жизнью..
Дрю
Чувак, ты встречался с никому не известной актрисой, которая просто не умеет нормально расставаться. Как только всё закончилось, понятно было, что ничем хорошим это не кончится. Может, стоит попробовать встречаться с кем-то непубличным, кто не жаждет своих десяти минут славы?
Это ты меня с ней свёл.
Дрю
Не стреляй в гонца. Она была подругой инструкторши по пилатесу Деб. Откуда, чёрт возьми, нам было знать, что она окажется липучкой пятого уровня?
Я закатил глаза и откинулся на спинку дивана. Секс я любил не меньше любого другого парня, но с отношениями у меня никогда особо не складывалось. Поэтому чаще всего предпочитал держаться на расслабленной дистанции. Моей жизни и так хватало заморочек.
Всё, с меня хватит разговоров о моей личной жизни — или её отсутствии. С дамами у меня всё в порядке, не переживай. Увидимся завтра.
Дрю
Деб только что сказала, что её маникюрша свободна и что её короткий срок в тюрьме — это всё из-за бывшего парня, который заставил её сидеть в машине, пока он грабил заправку. Я не шучу, брат, такое не придумаешь.
Я усмехнулся и бросил телефон на диван, уставившись на воду перед собой.
Почему-то в голову снова полезли эти тёмно-карие глаза. Как у неё поднималась грудь, когда она злилась на меня. Как длинные волны волос спадали ей на плечи. И даже не начинай про её пухлые розовые губы.
Чёрт, может, мне и вправду надо было с кем-то переспать. У меня были пару вариантов для лёгких встреч, но это означало пригласить их сюда.
После всей истории с Жаклин я был в этом плане осторожен. Предпочитал сам ездить в отели и держать всё на поверхностном уровне.
Я всегда любил контролировать каждую ситуацию в своей жизни, и секс не был исключением.
Но мысли всё равно возвращались к женщине, которая только что выставила меня из ресторана.
Мне было наплевать, примет Бринкли Рейнольдс ту работу или нет.
Я своё сделал.
Теперь мог спать спокойно. Она сама отказалась — это был её выбор.

Я бегал каждый день на этой неделе и просто кайфовал от того, как спокойно здесь по утрам. Никаких репортёров, никто не лезет ко мне с вопросами в Коттонвуд-Коув. За время, что я тут, успел побывать в нескольких ресторанах, заглянуть в магазин и кофейню — люди просто махали рукой, говорили «привет». Пару человек попросили автограф. Но никто не доставал вопросами, где я собираюсь играть или какие у меня планы. Всё напоминало те ранние дни моей карьеры, когда внимание болельщиков воспринималось как честь, а не как обязанность. Я скучал по тем временам. Возможно, со временем стал слишком циничным. Воздвиг слишком много стен, чтобы защититься.
Я бежал по главной улице как раз в тот момент, когда солнце начинало подниматься над горизонтом. Навстречу мне бежала женщина. Двигалась она в хорошем темпе, примерно как я. Длинные шаги чётко отбивали ритм по асфальту. На ней были чёрный спортивный топ, леггинсы и белая бейсболка. Когда расстояние между нами сократилось, я понял, кто это.
Бринкли Рейнольдс.
Её тёмный взгляд встретился с моим, когда она пробежала мимо, и, сам не знаю почему, я развернулся.
Побежал за ней.
Когда догнал и выровнял темп, она вздрогнула и выдернула наушники.
— Мне теперь нужно оформлять ордер на запрет? — выдохнула она, не сбавляя темпа.
— Я ж не знал, что ты здесь бегаешь. Это было бы слегка абсурдно, да?
— Чего тебе надо?
Я продолжал бежать рядом, скользя взглядом по её профилю. Золотистая кожа, подтянутый, но женственный пресс и длинный хвост, раскачивающийся из стороны в сторону.
Я мысленно приказал своему члену вести себя прилично, потому что не мог перестать смотреть на то, как её грудь чуть подпрыгивает в такт движениям. Грудь у неё была не большая, но упругая, и от одной мысли о том, как она выглядит без ткани, у меня пересохло во рту.
Я мог бы поцеловать её прямо сейчас, взявшись за этот хвост и скользнув губами вверх по её шее.
Иисусе, чувак. Соберись.
— Хочу понять, почему ты не принимаешь работу.
Мы продолжили бежать молча ещё квартала два, пока она резко не остановилась перед каким-то домом.
— Почему тебе вообще не всё равно? — произнесла она, тяжело дыша, склонившись, упёршись руками в колени.
— Потому что ты упрямая. Прими уже, чёрт возьми, эту работу, — я провёл рукой по затылку, успокаивая дыхание.
— А… чувство вины замучило?
— Я не чувствую вины, — соврал я. — Это твои действия привели к тому, что случилось. Ты ведь реально за мной в туалет пошла. Я разозлился. Но я не дьявол. Я не хотел оставлять тебя без заработка. Хотел, чтобы тебя вывели с пресс-конференции. Всё. Конец истории, — я пожал плечами.
— Будто этого унижения было мало, — сверкнула она глазами, вытирая пот со лба.
Солнце как раз выбралось из-за горизонта, и свет играл янтарными отблесками в её тёмных глазах.