А потом он предложил мне пойти с ним...
5
Если бы меня спросили, то я бы ответила, что она с головой ушла в свою работу. После смерти ее любимого она места себе не находила. Я пару раз заезжала к ней и каждый раз ее состояние нравилось мне все меньше. Мешки под глазами росли с геометрической прогрессией, равно как и мусор в квартире, в которой она осталась одна. Тогда я приехала к ней. Мы посидели с ней, выпили, конечно, как же без этого, и я посоветовала ей отвлечься. Хотя тогда я использовала слово "переключиться" и боялась, что этим обидела ее.
Несмотря на мои опасения, довольно скоро она пошла на поправку. Смертельная бледность, которая, казалось, навеки поселилась на ее лице, прошла, а на щеках даже появилось подобие румянца.
Примерно тогда я и успокоилась: опасность миновала, так что можно ее больше не беспокоить своими звонками и тем более визитами.
Через пару месяцев я приехала на ее день рождения: купила подарок, привезла шампанское, короче – была во все оружии. Встречала меня добрая и улыбчивая девушка, помолодевшая, казалось, лет на пять. Сейчас она выглядела совсем как раньше, до того дня.
И тогда я увидела в ее небольшой в общем-то квартирке просто кучи картин. Они были повсюду: на стенах, как будто вместо обоев, на полу, сложенные в аккуратные стопочки. Даже на кухне я насчитала больше десятка, что висели на стенах.
Признаться, тогда я обрадовалась за подругу, решила, что она последовала моему совету и действительно "переключилась".
Пока она накрывала на стол я заглянула в ту комнату, что была у нее студией. На стенах и на полу там тоже были картины, и на них всех был ОН. Вот ОН отдыхает в гамаке на фоне вечернего города, а вот ОН задумчиво смотрит в открытую на коленях книгу. А тут ОН сидит на берегу какого-то озера, любуясь рассветом. На этой последней картине ОН сидит спиной, и только голова его слегка повернута...
Когда я спросила ее об этих картинах она ответила, что пытается ЕГО оживить, хотя тон был такой, что походило на шутку. Я подумала, что такой, как сейчас, она мне нравиться больше, чем когда была похожа на бледного призрака. Как будто смутное пятно на очках: протрешь линзу - и ее уже нет.
Я решила, что ей нужна была цель и она ее нашла. Да и нет в этом ничего такого, ведь правда?
А потом случился тот пожар. Мне позвонила ее мама, извинялась за беспокойство и сказала, что ей "чувствуется что-то нехорошее", просила проверить как там ее "доченька". Рабочий день у меня как раз закончился, да и по пути мне было, так что я решила, почему бы и не заехать к подруге.
Уже подъезжая к ее дому я слышала вой сирен, тогда я начала разделять предчувствие ее мамы.
Пожарные сказали, что пока им не удалось точно определить из-за чего произошло возгорание: "Скорее всего короткое замыкание. Дом это старый, проводка такая же. А там картин полно, краски масляные, воспламенились, как спичка...". И добавляют, как врач смертельно больному: "Мне очень жаль".
По их словам никакого тела в квартире не обнаружили, ни обгоревшего, ни задохнувшегося угарным газом, ни просто обугленных костей. Ничего. Как будто она просто исчезла. Надеюсь это действительно так...
6
Если бы в тот день кто-то был в квартире, то он увидел бы, как тоненькая девушка с длинными черными волосами поливает бензином картины. В ее глазах не было ни печали, ни страха, ни отчаяния. Только сосредоточенность, внимательность и решительность. Она облила все картины, кроме одной, той, на которой был изображен русый парень, сидящий на берегу озера, и поглядывающий на происходящее в комнате голубым глазом.
Никто не видел, как девушка зажгла спичку и бросила ее в ближайшую картину.
И никто не видел, как после этого она улыбнулась одними губами, а затем начала таять, как утренний туман, пока в конце концов не исчезла. Через языки пламени невидимый наблюдатель мог бы видеть, как одновременно с тем на последней картине рядом с парнем прорисовывается тоненькая фигурка, спина которой полностью устлана черными волосами. Она положила свою голову на плече парню и теперь стало понятно, что он никогда не смотрел ни в глубь комнаты, ни куда-либо еще. Ему это было не нужно. Он всегда смотрел только на нее. И теперь, когда они остались вдвоем он наконец может шепнуть ей на ухо три заветных слова, ведь теперь они навсегда вместе.
Навсегда.