- Я тоже, - покончив с бесполезной частью остатков, Ай закрепила на связке тормозной двигатель и включила его. - И ничего по этому поводу он не сказал, даже на прямой вопрос не ответил. Только сказал, что не задержится надолго, и всё.
- Да, странные дела творятся меж Землёй и Луной... Так, ты хлам свалила? Значит, возвращаемся, теперь эта штука в отсек влезет, - Юрий оттолкнулся от спутника и снова зацепил карабин на кольце штанги.
Развалившись в кресле, Ай неспешно потягивала ледяную газировку, наслаждалась покоем и снова прокручивала в памяти вчерашнюю встречу. Действительно, зачем отнюдь не бедствующий пилот мог отправиться на Фрисайд? За острыми ощущениями - бывали изредка такие идиоты? Вряд ли - он-то как раз отлично знал, как далеко всё это от реальности. Личные дела? Это гораздо больше похоже на правду, но тогда - какие? Ай, как не старалась, так и не смогла представить, что могло бы потребоваться Чену, чего нигде, кроме Фрисайда, найти было бы невозможно. Работа? Вообще не рассматривается - по работе ему тут делать абсолютно нечего. А вот если дело не его собственное, а некоей команды... Вот тогда разговор совсем другой. Только вот в какое такое предприятие мог влезть скромный пилот... Хотя и тут особо гадать не приходилось - если Чен с кем-то и спутался, то это могли быть только Триады. Конечно, это могли быть всего лишь её фантазии, но... Но кое с кем этими фантазиями стоило поделиться - просто на всякий случай. И потому Ай, допив газировку, сообщила Эдель, что пойдёт прогуляться, и отправилась в знакомый офис несколькими уровнями выше.
Коко в офисе отсутствовала, зато имелся её брат, которого Ай знала хуже, но тоже неплохо.
- Что случилось? - осведомился он, даже не удосужившись убрать ноги со стола.
- Да может, и ничего, - Ай бесцеремонно уселась в кресло. - Каспер, то, что я тебе сейчас скажу - мои домыслы и ничего более. Честно. Но если я вдруг окажусь права, у нас у всех могут быть проблемы...
И она рассказала о вчерашней встрече и своих размышлениях на этот счёт. Каспер, против ожидания, сумасшедшей её обзывать не торопился.
- Знаешь, возможно, в этом что-то есть. Может, конечно, тебе и примерещилось, но с китайцами никогда ни в чём нельзя быть уверенным. Так что всё равно спасибо.
- Ага. Ну, я пойду, передавай привет Коко, - Ай поднялась и уже в дверях бросила через плечо:
- О, и Эдель советовала вам пересмотреть прейскурант.
Руку Клэр отдёрнула очень вовремя - массивная броневая плита, рухнувшая перед дверью, проскочила в паре сантиметров от её пальцев.
- Внимание всем! - раздался из трансляции голос Карменситы Ибанез. - Тревога вторжения! Всем занять места по боевому расписанию!
Почти наверняка это было учебной тревогой - стажёр Ибанез, дорвавшись до полномочий, устраивала их регулярно... Но мог быть и реальный теракт - в конце концов, покушались на Клэр уже неоднократно и рано или поздно неизбежно должны были вломиться в министерство... А потому она вернулась в свой кабинет и принялась наблюдать за Хосе, неторопливо извлекающим из сейфа свой арсенал, и Ольянтой, проверяющим аварийный спуск, скрытый за книжной полкой.
Спуск, по идее, был вентиляционной шахтой, и по документам сечение имел вдвое меньше, чем в реальности. Как так вышло, не знал никто - кроме Хосе, разве что - но не воспользоваться этим было глупо, и Хосе воспользовался, вварив в трубу скобы. Причём проделал это сам - к удивлению всех причастных, каковых набралось всего трое: Клэр, Ольянта и, разумеется, Мендоса. Выбраться по этому ходу можно было либо на крышу, либо в бойлерную - а туда точно не полезет ни один террорист.
Спуск был в полном порядке, и теперь оставалось только ждать, слушая короткие команды Ибанез...
Так прошел час или около того - Клэр не следила за временем. Просто в какой-то момент бронеплиты поднялись, открывая окна и двери, а Карменсита объявила:
- Отбой тревоги, противник нейтрализован. Служба безопасности приносит свои извинения за неудобства, доставленные нештатной ситуацией.
Облегчённо выдохнув, Хосе вернул свой арсенал в сейф, а Клэр сняла трубку служебного телефона и осведомилась:
- Сеньорита Ибанез, что у вас случилось?
- Какой-то психопат с пистолетом устроил стрельбу в холле, - ответила Ибанез. - Полиция сейчас пытается выяснить, чего он хотел добиться, но сомневаюсь, что им это удастся.
- Пострадавшие?
- Травмы от осколков стекла и каменной крошки - ничего серьёзного, попасть в кого-то он был не в состоянии даже случайно, - заверила Карменсита министра..