Снова наполнив стакан из стоявшего на столике кувшина, Клэр сделала глоток. Конечно, не то, что можно найти в Мексике, но всё же вполне пристойно - старая идея Иская акклиматизировать агаву дала, наконец, плоды. Пока, правда, только для своих, но выйти на рынок новая компания планировала в ближайшие год-полтора - и Клэр уже прикидывала, нельзя ли её ведомству извлечь из этого пользу. Большого эффекта, само собой, не будет, но даже мелочи важны, стягивая страну в единое целое... Единство складывается из таких вот мелочей, из уверенности в завтрашнем дне и возможности спокойно жить, не опасаясь очередного переворота или кризиса, из глобальных проектов и множества личных планов. Миллионы нитей, подобно капиллярам пронизывающие всё общество - вот истинное единство. Добиться этого тяжело, безумно тяжело - но всё-таки они это сделают.
Снова отпив пульке, Клэр вспомнила, как совсем недавно она рвалась в космос ради Эльтаники, ради неё же стала террористом... И ради Эльтаники же стёрла её с карты. Печально - но время юношеской мечты и подросткового максимализма ушло, на её плечах лежала ответственность за миллионы людей. За огромную страну, чья история не насчитывает и пяти лет, созданную ей же самой. Пусть не она одна, пусть без Сапа Инки всё это так и осталось бы мечтами - но всё же... С чем сравнить их труд? Разве только с русской революцией, ослепительной зарёй двадцатого столетия...
И ведь это - только начало, первый шаг по пути, конца которому нет и быть не может... Но кто-то ведь должен был сделать этот шаг - а кто-то должен последовать за ним. Есть дороги, которые не под силу одиночкам, пусть даже и гениальным. Таким, как Сапа Инка... Чей гений в умении найти нужных людей и заставить их выложиться на полную - как и он сам. Точно так же, не жалея ни себя, ни других, не расслабляясь - и всегда доводить работу до конца.
Откинувшись на спинку, Клэр пришла к выводу, что размышлять о делах государственных, возлежа на шезлонге и попивая пульке, весьма приятно. Гораздо приятнее, чем в кабинете - чувствуешь себя римским прокуратором... Жаль только, что страной с шезлонга управлять нельзя. Даже министерством не получится...
Партия арабского возрождения созывала очередной съезд, и на Хакима свалилось обеспечение безопасности этого безобразия. Не в одиночку, конечно, но это добавление к его и без того немалой нагрузке в восторг не приводило. Даже тот факт, что не так давно он сам был основателем и главой партии, Хакима ничуть не радовал - он означал, что ему на съезде придётся выступать. Причём в качестве почётного гостя, что предполагало длинную и бессмысленную речь и просиживание штанов в президиуме - вместо работы, которую никто не отменял. К тому же эту дурацкую речь ещё требовалось написать - причём самому, поскольку, он, во-первых, не доверял спичрайтерам, а во-вторых, считал регулярные упражнения в риторике необходимыми. Спичрайтер гарантировано напишет что-нибудь не то, а разведчик, не умеющий импровизировать - это абсурд... Да и политик, не способный самостоятельно написать речь, мало на что годится. Впрочем, некоторым и спичрайтер не помогает - порождаемая Бушами околесица тому отличный пример...
С другой стороны, особой спешки нет, и времени на написание речи хватает - в отличие от всего остального. Магрибская война более-менее благополучно закончилась, правительство в Алжире сменилось, в Западной Сахаре начались массовые беспорядки - на этом фоне Египет выглядел победителем... Правда, только на этом фоне.
Фактически же Египет проиграл, и поражение его было катастрофическим. Потерян Суэцкий канал, почти полностью уничтожена авиация, разгромлена орбитальная группировка, серьёзно пострадали курорты... О потерях финансовых и говорить не стоило - они были абсолютно запредельны для египетского бюджета.
В результате победителем оказался не участвовавший в войне Халифат - присоединение Северной Африки стало делом ближайшего будущего, и Хаким в первую очередь занимался именно этим вопросом. На первый взгляд ничего сложного, но Иблис обычно прячется в мелочах, и мелочи эти могли привести к катастрофе. Как м минимум - к мятежу и отложению магрибинских провинций, как максимум же - к распаду Халифата, чего Хаким собирался не допустить любой ценой. Хватит - однажды страна уже рассыпалась на множество осколков, и каждый правитель объявил себя истинным наследником Пророка... И они с Али совсем не для того, собирали эти осколки, чтобы всё повторилось - только на сей раз окончательно утопив народ в крови. Сейчас не времена Салаха Ад-Дина, и если кому-то вздумается организовать новый крестовый поход... Ну, марсианская колония уцелеет, лунные , скорее всего, тоже, часть станций успеет уйти... Но Землю придётся терраформировать.