— Дипломатические процедуры требуют времени, — сказал он. — Президент должен согласовать действия с конгрессом, а конгресс — с сенатом. Военные приготовления уже начаты. Первые части морской пехоты высадились в Исландии в июле. Сейчас идет накопление сил в Англии. Когда наступит подходящий момент, мы откроем второй фронт.
— Когда наступит подходящий момент, — повторил Молотов, и в голосе его прозвучала горечь. — Господин посол, Красная армия уже четвертый месяц ведет тяжелейшие бои с основными силами вермахта. Мы несем огромные потери. Каждый день промедления стоит тысяч жизней наших бойцов.
— Мы понимаем это, — ответил посол Соединенных Штатов. — Президент Рузвельт делает все возможное, чтобы ускорить подготовку.
— Все возможное? — Молотов выдержал паузу. — Наши войска только что освободили Белоруссию и Украину, отбросили немцев от Ленинграда, вышли к границам Восточной Пруссии. Мы воюем за свою свободу и независимость, но мы воюем и за вас. Если мы проиграем — следующими будете вы.
— Я это понимаю, — тихо сказал Гарриман.
Нарком встал, подошел к окну, глядя на серое московское небо. Дождь усилился, забарабанил по стеклу. И хотя угроза немецких авианалетов миновала, под облаками все еще можно было видеть туши привязных аэростатов.
— Вот что, господин посол, — сказал он, поворачиваясь к американцу. — Передайте, пожалуйста, президенту, что мы приветствуем любую помощь от Соединенных Штатов. Мы признательны за поставки сырья, вооружения, боеприпасов, продовольствия. Ленд-лиз — это хорошо. Вот только помощь не должна служить прикрытием тайных замыслов. Нам нужно, чтобы американское правительство не предпринимало военных усилий в Европе, без согласования с нами.
— Я передам это, — ответил посол.
— И еще, — сказал Молотов, возвращаясь к столу. — Нам известно, что ваши войска в Англии пока немногочисленны и недостаточно подготовлены для крупномасштабных наступательных действий. Мы не наивны, господин посол. Мы понимаем, что вы не можете бросить в бой то, чего у вас нет.
Гарриман кивнул, но ничего не сказал.
— Однако, — продолжал нарком, — мы понимаем, что американское присутствие в Европе будет нарастать и хотим верить, что Соединенные штаты преследуют ту же цель, что и мы, полный разгром гитлеровского режима.
— Позвольте спросить, господин Молотов, — осторожно произнес посол. — Я слышал, что ваши войска форсировали Вислу и находятся на подступах к Варшаве. Это правда?
— Правда, — ответил нарком.
— И как скоро, по вашему мнению, падет Варшава?
Молотов помолчал, потом ответил:
— Через неделю. Может быть, через две. Варшава укреплена, немцы будут драться, но наши войска умеют брать крепости. — Он выдержал паузу. — Я надеюсь, господин посол, что вы не станете возражать, если Красная армия освободит польскую столицу раньше, чем американские солдаты ступят на континент.
Гарриман побледнел. Значит, в Кремле прекрасно понимали истинные мотивы, которыми руководствовался американский Сенат, принимая решение об участии вооруженных сил США в европейском конфликте.
— Господин Молотов, — сказал он, — мы воюем с общим врагом. Разве это имеет значение, кто первым войдет в Берлин?
— Может быть, и не имеет, — ответил нарком холодно, — но нам почему-то кажется, что для американской администрации это будет иметь значение. Передайте президенту, что мы готовы к сотрудничеству на равных, но не потерпим, чтобы плоды нашей победы достались другим.
Посол Соединенных Штатов встал.
— Я передам президенту все, о чем вы просили, господин Молотов. Слово джентльмена.
— Благодарю, — нарком тоже поднялся. — Можете идти.
Посол направился к двери, но на пороге задержался.
— Господин Молотов, — сказал он. — Я бы хотел еще раз заверить вас, что Соединенные Штаты настроены серьезно. Мы не бросим Советский Союз один на один с Германией. Вопрос только во времени.
— Времени у нас мало, господин посол, — ответил Молотов. — Очень мало. Надеюсь, ваши генералы понимают это лучше, чем ваши дипломаты.
Гарриман хотел было коротко поклониться, но в этот момент на столе у наркоминдела зазвонил телефон. Молотов снял трубку, медленно выпрямился, глаза его словно заледенели, он жестом велел американскому послу остаться на месте.
Глава 14
Гарриман вернулся к столу, понимая, что произошло что-то важное. Вошел секретарь, выложил на стол перед Молотовым папку. Тот аккуратно опустил трубку на рычажки телефонного аппарата и протянул руку к лежавшему на столе экстренному сообщению.