— До восьмидесяти тысяч⁈ — Стимсон покачал головой. — Боже мой. А мы все еще топчемся в Исландии… Это смешно.
— Именно это и имел в виду Молотов, — заговорил Хэлл, — говоря, что пока американские солдаты прохлаждаются в Англии и Исландии, советские солдаты гибнут под Варшавой и в Прибалтике.
Рузвельт медленно приподнялся в кресле, опираясь на подлокотники.
— Он обвиняет нас в нерешительности? — спросил он.
— Да, господин президент, — кивнул госсекретарь. — Косвенно, нарком дал Гарриману понять, что СССР не слишком нуждается в американских дивизиях, что бы разгромить гитлеровские войска. Соответственно, если мы не успеем к разделу Европы, это будет наша проблема, а не России.
— Франклин, — сказал Гопкинс, обращаясь к президенту. — Русские переигрывают нас. Они знают, что мы не можем бросить в бой то, чего у нас нет. А у нас нет достаточных сил для вторжения в Европу. И они используют этот факт, чтобы диктовать условия.
— Что вы предлагаете, Гарри? — спросил Рузвельт.
— Я предлагаю не тянуть. Объявить мобилизацию. Ускорить переброску войск и не в Исландию, а в Англию. Отправить дополнительные части в Норвегию, для демонстрации нашего присутствия в континентальной Европе. И… возможно, стоит подумать о тайной встрече между Сталиным и вами, господин президент. Лицом к лицу.
Маршалл покачал головой.
— Ускорить переброску мы не можем, — сказал он. — Это вопрос месяцев, а не недель. Наши войска не готовы к десантной операции в Европе. Немцы укрепляют береговую линию в Нормандии, у них есть опыт обороны. Мы потеряем слишком много людей.
— Тогда мы должны убедить русских, что мы не враги им, — ответил Гопкинс. — Что мы готовы договариваться. Потому что если они возьмут Берлин сами, послевоенная Европа будет выглядеть совсем не так, как мы этого хотим.
Рузвельт закурил новую сигарету, вставив ее в длинный мундштук. Глубоко затянулся. Выпустил дым к потолку.
— Корделл, — сказал он, поворачиваясь к госсекретарю. — Что еще говорил Молотов? О чем он просил? Чего требовал?
— Более ничего, господин президент.
В Овальном кабинете снова воцарилась тишина.
— Я полагаю, что Сталин хочет расширить границы СССР за счет Европы, — тихо сказал Хэлл. — Это вполне очевидно.
— Может быть, — откликнулся Рузвельт. — Однако сейчас он воюет. И побеждает. А мы — нет. Это дает ему право думать так.
Военный министр не выдержал.
— Господин президент, — сказал он. — Мы не можем согласиться на послевоенную оккупацию Восточной Европы Советами. Это противоречит принципам Атлантической хартии.
— Принципы — это одно, генерал, — ответил Рузвельт. — Реальность совсем другое. У русской армии сейчас больше танков, чем у нас с Англией вместе взятых. И они находятся в сердце Европы, а не за океаном.
Он подъехал на инвалидном кресле к карте мира, висевшей на стене.
— Посмотрите, джентльмены, — сказал президент. — Вот Москва. Вот Варшава. Вот Берлин. Русские стоят на пороге Германии. А мы еще только высаживаемся в Исландии. Мы опоздали. И теперь нам придется догонять.
— Что вы предлагаете, господин президент? — спросил Нокс.
— Я предлагаю, — ответил тот, — не ссориться с русскими раньше времени. Помогать им. Поддерживать их. Вести переговоры о послевоенном устройстве мира, но не теперь, а когда мы будем в равных условиях. А сейчас…
Он повернулся к госсекретарю.
— Корделл, передайте Гарриману в Москву, чтобы он уверил наркома Молотова в том, что Соединенные Штаты готовы к сотрудничеству на равных. Мы не бросим их, но и они не должны рассматривать нас как противников.
— Я так и сделаю, господин президент.
Рузвельт вернулся к столу. Взял сигарету, затянулся.
— И еще… — добавил он. — Скажите послу, что я лично прошу Сталина не форсировать наступление на Берлин. Мы должны взять его вместе. Это важно для становления послевоенного мира.
Хэлл кивнул, хотя в душе не верил, что советский лидер согласится на это. Он знал, что русские не станут ждать.
— Джентльмены, — Рузвельт поднял руку, давая понять, что совещание окончено. — У нас много работы. Наша война только начинается. И нам нужно выиграть ее не только на полях сражений, но и за столом переговоров.
Битва за Варшаву. 8 октября 1941 года.
Артподготовка началась в точно назначенное время. Две тысячи орудий — от полковых «ЗИС-2» до тяжелых гаубиц и реактивных минометов — обрушили огонь на немецкие позиции. Земля задрожала, небо заволокло дымом и пылью.