- Я вчера так спешил, что даже не поинтересовался, как у вас дела, - вещал голос Робби из телефона на подоконнике.
- Сейчас поделимся. Но сначала скажи, чего за ночь добился.
- Ничего особенного. Программы, они ведь думать не умеют, поэтому просто перебирают варианты, даже если называются эвристическими. Пока ни одного вразумительного не нашлось. К счастью, общее количество они прикидывают достаточно точно, и можно сказать, что следующей ночью перебор закончится. До тех пор придётся подождать.
- Что ж, нам не привыкать... - рассеяно пробормотал Ник, водружая поднос на стол и глядя на хлопочущую у плиты напарницу. Даже в фартуке она старалась оставаться подчёркнуто аристократичной.
- Ну, так у вас всё в порядке?
- По большей части. Утром мы поймали похитителя вилок, и я уж было собрался вкусить прелестей заслуженного отдыха, да мадам Жирар затащила нас в офис, а там - новый клиент.
- Ух ты! Здорово! Жаль, всё-таки, что я уехал.
- Не переживай.
- Вообще-то, и в самом деле жаль, - заявила Сильвия, установив на подставку посреди стола кастрюлю со своей очередной особенной кашей. Пахло оттуда слабо и, не сказать, чтобы уж очень аппетитно. - При твоём наличии события могли бы пойти совсем по другому сценарию.
- Это почему же? - не понял Ник. - Много не надо! - он протестующе вытянул руку, когда Сильвия собралась налить в его тарелку второй половник. - Дай распробовать сперва.
- Вы там завтракаете, что ли?
- Ну, если это можно так назвать. Сильвия ставит на мне кулинарные опыты.
- Ты можешь и не есть.
- Что, правда? - Ник с готовностью отодвинул тарелку.
- Если совсем меня не уважаешь.
Он вздохнул, вернул посуду на место и погрузил ложку в жёлто-розовое месиво. Ничего-ничего, завтра вечером его дом уже готов будет впустить хозяина.
- Будь ты с нами, - продолжила Сильвия, адресуя реплику телефонному собеседнику, - возможно, нам удалось бы поймать Эткинса за попыткой влезть к нам в дом.
- Как это? - не понял Робби.
- Он украл у одной дамочки домашнюю сову и заставил её обратиться к нам, чтобы, пока мы ищем пропажу, забраться в оставшееся без присмотра жилище.
- Как без присмотра, а...
- А сигнализацию он предусмотрительно отключил. На всём Ки-Мэрайя.
- Да я не про сигнализацию, - с досадой воскликнул юноша, - у вас же камеры работали.
- Какие камеры? - не понял Ник.
- Погоди-ка... точно! Я и забыла совсем!
- Ну, вы даёте! А ещё детективы, - голос парня звучал обиженно-осуждающе.
Слотер лишь после этого понял, о чём речь. Конечно, если Эткинс не залезал в дом, ничего интересно эти камеры не сняли, но можно было, по крайней мере, убедиться, что он до него не дошёл.
- Пойдём, посмотрим, - предложил он напарнице, больше обрадованный возможности не пробовать кашу, чем увидеть съёмки вчерашнего дня.
- Никуда эти кадры не денутся. Ешь, пока не остыло, - сама она уплетала свою порцию с превеликим удовольствием.
- Сильвия, а ты помнишь, как пользоваться? - поинтересовался голос Робби с подоконника с немалым сомнением. Ника он вообще в расчёт не брал. Впрочем, не очень-то и хотелось.
- Разберусь. Да и ты, надеюсь, никуда не денешься. Мы перезвоним после еды.
- Так я не понял, он влезал в дом или нет?
- Нет. И это самое интересное - почему. Сильвия думает, что Эткинс догадался, где руда, и ему просто сюда больше не нужно, - еда оказалась не такой уж и противной. Скорее просто безвкусной. - Но не исключено, что ему кто-то помешал.
- Сейвер и Локридж?
- Отнюдь. Этих мы встретили, и они так драпанули от нас, что только пятки сверкали. Но обстоятельства встречи дают веские основания предполагать, что Эткинса они пока не нашли.
- Дела... Значит, эти таинственные люди в чёрном?
- Или кто-то ещё.
- Угу, - проворчала Сильвия, сделав могучий глоток, - самое время появиться ещё одному персонажу. А то как-то скучновато стало.
- Ладно, дайте мне знать, когда насытитесь. Я пока тоже поищу чего проглотить.
- Ты хоть спал? - запоздало поинтересовалась Сильвия.
- Не. Днём высплюсь... - юный помощник отключился.
- Ты и в самом деле полагаешь, что кто-то ещё может играть в нашу игру?
- Вряд ли. Это я так, делаю наименее вероятные предположения.
- Ну-ну...
- А как вывести все камеры одновременно?
- Так и вывести. Кнопкой с надписью "Все камеры"... Только... я не уверен, что ресурсов хватит.
Мышиный курсор заёрзал по экрану в поисках упомянутой виртуальной кнопки. Сильвия на ходу осваивала тонкости видеонаблюдения под дистанционным руководством Робби. Ник не вмешивался, молча наблюдая за работой профессионала.
- Компьютерных ресурсов или твоей коробочки? - поинтересовалась она.
- Коробочка справляется с двадцатью камерами. А у вас всего девять. Три снаружи, шесть внутри.
- Тогда, не переживай. Компьютер достаточно сильный.
Это был правдой. Сильвия лишь недавно обновила домашний парк вычислительной техники. Быстродействия, памяти и прочих возможностей хватало с лихвой. Не то, что допотопная машина Ника, которую он так и не извлёк из своих "баулов". Плюс два огромных монитора.
Хозяйка вывела изображения на оба. Все комнаты пустовали, как и крыльцо, внутренний дворик и переулок, ведущий к воротам.
- Где все? - спросил Ник.
- Это восемь утра. Мы с тобой уже уехали ловить Картрайта, а для гостей, даже непрошенных, ещё рановато. Робби, как тут ускорить воспроизведение?
- Как и везде, два треугольника.
Цвета картинок начали меняться в такт проплывающим перед Солнцем облакам, тени стали медленно поворачиваться, листва на деревьях бешено затрепетала. Машины и даже пешеходы за воротами размывались в расплывчатые полоски. Минуты в правом нижнем углу слились в постоянную восьмёрку.
- А регулировать скорость можно?
- Правая кнопка, - вздохнул голос в телефоне. - Мыши. Выпадающее меню...
- Всё, всё! Поняла.
Сильвия поиграла виртуальным ползунком, меняя скорость показа. Вскоре часы вчерашнего дня перевалили за полдень. По-прежнему, никаких людей в полях зрения камер не обнаруживалось.
- Вот-вот должен ты приехать. Надо повнимательней смотреть, чтобы не пропустить.