Каторжники начали перешептываться. Их бабы, видно, впечатлились моими словами, но промолчали.
Я снял сумку и бросил к ногам главаря. Куртку жалко будет, поэтому отдал ее Монтену:
— Сохрани для меня.
Скорняк кивнул, а я повернулся к каторжникам:
— Ну что? Последний шанс остаться.
— Не нравится мне это все. Недоговаривает колдун, — сплюнул на землю один из ублюдков.
— Ты, Раст, решил на попятную пойти? Тебе-то гнить на рудниках до самой смерти! Ты этого хочешь?
— Вот именно, стар я для беготни. Остаюсь, — зло выплюнул Раст и, бросив меч, сел рядом с пленниками.
— Сразу говорю, от белой твари защитить всех не выйдет. Если она начнет побеждать, уйду порталом, даже если придется оставить друга, — заявил я. Рискованно, но кое-кого проняло.
— Если тут останетесь без защиты колдуна, она скорее всех пожрёт, — заявил главарь. — Кровь ее привлечет, а мы время выиграем, пока она этих жрать будет.
Сучара подзаборная! Недаром главарь, знает, на что давить.
— Мне обозы не просто так доверили сопровождать. Уйдете с тракта, живыми останутся не все, — заявил я. — Решайте, и идем. Но помните, здесь больше шансов выжить. Монтен! Остаешься за главного. Разведешь круговые костры, всех людей собрать в круге, мужикам раздать факелы и мечи. Направить от себя. Так продержитесь, а то и тварь заденете.
Бабы их тоже бросились к кострам, еще пару возрастных мужиков, но большинство решительно были настроены на побег. Я насчитал двадцать одного мужчину вместе с гвардейцем предателем. Несколько каторжников уже трупы. Что же… двадцать один — это немало, будет тяжеловато, но я справлюсь.
Главврь разразился отборной бранью в сторону тех, кто решил остаться. Но быстро угомонился. Капитану связали руки за спиной. Мне тоже. Еще и мечом между лопаток ткнули. Сумку мою главарь себе взял. Еще и карманы обшарили. Нашли кольцо, которое главарь тоже забрал и надел себе на палец. Сволочь.
Вытащили из ближайшего обоза мешки со жратвой и направились в лес, в сторону болота. Белой твари я не ощущал, что уже радовало. Но отходить от обоза далеко не вариант. Люди и так без защиты.
Меня вели в середине, капитана во главе шествия. Несли факелы, освещая темный лес. Иногда останавливались, прислушиваясь к звукам ночи. Я пытался оглядываться, но меня тыкали в спину мол нечего по сторонам глазеть.
Когда свет от костров возле обоза пропал за деревьями, я решил, что пора. Открыл портал и только услышал удивлённый возглас моих провожатых. Вышел я рядом с главарем уже в боевой форме. Тот вскрикнул, но я просто схватил его за руки и мощным рывком вырвал их из туловища. Вокруг почему-то завизжали. Снова прыгнул в портал, выйдя рядом с капитаном и одним махом распорол животы его спутникам.
Каторжники начали понимать, что происходит. Кто-то бросился на меня с мечами, кто-то побежал, кто-то занял круговую оборону. Глупцы. С ракха решили драться! Я перемещался по лесу, выпрыгивая там, где меня не ждали. Один раз правда напоролся плечом на меч, но то царапина. Владельцу меча я просто оторвал голову.
Когда остальные поняли, что не справятся со мной, тоже бросились наутек. Кто-то даже побежал обратно к обозу. Ну нет, видят предки, я их уговаривал остаться, сами не послушались. Унюхать разбежавшихся разбойников труда не составило. Я нашел их всех.
Потом вернулся на поляну, где оставил капитана. Тот уже освободился от веревок и стоял посреди разодранных трупов с мечом в одной руке и факелом в другой. Он весь трясся, но держался, медленно поворачиваясь то в одну, то в другую сторону.
Услышав мое приближение Валлен вскрикнул и направил меч в мою сторону. Я перевоплотился в человека.
— Капитан, опустите оружие, — сказал я и поднял с земли оторванную руку непутевого главаря каторжников.
Снял кольцо с его пальца и вытряхнул из сумки запасную одежду. Старая изорвалась во время трансформации.
Надел штаны, рубаху пока решил не надевать. Рану надо бы сначала заделать колдовским зельем, но то у костра сделаю. Я принюхался. Нет, магией не пахло.
— Так вы, ракха… — выдохнул капитан.
— Только никому не говорите, а то голову откушу, — пригрозил я, разыскивая среди трупов сапоги подходящего размера. Нашел. Стянул. Да, не такие удобные как мои, но делать нечего. Может в Эфде прикуплю новые.
— А местр знает? — настороженно спросил Валлен, но меч опустил.
— Нет и не узнает, если ты не расскажешь. Довольно того, что знают колдуны Абердара.
— Так они специально тебя отправили? Потому что сами не могут с белой тварью совладать?
— Не знаю, что они там думают, — сказал я и пошел в сторону обоза. — Мне плевать, если честно. Но о том, что я ракха, никто знать не должен.