Команда рогом, и уже построенное колонной войско медленно вытягивается в обратный путь. И тормозит нас лишь многочисленный, захваченный у врага обоз- сюда мы добирались налегке. Но наличие такого тормоза совсем не раздражает, а наоборот-греет душу. Уверен, каждый из проходящих мимо меня сейчас весело скалящих зубы в улыбке от уха до уха воинов мысленно уже прикинул размеры захваченного, поделил, наложил лапу на причитающееся лично ему, и даже потратил. Пока только мысленно…
Я вскинул- захотелось вдруг мне потешить своё самолюбие- в приветственном жесте победителя руку, и отряд радостно ответил криком, прокатившимся волной по колонне. Вижу разинутые рты и горящие неподдельным восторгом глаза- эти люди наверху своего счастья. Как, наверное, для любого ремесленника создание шедевра-вершина мастерства и его гордость до конца жизни, так и для воина- участие в реализации подобного победоносного сражения, — есть доказательство профессионального успеха. И этот успех нужно поощрять. Я вдруг поймал себя на мысли, которой невольно усмехнулся: звание Героя… чего-то… что ли ввести. Ага, и золотую звезду заодно… Но мысль интересная…
Скажем, не золотую, а серебряную: так-то в герои в моём отряде каждого второго можно записать- дело-то какое провернули- но эдак чисто на звёздах разориться можно. Да, и не главное это… Чтобы звание не обесценилось со временем, нужно его чем-то существенным покрепить: льготами- как в России будущего, или землёй- как в легионах прошлого. Проезда в общественном транспорте пока не предвидится, а потому слова о льготе смогут понять только в связи с налогами- но у меня и налогов-то особых нет… Тогда остаётся земля- главное богатство на этот момент, по критерию обладания которой оценивают благосостояние и знатность владельца. Раздавать землю- хорошо, но… И я опять в своих рассуждениях пришёл к тому, с чего начал- Героя, чьего? Какой земли или народа?
Глава 14
Сентябрь 1363 года. Замок Мерси
Дни проходили за днями, я крепил оборону, а ничего не происходило. Как будто, забыли про меня, утерлись после удара по левой щеке и, по христиански, подставляют правую…
Не подумайте, что против, наоборот- у меня вон сколько проектов в разработке: и порох, и- уже- пушки, и наём всё не убывающих рутьеров, и- это уже из последних идей- достройка третьего этажа в донжоне. Дел немало, и их бы распланировать по очередности, а в итоге вынужден хвататься за всё и сразу в ожидании двадцать второго июня…
Порох получился знатный: специально озаботился доставкой для сравнения небольшой партии нынешних взрывчатых веществ из Италии- на вскидку, наш раза в два мощнее. Но- слава богу! — снаряженная трёхкратным зарядом пушка выстрел выдержала без последствий, что означает, кроме всего прочего, что артиллерия у меня уже есть. Но, одновременно, изготовленная партия пороха своим медленным процессом привела к мысли о необходимости постройки специализированной мельницы. Благо, это не супермодерн какой, а вполне себе обычные для этого времени строения- тут в окрестностях таких на удивление много, и нанять для строительства подобных людей не составляет труда. И, опять же, непременный напряг: одно дело, если это для себя строится, так сказать, вложение в своё будущее, и совсем другое дело- когда придёт чужой дядя и подвинет тебя на выход…
На данный момент в развёрнутой мною мастерской идёт подготовка к второй плавке- это орудие будет уже из привезенных Исааком материалов, — бронзовой. Хочу понять: отчего и в средние века, и в новое время, в изготовлении артиллерийских орудий отдавали предпочтение этому металлу. Ну да, всё на ощупь и через ошибки- это путь всех первопроходцев, даже что-то и знающих теоретически.