Но я-то уже не первый день на свете живу, и в курсе, что эти вопросики из категории "как бы между прочим", бывают едва ли не самыми важными, и перевёл всё- специально легкомысленным тоном- в шутку:
— Конечно, кошка какая-то…
Вежливо посмеялись и раскланялись- каждый при своём мнении. А я потом ночь не спал в размышлениях на тему: что это было, и чем грозит в будущем? Остановившись на том, что конкретно сейчас- ничем, потому как в преддверии боевых действий никто в здравом состоянии ума не откажется от наличия под рукой крепкого, уже овеянного победами, отряда…
Глава 20
Пьер вернулся не один, а с коллегой. Которого представил как короля Сокола (гильдмейстер-высшая должность среди гарольдов; а Сокол- не имя, а титул, принадлежащий герольду английского короля). Но это нам он был незнакомцем, а вот капталю- очень даже хорошо знаком, что тот и продемонстрировал, поздоровавшись как со старым знакомым:
— Рад видеть, Сокол!
А после спросил, откуда тот едет и известно ли тому про французов. Оказалось, что он только сейчас покинул их лагерь и:
— Мессир, — ответил Сокол, — у них добрых пятнадцать сотен воинов, и все они добрые латники.
— А кто их капитаны?
— Там многие, есть мессир Бертран дю Геклен со своими бретонцами, граф Осерский, виконт де Бомон, сеньор Луи де Шалон, сеньор Боже, магистр арбалетчиков, Архипресвитер, сеньор Эд де Реми. Некоторые сеньоры из Гаскони, ваши соотечественники, также находятся среди них, вместе с латниками сеньора д'Альбре.
Ну, я же говорил: не нужно никакой разведки- достаточно одного герольда, и тебе всё расскажут и покажут, — причём сами и с огромной радостью.
Услышав это, капталь де Бюш поражённо воскликнул:
— Сокол, правда ли то, что вы сейчас сказали, что некоторые сеньоры из Гаскони- там, и отряд сеньора д'Альбре?
Тут необходимо небольшое уточнение, почему де Грайи так беспокоится по поводу наличия здесь сеньора д'Альбре- это его ближайший сосед, можно сказать, прямо за забором.
— Мессир, — ответил герольд, — это правда, без всякой лжи…
— А где сам сеньор д'Альбре?
— По тому, что я слышал: этот сеньор в данный момент находится в Париже вместе с Дофином, который, очевидно, собирается ехать в Реймс на коронацию.
От услышанного капталь пришёл в сильное расстройство и схватился за голову:
— Клянусь Святым Антонием, гасконец против гасконца!
Интересно, чему он так удивляется, или до сих пор пребывает в счастливом неведении относительно чистоплотности рутьеров? Та сторона заплатила больше, вот и…
А Сокол между тем продолжил:
— Мессир, я недавно имел разговор с герольдом Архипресвитера, от которого узнал, что тот желал бы встретиться с вами…
На что капталь довольно резко ответил:
— Нет! Сокол, передайте этому герольду, чтобы он даже не приближался- я не буду говорить с Архипресвитером!
Такая поспешность вызвала среди нас некоторые сомнения, которые озвучил англичанин Джон Джуэл:
— Почему же, мессир, не поговорить с ним, возможно, это принесёт нам какую-нибудь пользу?
Капталь де Бюш покачал головой в ответ:
— Нет, вы не знаете его. Архипресвитер- большой обманщик, ему у меня веры нет. Толку от этих переговоров не будет, а тем временем он оценит наши силы, что, вполне возможно послужит скорее нам во вред, а не к пользе. Потому-то я и не спешу с ним разговаривать.
И с этим он повернулся к герольду Соколу:
— Ступай, Сокол, к герольду Архипресвитера и извинись за меня, что не желаю с ним разговаривать.
Тот молча поклонился, вскочил на коня и отправился восвояси. А мы обратили внимание на до сих пор молчавшего Пьера.
— Кто командует французами? — вопросил у того капталь.
— Капитан Бертран дю Геклен.
— Вот как. А что же никого из более знатного рода среди тамошних дворян не нашлось?
— Увы, монсеньор, но граф Жан де Осер, которому по знатности положено встать во главе сего воинства, сказывают, сам отказался от командования в пользу более опытного и славного в военном деле…
— Вы беседовали с этим дю Гекленом?
— Имел честь. Грубый тип… Предлагает Вашей милости атаковать его.
— Ну, мало ли чего он хочет, — капталь игриво развёл руками, и среди свиты раздались смешки. — Нам и здесь хорошо: ну, а что- здесь, на холмах, хорошая позиция, — пусть уж лучше капитан нас атакует…
— Мне передать предложение Вашей милости дю Геклену? — спросил Пьер.
— Передай…
После того, как Пьер покинул нас, движимый своим долгом как герольда, и отправился обратно- к французскому командующему, Жан де Грайи обратился за советом к собравшимся командирам: