Когда процесс нанесения узора дошёл практически до половины, увеличился и расход маны. Не критично, но заметно. Я начал чувствовать себя как рыбак на дырявой лодке, который то гребёт, то черпает воду, то снова гребёт. Пока что утлое судёнышко двигалось к берегу, но хватит ли сил добраться до него в таком режиме было не ясно, зелья ведь не просто так восстанавливают ману, да и прана у меня не бесконечна. Так что положив копьё в горн снова, я окликнул «святую»:
— Астра, давай-ка начинай помогать.
— Как-то быстро — произнесла она, глядя как я беру у Иви новое зелье — К тому же мои действия могут повлиять на твою энергетику. Привязка получится не такой крепкой.
— Если ты будешь работать в перерывах, когда заготовка греется, то это не должно помешать — отозвался я, снимая намокшую от пота рубаху.
Зачарование посоха продолжилось и в соответствии с моими ожиданиями чем дальше, тем больше он тянул в себя моих сил, даже духовная энергия начала им поглощаться, пусть и не так чтобы много. Впрочем её у меня и самой по себе меньше, чем маны с праной. Однако наконец на шар пятки были нанесены последние руны и копьё оказалось готово к закалке, как и алхимические составы для неё. Кроме одного ингредиента. Я вытянул руку над длинной, узкой ванной и взяв боевой нож, порезал себе запястье, пуская кровь. Алая влага жизни бодро полилась сначала в первую ёмкость, а затем и во вторую. После чего Астра наложила руки на рану, закрывая её и ворча:
— Заканчивай, ты уже на грани истощения.
— Немного осталось — фыркнул я. Такая милая девочка была, а теперь тут вёльва, что собственному хедвигу указывает… И её испортил.
Копьё в последний раз нагрелось, мной было выдержано положенное время, а затем оружие оказалось извлечено из печи и наконец опущено в алхимический состав с моей кровью. Вверх ударил столб пара, взметнувшись к своду с моим криком:
— Во славу Локи!
Выждав пять секунд, я извлёк оружие телекинезом из бассейна и почти приложил к глазу, смотря вдоль вращающегося в воздухе древка, после чего с улыбкой произнёс:
— Ровное.
Было бы весьма глупо вложить столько сил, а потом выяснить, что металл повело при закалке, копьё кривое и всё можно смело начинать сначала. Однако убедившись что всё в порядке, я наконец поместил свой новый магический посох во вторую ёмкость «отмокать», улучшая поверхностную проводимость новым составом с редкими ингредиентами. А сам сел без сил на пол.
— Ты как? — тут же подскочила ко мне Иви.
— Нормально — отозвался я, наблюдая как опустившаяся передо мной Астра положила одну руку на мой лоб, а вторую на центр груди — Тем более когда ещё меня такие красивые девушки облепят со всех сторон.
— Ещё одно слово, милый, и снова заночуешь в палатке один — угрожающе прошептали мне в ухо и укусили за мочку.
— Я нем как рыба — тут же отозвался я под понимающую усмешку Астры.
Фрост тут тоже недавно что-то ляпнул про трёх жён, как у Асмунда. И здесь же выяснил, чем наивные туземки, у которых по большому счёту нет выдающихся достоинств кроме внешности, отличаются от дам с магическими способностями. Всё-таки гарем — это для милых и тихих девушек, воительницы и волшебницы к нему не приспособлены. Да и гордости не лишены, так что скорее наглого жениха без последних зубов оставят, чем станут одними из нескольких жён. А если серьёзная дама стала первой женой и ты ей скажешь, что ещё одну хочешь, то вообще пиши пропало. Будет труп и хорошо если только твой или только соперницы.
Глава 3
В этом мире есть много такого, что я искренне люблю. Это магия, мистическая сила, пронизывающее всё мироздания, сама концепция, позволяющая воздействовать на действительность силой своего разума. Это диковинные места и страны, а так же сама возможность посещать их в соответствии со своими желаниями. Свобода быть там где ты хочешь быть, двигаться туда, куда ты хочешь двигаться. И разумеется это мои близкие, семья и Иви, которая пока что формально не является её частью, но фактически моя жена во всём кроме названия. Это мой хирд, каждый его воин и маг, которым я могу доверить спину и назвать другом.
Но кроме всего прочего я люблю оружие. Изящную смертоносность стилетов и кинжалов, которыми так удобно тихо закалывать часовых. Лихую точность стрел, что могут достать врага на расстоянии. Бескомпромиссную силу топоров и секир, что способны раскалывать щиты. Прямолинейность мечей, пролагающих себе путь в битве к крови и плоти врагов. И конечно же я люблю массивные копья, что ищут бреши в защите противников, стремясь нанести смертельный укол, но так же могут использоваться как боевые шесты, которыми можно подсечь ногу врага или рубануть его широким лезвием по шее, будто мечом. Размеры, форма и развесовка оружия ассонов появилась не сразу, но устоялась очень давно, а наша боевая школа вобрала в себя всё от изначального стиля предков до работы сяньцев с их нагинатами и гуань дао, а так же ухваток эльфов, использующих глефы. И сейчас я искренне наслаждался бытием.