Глава 13 Нападение пиратов.
Так незаметно проходили дни. Матросы тщательно выполняли свою работу. Юлдуз продолжала гулять по палубе, либо смотря в море, либо скрашивая вынужденное безделье, слушая морские байки. Команда постепенно привыкла к ней, считая теперь членом своего экипажа.
Шхуна шла намеченным курсом. На своем пути они пока не встретили ни одного судна. Их окружало только небо и море. Нередко Юлдуз видела на водной глади спины китов, выбрасывающие в небо фонтаны воды и плавники акул, сопровождавшие корабль.
Но безмятежное плаванье было прервано в один из дней.
- На горизонте парус!- раздался голос впередсмотрящего.
Все свободные от вахты моряки, сгрудились возле борта. Капитан также вышел на мостик. Подняв к глазу подзорную трубу, он стал всматриваться в приближающийся корабль.
- Все пропало,- проговорил он,- это пираты,- его лицо побледнело больше обычного,- Свистать всех наверх!- раздалась его команда,- Поднять паруса!
Матросы забегали по палубе, выполняя команды капитана и боцмана.
- Мы сможем уйти?- спросила Юлдуз, у стоящего рядом с ней Жана.
- Сомневаюсь,- печально проговорил юнга,- шторм сильно потрепал нас. Одна из мачт сильно повреждена и лишилась части парусов. Пираты же идут по ветру и уже набрали полный ход. Скоро они нас настигнут.
- И что дальше?
- Бывает по-разному,- пожал плечами Жан,- могут предложить откупиться. Тогда они заберут часть товара и каждого пятого из команды, остальных отпустят. Либо возьмут на абордаж. Тогда убьют всех.
Юлдуз подошла к ограждению, наблюдая за приближающимся к ним кораблем.
Погоня продолжалась не долго. Лишившийся части парусов, торговец, скоро сбавило ход, позволив пиратам приблизиться к нему вплотную.
Судно, которое так легко догнало французский ког, оказался гукором,- четырех мачтовой парусной яхтой. Осознав тщетность попыток уйти, Робер Дюфор, приказал спустить паруса. Не стоило злить пиратов.