Верховный взглядом проводил генерала до двери. Вряд ли этому гику хватает времени на плетение интриг. Может, его в самом деле волнует благополучие Мира. Но проклятие власти — приходится окружать себя не самыми умными, а самыми преданными. Ученых легко склонить на свою сторону обещанием новых знаний. Кер Дак, может, в самом деле ищет знания. Но те, кто стоят за его спиной, хотят использовать ресурсы корабля для комфортной жизни. Или добыть оружие. Вон как легко Дин Мод согласился на сокращение населения. Такой еще и поможет процессу, лишь бы выжить самому.
Верховный вздохнул. «Отдохнуть бы несколько лет. Но Голос Бога не дает. Говорит, что без меня никак. Какой же он Бог, если не может справиться с людскими делами?» Он посмотрел на Кло Мана.
— Я иду в Священный Зал. Один час меня нет ни для кого.
Ординарец кивнул. Верховный открыл шкаф и снял с вешалки черную мантию с двумя вертикальными серебряными полосами — традиционную одежду молящихся. Рядовые клирики обходились черной накидкой с нарисованными белыми полосами, а то и просто пару раз перекидывали через шею белый шарф, но Верховному полагалось настоящее серебро. Офицер помог одеться Главе Церкви и почтительно отошел в сторону.
Из того же шкафа Жрец взял фонарик в виде свечи, включил его. Подошел к стене к незаметному контуру двери, прильнул к отверстию. Красная вспышка в глазу и дверь открылась. Как только посетитель вступил за нее, механизм закрыл дверь. Загорелись синие лампы, послышался запах озона — дезинфекция. Через минуту открылась другая дверь напротив первой, и старик вышел из шлюза. Коридор ровно тридцать два шага. Задуман широким, но сейчас с обеих сторон тянулись трубы и кабели, которые закрывали почти весь просвет, так что взрослый мужчина мог протиснуться с трудом. Освещение давно не работало, поэтому он поднял «свечу» выше. Живности здесь не водилось, но воздух пропах ядовитой химией из-за вечно подтекающих шлангов. Считалось, что Голос Бога не нуждается в обеспечении, но, если бы они знали, сколько сюда уходит энергии! Хуже всего с системами охлаждения, они постоянно выходят из строя. «Бог на подножном корму», — криво усмехнулся Верховный.
Коридор расширился в круглый зал метров десять в диаметре. Шланги и кабели вились по периметру и уходили вверх. В центре не было ничего, кроме металлических плиток. Посетитель встал на одну из них так, чтобы серебряные полосы коснулись пола. Прислушался к своему ментальному контролю. В радиусе сотни метров ни одной живой души.
Некоторое время ничего не происходило, как будто Божество думало, достоин ли проситель внимания. Но пришедший знал, что Голос Бога всегда здесь и ни с кем не общается, кроме Верховного. К чему тогда этот глупый ритуал? Хотя в Уставе Церкви написано, что любой ее адепт имеет право поговорить с Богом, на его памяти это случилось всего лишь несколько раз. И всегда по инициативе Бога, а не верующего.
— КАК ПРОШЛО СОВЕЩАНИЕ? — раздался механический голос, слегка дребезжащий из-за эха.
Бог мог говорить любым голосом, но почему-то всегда использовал механический. Боялся очеловечиться?
— Как обычно, — ответил Верховный, — каждый генерал тянет в свою сторону. Ценных предложений нет. Мои приказы оспариваются, они уже строят собственные планы.
— ЭНЕРГИЯ В ТВОИХ РУКАХ, — напомнил Голос.
— Я знаю, — вздохнул Жрец, — но что толку, если ее не хватает на всех?
— ОНИ ХОТЯТ СМЕСТИТЬ ТЕБЯ?
— Это тоже, — согласился человек. — Но больше прожить остаток жизни в собственное удовольствие. Они не видят спасения для всех, поэтому идут спасение только для себя.
— ОНИ ВСЕ УМРУТ БЕЗ РЕСУРСОВ, — констатировал Голос.
«Иногда у Бога срабатывает двоичная логика, это бесит, — подумал Верховный, — зачем повторять очевидное?»
— «Ты умри сейчас, я — позже» — вот их логика.
— ЭТО ВСЕ?
— Нет. Нужно ли выделить ресурсы на поиск третьего корабля?
Минуту Голос не отвечал. Где-то на высоте гудело почти на инфразвуке, как будто вращались вентиляторы огромной вычислительной машины. Но решения Голоса Бога не поддавались компьютерному моделированию, иначе зачем с ним совещаться?
— ДА. РЕСУРСЫ НУЖНО ВЫДЕЛИТЬ. НО ПОЗЖЕ. Я СКАЖУ КОГДА.
— Какие еще будут указания?
«Как будто они нужны, — подумал Верховный. — Голос и так управляет всем. Иначе наш Мир давно разрушился бы».
— ОППОЗИЦИЯ. НУЖНО ПРИСМОТРЕТЬ ЗА НИМИ.
— За генералами? Только этим и занят.
— НЕТ. СОПРОТИВЛЕНИЕ. ОНИ ЕЩЕ НЕ ОФИЦЕРЫ. КЛИРИКИ.
— А, эти пацаны? Зачем за ними присматривать? Лезут куда попало, такими темпами не доживут до офицеров.