— Выключить свет! — приказал командир.
— В чем дело? — зло прошипел Жрец в темноте.
Имба махнул рукой, приказывая не вставать. Сверху на тропинке послышался шорох шин и показалась тележка с кривыми манипуляторами. Она быстро двигалась, подпрыгивая на кочках, штанги с камерами мотались из стороны в сторону. Команда знала, что интеллект машины не способен отличить человека от камня и реагирует только на движение. Минута — и шустрая тележка скрылась в туманной дымке.
Воин поднялся.
— Умник, в следующий раз нам нужен датчик движения. Эти машинки двигаются резво.
Чипка легко оторвался от земли, отряхиваясь.
— Микросхемы в дефиците, — развел он руками. — Я наши-то датчики с трудом достал, ты знаешь.
Имба вздохнул:
— «Пророк завещал нам Минимум».
— «Не владей большим, чем тебе необходимо», — откликнулись спутники фразой веры.
Имба подумал о странности: они собирались разрушить Церковь[4] Мира Минимума, придерживаясь канонов веры. Воистину, как говорит Голос Бога: «Не ведают мои создания того, что творят». Он отряхнул пыль, достал бинокль и перевел его в инфракрасный режим. На черном фоне двигались чуть подсвеченные красным грузовики. Моторы электрические, грелись совсем немного, да и те крохи механизмы старались сохранить рекуперацией. Мир Минимума. Имба добавил увеличение. За трассой виднелась красная точка — копер, их цель.
Воин махнул рукой, приказывая отряду двигаться. Короткими перебежками они начали приближаться к шахте. Людей в этом месте было мало, одни автоматы. Раньше Процессор Кислорода справлялся вообще без человеческой помощи, но роботы нуждались в починке, а запчастей катастрофически не хватало. Поэтому люди чинили их, пока могли, а потом работали сами.
Они подошли к краю котлована. Раньше лед лежал на поверхности и его добывали открытым способом. Затем стали бурить шахты, прокладывать штольни. Большинство шло вдоль каньона: так проще, чем вгрызаться в твердую горную породу. Но группу интересовали именно скальные ходы. Наиболее ценное оборудование, необходимое для выживания, Церковь прятала в таких шахтах. На поверхности слишком велика опасность повреждения метеоритом или нападения Сопротивления.
Вход в шахту как таковой отсутствовал. Люди туда не спускались, а роботы не нуждались в лифтах. Здесь располагалась электростанция, ангар для починки автоматов и несколько старых полуразрушенных зданий неизвестного назначения. И как везде в городе — пыль, ветер, запустение. Умник развернул схему, поставил налобный фонарик на минимум и сверился с индустриальным пейзажем.
— Мы у основного ствола, — заключил он, вглядываясь почему-то не в местность, а в небо.
«Может, ориентируется по звездам? — подумал Имба и усмехнулся. — Система навигации по спутникам сдохла еще полсотни лет назад, а зачем еще смотреть вверх, он не понимал. Сквозь мутную пленку еле-еле светило далекое солнце, а звезды стали легендой еще при его дедушке. Только старый хрыч их видел. Ну и те, кто выбирались за пределы каньона и возвращались, избежав бурь. Таких было немного. Жить на дне Марса, в каньоне, куда безопасней».
Жрец включил тритиевую лампу. Тусклый зеленый свет упал на камни. Он сел на валун, достал из рюкзака крекеры, бутылку с водой, символически предложил ее друзьям, и приступил к перекусу. Ликон всегда находил место для еды. Чипка покосился на него, свернул карту и махнул куда-то вдаль. Видимость упала почти до нуля, а светить фонарями было опасно.
— Там должны быть лифты, — сказал Чипка.
— Для людей или автоматов? — уточнил Воин.
— Не знаю, такой информации нет. Но люди должны иметь возможность спускаться. Автоматы ведь ломаются.
Жрец подал голос:
— У нас нет задачи спускаться в шахту. У нас задача добыть схему подземных разработок. Без нее мы заблудимся. «Любой путь начинается с маленького шага», — процитировал он Писание.
Воин неодобрительно покосился на друга. Хотя Ликон говорил правду, командир здесь не он, и не ему решать, что искать, а что нет.
— Верно, — заключил Имба, поправляя лямки рюкзака, — у нас нет ни оборудования, ни запасов для путешествия по шахтам. Для начала надо хотя бы узнать, куда идти. Поэтому задача такая: ищем схемы шахт. Они наверняка должны быть в компьютерах, где-то в этих зданиях. Умник, справишься?