По улице уже разъезжали курьеры, шел грузовой транспорт, по тротуару спешили ранние прохожие. Все в масках. Чтобы не привлекать внимания, Воин раскрыл ИГК, надел дыхательную маску, но не стал включать аппарат. Он еще способен дышать таким воздухом. Даже на бегу.
Ровной трусцой он пробежался вдоль здания, свернул на центральный бульвар. В городе только одна широкая улица вдоль всего каньона, обсаженная деревьями. В центре парка река Маринер, фонтаны, рекреационные уголки. Сейчас деревья засохли и их вырубили, а фонтаны никогда не работали на его памяти. Маринер давно превратилась в поток грязи. Если бы не вездесущая пыль, он мог увидеть противоположную сторону улицы. Там все так же, только проживание менее престижное из-за розы ветров. Когда пленка была цела, это не имело значения. Сейчас сверху дуют ветры, принося липкую пыль, которая больше оседает на северной стороне.
Никто, кроме спортсменов, не бегал и не гулял просто так по городу, это не полезно для здоровья. Да и спортсмены норовили заниматься в чистых кондиционированных помещениях. Типа того, что лежит на его пути, хотя вряд ли оно подходит под это определение. Имба свернул на тропку и, обходя вывороченные бетонные плитки, побежал к приземистому одноэтажному зданию. Шлюз заменяет тяжелая пластиковая занавесь, которую обычному горожанину сдвинуть не под силу. Воин с разбега прыгнул на занавесь, прикрывая руками голову. Шторки раздвинулись, больно хлопнув по бокам. Узкий петляющий коридор с пылеуловителями — и он выбежал в спортзал.
Раньше зал был полем для джампбола, но сейчас на аренах тренировались колонисты. На верхней площадке бегали по кругу, на средней грохотало железо и шли тренировки неигровых видов спорта, на нижней гости переодевались, отдыхали, общались.
Навстречу ему поднялся Кем Ер, тренер по единоборствам. Он окончил один семестр Академии и был отчислен как неперспективный. Но нашел себя в охране, потом как инструктор по рукопашной борьбе. Низенький, круглый и лысый, он создавал впечатление добродушного и неопасного соперника. Но на южной стороне города никто добровольно не напал бы на него. Кемер не любил махать конечностями, предпочитал подручные предметы. И если они находились, то сопернику не оставалось шансов.
— Пробежался? — спросил Кемер, оглядывая Воина. От его внимания не ускользнул выключенный ИГК. — Экономишь? Точно всю дорогу от общаги бежал?
— Да. Я же выносливый.
Тренер обернулся, делая знаки спортсменам. Подтащил складной стул, сел. На голове и руках стали заметны многочисленные шрамы. Кемер никогда не снимал толстовку, и Имба подозревал, что под ней шрамов еще больше. Видно, что драться тренер учился не в спортивном зале.
— Тогда ты последний выносливый в этом городе, — продолжил наставник. — Никто уже не тренируется на улице. И тебе не советую. Скоро будет невозможно дышать.
— Тем более важно уметь бороться в условиях недостатка кислорода. Вдруг на меня нападет пустынник?
— Пустынник тебя измором возьмет, — усмехнулся Кемер. — Они двигаются, будто медитируют. Пока пустынник почешет себе спину, ты успеешь поменяться с ним трусами.
Шутка была старая и грубая, но Имба подыграл старому товарищу, рассмеявшись.
Инструктор подозвал парня и девушку.
— Это Имба по прозвищу «Воин». Поручаю вам проверить его кличку, а я погляжу на его защиту. Возьмите оружие со стойки и идите на среднюю арену.
Ученик положил ИГК, снял обувь. Спросил Кемера:
— А мне что взять?
— Зачем? — вскинул брови тренер. — Хочешь избить новичков?
Имба скрестил руки на груди с оттопыренными пальцами. В данной ситуации это означало «Двуединый, защити меня». Развернулся и быстрыми прыжками поднялся на арену. Спарринг-партнеры заняли позицию в нескольких метрах от него. Парень вооружился двумя короткими палками, а девушка — длинным шестом. Воин сделал несколько легких прыжков на месте, делая вид, что разминается. На самом деле он присматривался к соперникам. Девушка напряженно держит шест двумя руками, выставив один конец вперед. Начинающая. Но удар с разворота может быть весьма неприятным. Парень одну палку выставил вперед, другую держит ниже, в резерве. Опасный соперник.
Воин прыгнул на девушку сбоку. Она предсказуемо двинула шестом навстречу. Он пригнулся под размашистый удар, выпрямился и ударом в корпус сбил противницу с ног. Когда она поднялась, шест был уже в руках Имбы. Мгновенно, не тратя время на удобный перехват, он ударил напавшего парня по руке и добавил по колену. Когда противник упал, он обозначил удар шестом по шее, бросил оружие и поймал поднявшуюся девушку в удушающий захват. Схватка заняла несколько секунд.