Элладиэль сходил с ума. Так Сильвия умрет от обезвоживания. Но девчонка все равно умрет — он убьет дракона! Исполнит обет. Пусть даже для этого ему придется убить ее. Ее. Всевышний, убить ее! Маленькую несчастную девочку из мира людей… Ему убить её.
«Что, если Всевышний смилостивился и решил забрать девочку так?», — трусливая, подлючая мысль не единожды прокрадывалась в голову, и Элладиэль гнал нечестивую. Сильвии нужно в Поднебесный, но сможет ли пройти Грань в таком состоянии? И…
Он приведёт в вверенный ему мир дракона? Дракона?! В Поднебесный!?
«Девочка, остановись, какие танцы? Ты едва ходишь! Очнись же, наконец!», — скрипел зубами Элладиэль, Сильвия не могла толком попасть в музыку. Им подавали разве что из жалости. Однажды дошло до того, что и вовсе ничего не подали.
В тот день Элладиэль простучал себя по карманам еще раз. Он почти ничего не взял из Поднебесного, полагая, что и уходить-то не понадобится. На счастье, в одном из карманов нашлось несколько монет — высокий путник походя кинул монеты в миску, на музыканта и танцовщицу он даже не взглянул.
Поданных денег Сильвии и Лиро хватило ненадолго, Лиро был мастером в одном — транжирстве.
Неожиданно Сильвии стало легче. В один из дней она проснулась и странно улыбнулась, словно бы давно посетившая мысль нашла подтверждение. А потом заплакала. С того момента Сильвия пошла на поправку. Однажды, пока Лиро спал, Сильвия ушла на реку. Вещей трубадура не взяла. Это сильно порадовало обоих эльдаров. «Умнеет!», — хмыкнул Элладиэль. Алеон улыбался другому: Сил выглядела гораздо лучше, пугающая худоба сменилась приятной округлостью — выходит, недуг отступил.
В этот день Сильвия танцевала почти так же хорошо, как до болезни, но публика не собиралась. Никто даже не останавливался. Так плохо не было ни разу. Танцовщица исполняла номер за номером — на нее глазели несколько крайне неприятных молодых людей. Их сторонились остальные. Сильвия старалась не замечать наглых взглядов и ловить движениями звуки флейты…
Элладиэль и Алеон стояли прямо напротив уличных артистов. Элладиэль покосился на головорезов. Их мысли заставляли по-настоящему опасаться за Сильвию. Это были не шальные фантазии, навеянные желанием… Это были намерения. «Надо уходить, и как можно быстрее!», — Элладиэль вселял мысль в голову трубадуру. Но вместо этого бродячий музыкант и уже усталая танцовщица продолжали ждать зрителей — миска была пуста.
Элладиэль поднял руку, что-то разглядывая на рукаве. Он улыбнулся: «Дай кинжал». «Что?», — Алеон ничего не понял. «Нож свой дай! Я давно не ношу оружие с собой. Да давай уже!», — раздраженно прошипел Элладиэль. Алеон изумленно протянул кинжал. Владыка аккуратно и быстро срезал золотую пуговицу с изрядно обтрепанного за время путешествия рукава.
Через несколько секунд мальчишка походя бросил нечто в пустую миску. «Нечто» сильно зазвенело и блеснуло золотом в пасмурном дне угасающего лета.
Лиро подскочил, Сильвия остановилась.
— Пойдем! — шикнул Лиро.
Сильвия не стала спорить. Они быстро покинули площадь и вышли из города, направившись в лес. По пути Лиро маялся, пытаясь незаметно от Сильвии рассмотреть попавшую в миску вещицу.
— Что там, Лиро? — пытаясь заглянуть за плечо музыканта, спросила Сильвия.
— Да так… Ничего.
— Лиро, покажи!
— Я же сказал, ничего! — Сильвия попробовала перехватить руку музыканта. За что он едва не отшвырнул. Девушка успела увернуться. Элладиэль чудом сдержался. Хорошо, что Алеона не было рядом…
Головорезы, как и их намерения относительно Сильвии, слишком не понравились эльдарам. Алеон остался в городе, Элладиэль напомнил, что они не должны вмешиваться в дела людей. Полукровка пообещал, что без прямой угрозы жизни и здоровью Сильвии, вмешиваться не будет.
— Лиро, я не отниму. Просто покажи! Ну, интересно же! — уговаривала Сильвия.
Лиро смерил спутницу недоверчивым взглядом.
— Ну пожааалуйста! — мило улыбнувшись, произнесла девушка.
— Ладно. Но это мое! Ты и так мне должна, за все те дни, что я кормил тебя, — буркнул Лиро
— Хорошо, конечно! — Сильвия примирительно улыбнулась.
Он разжал руку. На ладони лежала пуговица — невероятная, необыкновенная гостья из другого мира. Тонкое золотое плетение выдавало руку непревзойденного ювелира. Внутри ажурного фонарика находился небольшой кристалл, он ловил и усиливал отраженный свет так, что казалось, пуговка светится золотом.