Деревья, окружающие их последние минут двадцать, наконец, начали редеть, а затем полностью исчезли, обнажив большую площадь ровной чистой земли. Многочисленные автомобили были припаркованы с одной стороны, многие из которых были ей знакомы. Она узнала Маркуса и Брета, но еще несколько инфорсеров были ей знакомы. Леннокс, Грант, Остин…
– Должны ли мы присутствовать на сборе прайда? – она нахмурила лоб.
– Сам не знаю, – Казалось, Зейн сам запутался.
Джек продолжал хихикать и веселиться, когда они осторожно подъехали к машине альфы. Ее пара во второй раз обогнула парк, ребенок начал суетиться и кричать, чтобы освободиться. Он не против был быть в машине, но только тогда, когда она едет.
– Знаю, знаю, я иду… – Эдди быстро выскочила из внедорожника и направилась к заднему сиденью, только чтобы Зейн прервал ее.
Она покачала головой и улыбнулась. Большой плохой инфорсер осматривался в поисках ребенка.
– Иди к папочке, большой человек.
Оставив это своей паре, она сделала шаг назад и осмотрелась. Она заметила небольшую группу вблизи линии деревьев, некоторые мужчины в обличии львов, когда другие оставались стоять на двух ногах. Она узнала Дженнифер и Пенелопу и отметила с трудом подавляющее волнение окружающих женщин. Она не была уверена в причине волнения львиц, потому что еще не разговаривала с ними. Они крутились рядом в городе, одаривая малыша новыми пинетками.
Большая рука Зейна легла на ее спину, и она взглянула на него, увидев, что он прижимал Джека к своей груди свободной рукой. Как семья они приближались к группе людей, и с каждым шагом ее беспокойство возрастало. Да, казалось, две женщины ожидают чего-то, но мужские взгляды насупились, что усугубляло ее неловкость.
– Зейн?
Она наклонился и поцеловал ее в висок.
– Мы в порядке.
В порядке. Верно. Конечно.
Вскоре они стояли в нескольких шагах от группы людей, и вкусный запах свежего мяса дразнил ее нос. Она так же поняла, что несколько мужчин-львов деловито очищали себя, облизываясь при этом. Недавнее убийство. Они не сообщили бы плохие новости, если пригласили на праздничную трапезу, верно? Если это не трапеза в качестве извинения, потому что Марк, наконец, принял решение о Джеке.
Она обратила внимание на большого альфу и сглотнула. Нечитаемое серьезное выражение сковало его черты лица и страх прошелся по ее телу.
Джек суетился и Зейн погладил ее спину.
– Успокойся. Все хорошо, – пробормотал он.
Когда они приблизились к небольшой группе, Пенелопа отошла и бросилась к ним, раскрыв объятия.
– О, дайте мне прижаться и потискать моего малыша.
Эдди посмотрела на пару альфы, на Маркуса, затем на Зейна, ища какой-нибудь скрытый мотив. Она не видела никаких уловок и все же… И все же Эдди не могла отделаться чувства, что что-то тут происходит. И это что-то касается Джека.
Действуя в точности, как только может мама-львица, она метнулась от Зейна, тут же преграждая путь Пенелопе, и низко зарычала:
– Что происходит?
Пенелопа резко остановилась, прежде чем врезалась бы в Эдди, и женщина смотрела на нее, голова вопросительно наклонена в сторону.
– Что ты имеешь в виду?
Подошел Маркус и занял позицию на стороне Пенелопы:
– Мы держали все в секрете, потому что ты еще не доверяешь всем в стае, но мы хотели отпраздновать…
Маркус подтолкнул свою пару за себя и Эдди бросила взгляд на лицо Пенелопы – выражение лица предназначенное альфе – прежде чем она скрылась из вида.
– Отпраздновать? – Зейн дернул Эдди назад и осторожно передал ей ребенка, а затем она уставилась на его спину, потому что мужчины смотрели друг на друга. – Что мы празднуем? Зачем мы здесь? – часть беспокойства, что не покидало ее всю поездку, кажется, передалось Зейну. – Что происходит?
– Конечно же, мы празднуем, – тон Маркус словно говорил «идиот». – Какого черты, ты думаешь, я вытащил вас сюда? Разве Колтон не сказал вам, что я…
Движение слева привлекло ее внимание, и она наблюдала, как один из самых больших мужчин осторожно встал на ноги и медленно направился к линии деревьев.
– Колтон сказал привезти мою семью сюда к четырём. Он не сказал мне зачем, – прорычал Зейн. – Он оставил нас в недоумении на весь день. Так что происходит?
Этот лев продолжил осторожно отдаляться.
– Он должен был объяснить, что я встретился с Тони Дэвисом и мы пришли к соглашению, что Джек Дэвис теперь Джек Эдвардс. Его официальные родители Зейн и Эдди Эдвардс. Взамен он будет переведен в лучшее учреждение, и мы прекратим оказываться на него давление, – Маркус закончил свое выступление широкой улыбкой, и она была удивлена, раз Маркус пообещал всё это. – Вот почему вы здесь, – Маркус покачал головой. – Он не сказал тебе, да? Проклятье. – Взгляд Маркуса оставался сосредоточен на Зейне, когда он запрокинул голову, чтобы закричать. – Колтон, поди сюда, – альфа выглянул из-за Зейна и встретился со взглядом Эдди. – Мне жаль, если он заставил тебя беспокоиться. Возможно, Колтон посчитал это хорошей шуткой, держа вас в неведение.
Эдди представила стресс, который переживала весь день, причиной которого было только то, что какой-то горилла-переросток подумал, что это забавно. Теперь же ее страх медленно превращался в злость и она поняла, что этот туша с прижатым хвостом и склоненной низко головой и есть «Колтон».
– Думаю, он пытается исчезнуть, – Эдди указала на этого удаляющегося мужчину.
Вырвался низкий рык, а затем ее пара выплюнул вопрос в Маркуса:
– Джек наш?
– Да.
– И все знали это? Колтон тоже?
– Да.
– Так он нарочно создал проблему?
– По-видимому, да.
Она практически могла прочесть мысли своей пары и знала, что он был воздушным шаром агрессии, только и ждущий, чтобы лопнуть. Зейн не воспринял это хорошо, когда другие расстроили ее, и сегодняшняя встреча определенно классифицируется как «огорчение».
– И последний вопрос, – Зейн наклонил голову из сторону в сторону, хрустя шеей. – Можешь присмотреть за моей семьей, пока я отлучусь на минутку по делу?
Ответ Маркуса был мгновенным:
– Конечно.
Зейн повернулся к ней лицом и прижался в мягком поцелуе к головке Джека, а затем на мгновенье прижался к губам Эдди.
– Я скоро вернусь, малыш. Я очень быстро кое с чем разберусь.
Потом он ушел, направившись к деревьям. На ходу он разорвал свою одежду, освобождая тело, и был полностью обращен, когда вошел в лес. Рокот, рык и рычание доносились из-за деревьев, но во всяком случае битва была скрыта от посторонних глаз.
Пенелопа и Дженнифер бросились вперед, Пара Альфы легко оттолкнула Маркуса в сторону, и обе женщины начали убеждать, что Зейн вернется целым и невредим. Ни о чем не стоит беспокоиться. Иногда инфорсерам стоит выпустить пар. Колтону много раз следовало надрать задницу.
Эдди это вошло в одно ухо, а вылетело в другое, потому что она на самом деле нисколько не беспокоилась. Она выяснит детали отказа Тони от Джека позже, но она доверяла альфе в том, что он говорит правду. Он не без причины альфа Северной Америки. Нет, ее разум зациклился на парочке слов ее пары.
... моя семья…
Громкий рев сотряс землю и она опознала разочарование Зейна. Джек захихикал в ответ, дергаясь в ее объятиях, и она не могла помочь, но улыбалась вместе с ребенком.
Да, они создали небольшую семью и надеются, что однажды она возрастет. Она похлопала по животу, на самом деле она возрастет очень-очень скоро.
КОНЕЦ