Это была кропотливая и очень опасная работа, требовавшая стойкости, отваги, воинского мастерства, огромного напряжения воли. Особое мужество и выдержка нужны были в борьбе с ловушками и мелко поставленными минами. Пионерами в этой борьбе были минеры 1-го Краснознаменного дивизиона катеров-тральщиков, руководимые старшим лейтенантом Д. В. Саранюком. Этот отважный офицер сам неоднократно нырял в воду и подвешивал подрывные патроны к минам. Вскоре опыт
Д. В. Саранюка и его подчиненных переняли минеры 2-го дивизиона, которым командовал капитан 3 ранга Ф. Е. Пахольчук.
2 августа, когда катер ЗИС производил разведку фарватера, старшина 2-й статьи Демидов обнаружил группу мелко поставленных мин. Он взял подрывной патрон и, нырнув под воду, закрепил его на колпаке мины, вывел запальный шнур на поверхность и поджег его. Над морем прогрохотал мощный взрыв. Так Демидов за два часа уничтожил 8 мин, а всего на его счету было 25 мин, подорванных этим способом1. В те дни отлично
действовали также старшины Давиденко, Мухортов, Уманцев, Голубев, Горячев, Котов, Лысенко, матрос Петров и другие овровцы, уничтожившие десятки ловушек и мелко поставленных мин.
Особо хочется сказать о старшине 1-й статьи Григории Митрофановиче Давиденко. Девять лет он проплавал на катерах. Под его командованием катер-тральщик "КМ-97" совершил около 140 боевых выходов в море, уничтожил множество вражеских мин. За отвагу и героизм, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 июля 1944 года Г. М. Давиденко удостоен высокого звания Героя Советского Союза.
Все лето продолжалось траление в Нарвском заливе. В результате героических действий экипажей кораблей и катеров ОВРа нарвская минная позиция, которую гитлеровцы считали непреодолимой, была прорвана. При этом овровцы уничтожили 630 мин и 191 минный защитник.
С Восточного Гогландскбго плеса и из Лужской губы пролегли фарватеры в Нарвский залив и далее, вдоль побережья Эстонии, открывая флоту путь на запад - в просторы Балтики.
В тралении этого района участвовали дивизионы, которыми командовали Г. Я. Оводовский, Ф. Е. Пахольчук, А. В. Дудин, В. К. Кимаев, А. М. Савлевич, И. И. Новожилов, Ф. Б. Мудрак, А. Ф. Веселов, С. Д. Буланый, Ф. Р. Жуков, А. В. Халатов. Эти офицеры проявили образцы умелого руководства действиями экипажей кораблей на основе всего накопленного за годы войны опыта боевого траления. Отличными мастерами трального дела зарекомендовали себя офицеры В. Т. Машинский, Н. К. Ратомский, Д. В. Саранюк, Н. П. Степанов, Е. П. Архипов, Н. П. Михайлов, старшины И. Я. Ларин, Д. Я. Воловенко, В. И. Черноносов, И. А. Алексеев, К. И. Молотков, А. Н. Долгополов, И. П. Кошеленков, И. Т. Тимофеев, В. В. Цыбин, И. Р. Гераськин, М. Ф. Писаревский, В. Г. Максимов, И. М. Бобков, матросы И. М. Горб, В. II. Горобец, И. П. Марков, А. С. Самошко и многие другие.
На успешное выполнение этой сложнейшей боевой задачи была целеустремлена непрерывно проводимая партийно-политическая работа. Командир бригады и начальник политотдела, командиры дивизионов и их заместители по политчасти, ставя задачу перед командирами тральщиков и парторгами, перед выходом в море глубоко анализировали обстановку, давали конкретные советы, тщательно инструктировали по вопросам организации партийно-политической работы. Во время подготовки к походу проводились партийные и комсомольские собрания, совещания коммунистов в подразделениях, беседы с личным составом, выпускались боевые листки. В море партийно
политическая работа сосредоточивалась на боевых постах. Направлялась она на воспитание овровцев в духе животворного советского патриотизма, жгучей ненависти к заклятому врагу, несгибаемой стойкости, высокой боевой активности. Большое внимание коммунисты и комсомольцы уделяли популяризации отличившихся в боях.
В правильной организации и высокой действенности партийно-политической работы в ходе траления большая заслуга политработников соединения Ф. Д. Шаройко, Е. С. Ефременко, Д. М. Грибанова, Н. П. Карнаухова, С. Т. Пигина, Б. С. Варющенко, И. П. Волохова, А. П. Яновского, М. И. Будянского, В. Я. Ларина и других.
Противник упорно стремился сорвать наши тральные действия артиллерийскими обстрелами с кораблей и массированными налетами авиации. Но это ему не удавалось. Обычно корабли противника поспешно отходили под контрударами прикрывавших траление самолетов-штурмовиков полковника Н. В. Челнокова, торпедных катеров капитана 1 ранга Г. Г. Олейника, "малых охотников" Н. Г. Моргацкого, А. А. Сударикова, И. М. Зайдулина,
С. И. Кведло, Г. И. Лежепекова. Самоотверженно прикрывали тральщики от вражеского огня катера-дымзавесчики капитана 3 ранга Н. Н. Амелько.
Массированные налеты авиации отражались летчиками 1-й гвардейской истребительной авиадивизии и 126-м отдельным зенитно-артиллерийским дивизионом КБФ. Их усилиями было сбито около 20 самолетов. От огня тралящих кораблей и катеров противник потерял еще 6 самолетов .
Во время траления мы тоже понесли потери. 2 августа при налете вражеской авиации от прямого попадания двух авиабомб затонул тихоходный тральщик "Т-37". Подорвались на минах и затонули тихоходный тральщик "Т-49", малый базовый тральщик "Т-353", десять катеров-тральщиков и один катер-дымзавесчик2. При выполнении боевого задания погибли десятки замечательных овровцев, не щадивших ни крови, ни самой жизни во имя победы над
врагом. Среди них командир 7-го дивизиона тральщиков В. К. Кимаев, командиры дивизионов "малых охотников" Н. Г. Моргапкий и И. М. Зайдулин, заместитель командира дивизиона катеров-тральщиков по политчасти Е. С. Ефременко, флагманский штурман 1-й бригады траления В. А. Радзеевский, штурманы дивизиона М. А. Смолов, В. А. Колесников, минер Н. К. Ратомский, связисты В. Н. Ершов и В. П. Татауров, командиры тральщиков Д. Ф. Качалов и И. И. Намятов, командиры катеров-тральщиков И. П. Кошеленков, И. Т. Тимофеев, И. М. Бобков, А. М. Широкорад, парторг катера А. А. Эпик, минер старшина 2-й статьи А. И. Тормышев и другие.
Мы очень тяжело переживали гибель своих боевых товарищей, с которыми бок о бок прошли немало огненных миль. Капитан 2 ранга Виктор Кузьмич Кимаев, например, был ветераном балтийских катеров-тральщиков. На флоте его знали как отличного моряка, талантливого организатора, опытного и инициативного командира, пользовавшегося глубокой любовью подчиненных. Под его руководством прошел славный боевой путь 1-й дивизион катеров-тральщиков, награжденный орденом Красного Знамени. Кимаев воспитал десятки замечательных специалистов траления, проявивших беззаветное мужество и стойкость в боях с немецко-фашистскими захватчиками.
Родина высоко оценила ратный труд славных "пахарей моря". Орденом Красного Знамени был награжден 2-й дивизион катеров-тральщиков, а его командир капитан 3 ранга Федор Ефремович Пахольчук удостоился звания Героя Советского Союза. Краснознаменным стал и 4-й дивизион катеров-тральщиков (командир капитан 3 ранга И. И. Новожилов), а 1-й Краснознаменный дивизион ка
теров-тральщиков (командир капитан-лейтенант Г. Я. Оводовский) был преобразован в гвардейский. Орденом Красного Знамени Советское правительство отметило замечательные боевые дела 10-го дивизиона катеров-дымзавесчиков (командир капитан 3 ранга Н. Н. Амелько). Сотни матросов, старшин и офицеров были награждены орденами и медалями Советского Союза.
Высокие награды Родины вызвали огромный патриотический подъем среди овровцев, воодушевили их на новые боевые подвиги.
Наступление наших войск продолжалось успешно. Одновременно с ними продвигались на запад боевые силы флота. Экипажи кораблей и катеров ОВРа, 1-й и 2-й бригад траления, активно содействуя им, самоотверженно обеспечивали безопасность фарватеров Балтики.
22 сентября войсками 8-й армии Ленинградского фронта был освобожден Таллин. В боях за город вместе с торпедными катерами отличились "малые охотники" под командованием капитан-лейтенанта А. А. Обухова. Они ворвались на Таллинский рейд и высадили десант прямо на стенки гаваней.
Подходы к Таллину, его рейды и гавани были минированы противником. Кораблям 1-й бригады траления пришлось приложить немало усилий, чтобы обезопасить их. Они уничтожили в этом районе 148 мин.