Поднырнув под водопадиком, мы оказались в искусственном озерце. Да тут ещё и рыбы плавают! Воды было почти по колено, но останавливаться не стали — дома просушимся. Нам бы побыстрее до него добраться! А там охранные системы не дадут проникнуть чужаку, неотмеченному в кристалле допуска.
Выбежали мы из теплицы успешно, но путь в сторону парка нам отсекли. Позади бежали другие ученики, заподозрившие нас в воровстве бананов.
— Туда! — увлёк меня направо Санни.
И мы снова побежали, огибая первую теплицу справа. Неожиданно выскочили к забору, сложенному из старых камней. Место явно не пользовалось популярностью, камни были покрыты мхом, и никаких следов, что ученики перебираются на другую сторону, не наблюдалось. Впрочем, Санни это ничуть не смутило.
— Подсади, — вцепился он в один из камней стены, намереваясь перебраться на ту сторону.
Я его и подсадил, а после воспользовался протянутой рукой, и через пару мгновений мы уже стояли рядом.
— Прыгаем! Здесь невысоко, внизу трава, — решил всё за меня Санни и первым последовал своему совету.
Я оглянулся и понял, что особого выбора-то и нет. Уже приземлившись, попытался сообразить, что там кричали нам старшеклассники. Вроде бы: «Стой! Стой!»
Снова подумать толком не успел — Санни потянул меня за кусты сначала в одну сторону, потом резко затормозил и свернул в другую.
— Здесь присядем, — предложил он. — Нас не будет видно. Ты только кустов не касайся.
— Почему?
— Я что-то такое чувствую… — Он помахал рукой, пытаясь жестом изобразить нечто непонятное.
Из-за каменной стены раздавались возгласы. Кажется, нас звали, но мы по-прежнему не высовывались. С трудом отдышавшись, я решил сам посмотреть, что там могло смутить приятеля. И едва не задохнулся от страха. В моём особом зрении эти кусты выглядели жутко. С них словно стекала густая чернота. Оглядевшись, я невольно икнул от страха.
Это было… ужасающе!
Сидели мы рядом с почти безобидными кустами, но всего в паре шагов от нас росли другие, совсем иного вида. И они… выпускали призрачные пасти с острыми зубами! Пасти состояли из чёрного дыма, а с их «зубов» капало нечто напоминающее серебристые капли. Видел я однажды подобное, когда батюшка привёз ртуть для одного зельевара. Еклавий сунулся тогда посмотреть, что за жидкость в колбочке, в итоге досталось всем — батюшка долго объяснял нам, как выглядит ртуть, почему она опасна и отчего нельзя дышать её парами.
Надеюсь, это просто ртуть, а не что-то ещё более смертельное.
— Санни, поклянись, что не выдашь мой секрет, — прервал я затянувшееся молчание.
— Не выдам! Стихии мне в свидетели. Так пойдёт?
— Да. Я вижу особые растения с магической силой. И вижу их… иначе.
— Боюсь даже спросить, как именно, — поёжился Санни. — Я их просто чувствую, и мне уже нехорошо.
Пришлось описать приятелю мной увиденное.
— Возвращаемся осторожно назад, иди след в след и не касайся кустов руками, — попросил я.
Приятель кивнул и, хлюпая промокшей обувью, без колебаний последовал за мной.
Удивительно, но Санни, пытаясь скрыться от преследователей, на одном лишь чувстве опасности провёл нас по самой безопасной дороге. Собственно, до стены было всего десятка два шагов по прямой. Мы обогнули кустарники и быстро вышли к тому месту, куда спрыгнули. Я продолжал смотреть на всё особым зрением и остановился озадаченный. Не знаю, как было с той стороны, по которой мы забирались, но нам крупно повезло, что просто спрыгнули вниз, не касаясь кладки стены.
— В общем, тут изо мха торчат чёрные шипы размером с ладонь, и их очень много, — указал я Санни на проблему, которая встала перед нами.
— А трава под ногами, как она? Я не ощущаю ничего плохого, — задал Санни вопрос.
— Трава обычная, — подтвердил я.
— Тогда пойдем вдоль стены и поищем какой-нибудь выход.
В общем, потихоньку пошли дальше. Будь я один, наверное уже умер бы от страха, но сопение приятеля за спиной немного подбадривало. Плохо было то, что уже начинало смеркаться. Искрящиеся растения я и в темноте легко видел, но местные посадки сочились чёрной тенью, и я боялся, что в темноте не смогу их обнаружить. В любом случае приближаться к чему-то опасному в этой части школы травников не хотелось.
Через какое-то время мы дошли до угла стены и свернули. Потом заметили место, откуда можно выбраться наружу. Маленькая калитка была рассчитана на ребёнка, даже мне она была маловата по высоте. Но главное — вокруг неё не клубилась тьма, и можно спокойно выйти наружу.