— Фрукты засахаренные и орешки сразу на блюдо насыпал. Там ещё леденцы лежали и пастила. Служанка десертный столик накрыла. У нас такой всегда на веранде стоит, когда тётя Бенни с дочками приезжает.
По его словам, сладости попробовали почти все ещё до начала торжественного обеда, кроме самой именинницы. Санни и забыл, что в последние годы бабушкапредпочитает свежие ягоды и фрукты.
Рецепт зелья правды мы выбрали не тот, где человек через пятнадцать минут забывает, что наговорил, а с более слабым и длительным действием, аж целых полсуток.
Всё получилось очень удачно и естественно. Когда гости уселись за стол, родственницы уже были готовы говорить честно и без прикрас. Тут ещё и тема подходящая нашлась.
На торжество к Адре Вега съехались все, кто считался роднёй, в том числе и мама Санни. Дамы выпили немного вина, и кто-то вдруг сделал замечание Резе Вега, что та сына сама не растила, на бабушку все заботы свалила. Мол, могла бы хоть деньгами помогать, а не элитных лошадей скупать.
— Лучше бы я его, как щенка, сразу утопила! — неожиданно выпалила мать Санни, ошарашив всех за столом.
Слово за слово — и вспыхнул небывалый скандал! Многие попросту не смогли промолчать о том, что раньше считали семейными тайнами. Кто попробовал наше зелье, вываливал всё, что накипело. Остальные хоть и удивились, но тоже молчать не стали.
В итоге скандал получился куда лучше, чем сам юбилей. Санни ни разу такого не видел и даже забыл, что вся эта затея задумывалась им ради одного — узнать имя своего отца.
Кстати, мать Санни вскользь упомянула пропавшую сестру. Санни толком не понял, о чём речь, но пересказал мне, как запомнил. Что-то про доверие бабушки, которое «змея Ирфани не оправдала». Насчёт змеи я был полностью согласен — именно таким мне показался взгляд тётки Санни.
— Приостановим пока опыты, — решил друг. — Один раз бабушка поверила в случайность скандала, но если подобное случится снова, точно заподозрит меня. Главное, что ты зелье обездвиживания проверил.
Проверил-то я проверил… И понял, насколько легко в него самому вляпаться.
— Нужно что-то вроде футляра, как у твоей тётки, сделать и в мешке хранить. На самый крайний случай, — предложил я.
— Закажем, когда снова сможемвыходить в город, — согласился Санни.
Несколько дней в школе прошли спокойно, и мы уже поверили, что всё закончилось. А потом снова объявился представитель Правителя и сообщил, что нас вызывают во дворец… для награждения!
Мало того, вид мы должны иметь достойный. Поэтому отправимсяв столицу прямо сейчас, чтобы успеть пошить приличные наряды. О самой церемонии было велено не болтать. Преподавателям сообщили, что нас вызвали по семейным делам Вега, и больше никто знать ничего не должен.
— За чей счёт наряды? — первым делом уточнил я и сразу успокоился, когда услышал, что их пошив оплачивает казна.
Это правильно. Тогда можно с серебряным, а то и золотым шитьём сюртуки заказать!
Увы, ни мои пожелания, ни фантазии Санни никто учитывать не стал. В портновском доме с нас просто сняли мерки и сказали, что через два дня всё будет готово. Без промежуточных примерок и обсуждения фасона.
Впрочем, в столичной моде я совсем не разбирался, а в каком виде полагается являться пред светлые очи Правителя, и вовсе не знал. Так что эти два дня мы с Санни зубрили этикет. Книжку сопровождающий нас мужчина выдал сразу, как поселил в гостинице. Сообщил, что питание в местной ресторации бесплатное и лучше её не покидать.
Мы и не ходили. Тут бы успеть хоть немного выучить, как себя вести и не опозориться.
В назначенный день с утра привезли заказанные наряды и обувь.
Как только я тот «костюм» надел, так сразу загрустил — никто из родни ведь меня в нём не увидит. А зрелище было что надо! Костюм полностью белоснежный, как я и мечтал, с серебряным шитьём и парчовым жилетом. Плотный шёлк костюма не выглядел воздушным, но всё равно господский до невозможности! Даже исподнее белое да шёлковое. Носить такую роскошь повседневно я так и не привык. С трудом сдерживался, чтобы не начать поправлять тонкую ткань на том месте, на котором сижу.
Когда мы с Санни нарядились, то встали перед большим зеркалом и дружно констатировали, что теперь ещё больше напоминаем братьев. Раньше только светлые волосы делали нас похожими, а теперь, когдав одинаковых костюмах, никто и не усомнится в нашем родстве.
— Не… не могла моя мамка в качестве отца купца выбрать, — через какое-то время выдал Санни. — Пусть и похожи, но точно не родня.
Остальным же было глубоко безразлично, являемся мы братьями или нет. Суровым сопровождающим надо было одно — доставить нас во дворец и представить Правителю.