— Это Айрик, — узнал его Санни. — Кто ж так его?
— Действительно, — удивился я не меньше.
Айрик был из тех, кто один по лесам и болотам не разгуливает. Этот заносчивый лордик всегда держался со своей компанией. Где же его дружки? И как бы нас самих теперь не заподозрили, что это мы его так…
Руки продолжали делать своё дело, пока в голове вертелись тревожные мысли.
Я доставал зелья, передавал Санни, потом смочил салфетку и начал осторожно промывать рану. Зашить её мы, конечно, не могли, но перевязать — вполне.
— Палатку на земле расстелю, и его положим, — предложил Санни.
Покряхтев, кое-как выполнили задуманное. Уложили Айрика, добавили ещё пару капель целебного зелья ему в рот, убедились, что он хотя бы дышит ровнее.
Тем временем начало светать. Мы ведь пришли на остров не для того, чтобы спасать нерадивых лордов, а ради магии.
— Оставляем его здесь, — скомандовал я. — Потом вернёмся.
Глава 22
Продолжая идти с предельной осторожностью, мы вздрагивали от каждого шороха. Даже ветер, пробивающийся сквозь листву, казался нам затаившимся наблюдателем. Темнота постепенно рассеивалась, серый предрассветный свет делал контуры предметов чётче, но тени наоборот сгущались, пряча неизвестное.
Сами не заметили, как оказались на противоположном берегу острова. Перед нами простирались тёмные просторы болота.
— Это мы что, уже прошли мимо всех капель?.. — растерянно огляделся Санни. — Их совсем не видно?
Я нахмурился, осматривая окрестности.
— Похоже на то… — пробормотал в ответ, надеясь найти хоть что-то.
Если мы не ошиблись, то дождь видели именно над этой местностью. Где же магические капли? Не могли же они просто исчезнуть⁈
Санни, решив разобраться, стал ползать на коленях, прощупывая мох и чахлые пучки травы. Я наблюдал за ним и всё больше осознавал, насколько редкая это удача — поймать магию. Добраться до острова уже проблема, а найти здесь крошечные магические крупицы почти невозможно.
— Не стой столбом! — поторопил меня Санни. — Скоро здесь будет не протолкнуться.
С этим я был согласен. Долго наше уединение не продержится, другие ученики наверняка тоже направляются сюда. По старой привычке травника сменил зрение на особое — то самое, которым я находил редкие растения, скрытые от обычного глаза. И в тот же миг ахнул.
— Что⁈ — мгновенно встрепенулся Санни.
— Я их вижу! Ну, как травы… — не совсем внятно пояснил, но друг понял.
Капли магии не лежали на поверхности. Похоже, что они, как обычный град, скатывались в углубления между камнями, прятались во мху. Особенно много их сияло у самого берега.
— Вот здесь! — Я отошёл чуть в сторону, указывая на небольшие углубления.
Похоже, большая часть капель упала прямо в болото.
— Следи по сторонам, я сам всё соберу, — коротко скомандовал я Санни и тут же принялся за работу.
По совету преподавателей первым делом искал с ровным перламутровым отливом. Радостно набрал горсть. Потом обязательно отобрал черные — они нужны зельеварам. Зеленые — магия растений. Белые… Красные… Синие…
Кажется, я оставлю нашу группу без добычи. Или нет? На самом деле капель оказалось очень много, просто без магического зрения их почти невозможно заметить, особенно в воде, где они почему-то становились прозрачными. Чтобы их найти, нужно обшаривать каждую щель, ощупывать мох, раздвигать траву. Да и в мутную воду болота никто из парней не полезет, начнут искать на суше.
Наконец я решил, что хватит, огляделся и кивнул Санни:
— Уходим. Быстро перебираемся на малый остров и там будем глотать капли.
— А этого?.. — Санни не забыл про Айрика, которого мы оставили лежать между камней без сознания.
Я недовольно поморщился.
— Придётся брать с собой. Иначе он погибнет во время следующего «сияния».
Санни прикусил губу, раздумывая, как нам его тащить.
— Может, зелье бодрости ему вольём? То, что на сутки даёт силы?
— Сильно сомневаюсь, что оно поднимет его на ноги. Только другого выхода у нас нет, — отрицательно покачал я головой.
Немного помолчали, осознавая всю сложность ситуации.
— До берега дотащим его на палатке, — наконец предложил я. — Там возьмём под руки и поведём как-нибудь.
Санни кивнул. Спорить было некогда — надо действовать.