Разглядел он её, наверное, чудом. Или так отчаянно хотел отдохнуть, что буквально почувствовал место для ночлега. Увидеть укрытие было непросто, поскольку его скрывали деревья, а тени от скал создавали обманчивое впечатление сплошной стены.
Правда, полноценной пещерой это место трудно назвать. Скорее природный навес, скалистый козырёк, под которым можно спрятаться от непогоды. Старое кострище и небольшая кучка дров подтверждали, что мы здесь не первые.
— Ставить палатку? — с сомнением огляделся Айрик.
— Наверное, не стоит, — ответил Санни, осматривая навес. — Будет душно и тесно. Лучше просто расстелим её вместо подстилки, а сверху укроемся плащами.
На мне, как обычно, лежала готовка еды. Спасибо тем, кто оставил дрова, разжечь костёр получилось проще простого. Утром нужно будет пополнить запас топлива в благодарность тем людям, кто оставил для путников сухие дрова.
Как выяснилось, у Санни на утро были большие планы. По всем признакам, мы отошли достаточно далеко, чтобы нас не стали искать. Да и кому мы нужны? Айрик устроил панику, и Санни отнёсся к ней серьёзно, но на данный момент волноваться не стоило. Вернее, люди, напавшие на ребят на острове, точно находятся где-то далеко. А вот летающие твари из другого мира — совсем другая история. Они реальны. Они угроза.
А мы же теперь маги! Ничего не умеющие маги, и это нужно исправить.
Надеяться, что нам по силам убить такую тварь, было бы глупо. Но вдруг получится хотя бы отпугнуть? В любом случае лучше иметь хоть какие-то навыки, чем оставаться совершенно беспомощными.
«Плато мечты» — единственная школа в стране, где обучали магии. В обычных семьях, если у ребёнка обнаруживали Истинную магию, его развитием занимался кто-то из старших родственников.
Род Лирванов, к которому относился Айрик, славился торговыми делами. Погибший советник, его дед, в том числе давал рекомендации Правителю по вопросам финансов и, возможно, помогал в чём-то ещё. Основная же родовая магия Лирванов была воздушной. Айрик был счастлив, что получил её и теперь ничем не выделялся среди семьи. Дополнительные магии целительства и воды лишь добавят ему уважения.
Вот только в школе нас учили теории. На уроках мы оттачивали чертежи плетений. И толку от этого мало, если ни разу не применял их на практике.
Санни предложил нам для начала освоить воздушные лезвия. Это всегда пригодится — хоть дрова нарубить, хоть от лихих людей защититься. А может, даже справиться с лесным хищником или хотя бы отпугнуть тварь из другого мира.
С утра мы никуда не пошли, а устроили полноценные занятия. Достав личные записи, начали отрабатывать плетение лезвий.
Никто и не рассчитывал, что получится сразу и легко. Это плетение считалось сложным, а его эффективность зависела от скорости — чем быстрее уложишь магические нити, тем эффективнее получится результат. Мне, по понятной причине, было проще всего справляться с этим. Парни же продолжали пытаться, сверяя то, что видели в тетрадях, с тем, что показывало их «духовное тело».
Пока они тренировались, я отправился за дровами.
Вчера вечером, а точнее уже ночью, мы толком не разглядели местность вокруг. И каково же было моё удивление, когда, выйдя к берегу и обогнув скальный выступ, я обнаружил на противоположной стороне реки деревню!
Она располагалась не совсем рядом, реку и поселение разделял обширный луг, на котором паслось стадо коров. Но сам факт такого соседства вызвал у меня недовольство. Вот это мы «спрятались» от людей!
Немного понаблюдав за жизнью деревни: за бабой, развешивающей бельё, за детворой, занятой своими играми, я поспешил сообщить парням об своем неожиданном открытии.
— Там у них лодок много, — просветил я Санни и Айрика. — Наверное, часто перебираются на этот берег.
— Ну, нам они не мешают, мы им тоже, — пожал плечами Айрик. — Они наверняка и не подозревают, что мы тут ночевали.
— Скорее всего, — согласился я, но всё же настороженно покосился в сторону деревни.
Пещерка находилась в пятидесяти шагах от берега, и небольшой скальный выступ, который перекрывал нам обзор на деревню, одновременно служил хорошим укрытием. Вечером мы не разводили большой костёр, сварили кашу, вскипятили воду, а после потушили огонь. Ночи и без того были душными. Не должны были нас заметить.
— Дрова где? — напомнил Санни о том, куда я изначально собирался.
— Большое дерево рубить не стану. Поищу сухостой, — кивнул в ответ.
— У меня уже получилось камни срезать! — с гордостью похвастался Айрик.