«Чёрт, мы должны найти укрытие!» — прокричал Максим сквозь шум дождя, но его голос утонул в грохоте капель, ударяющих по земле. Лиза, полуослепшая от потоков воды, кивнула в ответ, хотя была не уверена, что он её видит. Дождь усиливался с каждой секундой, превращая лесные тропы в потоки грязи.
Они побежали, спотыкаясь на каждом шагу, пока не заметили впереди что-то, что напоминало старую постройку. Это был полуразрушенный охотничий домик, покосившийся от времени и ветра, но в данный момент он казался единственным спасением.
Ворвавшись внутрь, Лиза и Максим с трудом захлопнули за собой скрипящую дверь. Крыша едва удерживала воду, из-за чего внутри было почти так же сыро, как и снаружи. Вода просачивалась через трещины в стенах, а пол был покрыт тонким слоем грязи. Но это было лучше, чем оставаться под открытым небом.
Лиза опустилась на старую скамейку у стены, чувствуя, как усталость настигает её. Дыхание сбилось, и сердце колотилось в груди, но в этот момент она чувствовала не только физическое истощение. Её душа, измученная переживаниями за последние дни, тоже была на пределе.
Максим, отряхиваясь от воды, выглянул в окно, но дождь не ослабевал. Он молча сел рядом с Лизой, обхватив голову руками. Его волосы были мокрыми, пряди прилипли ко лбу, и он выглядел так же уставшим, как и она.
— Похоже, дождь не собирается заканчиваться, — наконец произнёс он, нарушая тишину, но в его голосе не было раздражения, только констатация факта.
Лиза кивнула, но не могла оторвать взгляд от его рук, которые казались такими сильными и уверенными, даже несмотря на усталость. Она поняла, что этот дождь стал не просто очередным испытанием в их пути, а символом того внутреннего хаоса, который раздирал её душу.
Максим, уловив её взгляд, вдруг посмотрел ей в глаза. Его тёмные глаза были полны чего-то, что Лиза не могла сразу определить. Это было и беспокойство, и решимость, и, возможно, даже тень тех чувств, которые она сама так долго скрывала.
— Лиза, — тихо сказал он, его голос был глубоким и спокойным, как сам лес вокруг них. — Я хочу поговорить с тобой... о нас.
Её сердце замерло. Она понимала, что этот момент должен был наступить, но она всё равно не была готова к нему. Она отвернулась, глядя в сторону, будто бы проверяя, не закончился ли дождь, но внутри неё бушевала буря, намного сильнее той, что была снаружи.
— Максим, — прошептала она, чувствуя, как её голос предательски дрожит. —Я… не знаю, что сказать.
Максим прижал руку к её плечу, его прикосновение было тёплым и уверенным, несмотря на холодный дождь, пробравшийся под кожу. Лиза подняла на него глаза, видя в его взгляде ту самую искренность, которой ей так не хватало.
— Не нужно сейчас ничего говорить, — мягко сказал он, чуть наклоняясь к ней. — Просто... знай, что я рядом. И что бы ни происходило дальше, мы справимся вместе.
Лиза почувствовала, как слёзы подступают к глазам, но она сдержалась. Ей хотелось верить ему, хотелось ухватиться за его слова, как за спасательный круг. Но прошлые раны, страхи и сомнения не отпускали её.
Внезапно резкий шум снаружи заставил их обоих вздрогнуть. В окно влетела птица, яростно бьющаяся о стекло в попытке вырваться на свободу. Максим вскочил, чтобы выпустить её наружу, и Лиза воспользовалась этим моментом, чтобы выйти за дверь, уйти от того напряжения, которое она чувствовала.
Снаружи дождь начал стихать, но воздух оставался насыщенным влагой и прохладой. Лиза глубоко вздохнула, чувствуя, как её лёгкие наполняются свежим воздухом. Но её мысли остались запутанными, как и до этого. Она знала, что этот разговор был неизбежен, но она ещё не готова была принять его.
Максим вскоре вышел вслед за ней, закрыв за собой дверь домика. Дождь утих, но капли всё ещё стекали с листьев и веток, создавая ощущение, будто лес продолжает плакать вместе с ней. Он молча подошёл к ней, и они оба стояли рядом, глядя вглубь леса, где их ждал путь дальше.
— Готова? — наконец спросил он, его голос был тёплым и спокойным, как летний ветер.
Дождь прекратился, и лес вокруг них начал оживать. Птицы снова запели, и листья деревьев шептались на ветру, словно ничего не произошло. Но лесная тропа, по которой шли Лиза и Максим, осталась скользкой и труднопроходимой. Каждое их движение было осторожным, как будто они шли по лезвию ножа.