— О да, — ответил Максим, качая головой. — Но зато мы потом так рванули, что оказались в тройке лучших. Это был настоящий подвиг.
— И когда этот дождь… — начала Лиза, но её прервал смех Максима.
— Ну да, это был какой-то кошмар! Промокли до нитки, а ты ещё и пыталась спасти свой телефон от воды, — продолжил он, пытаясь успокоиться.
Лиза рассмеялась в ответ.
— Ну а что ты хотел? Телефон не дешёвый! Да и ты тогда весь намок, — поддразнила она, вспоминая, как Максим стоял, мокрый, но улыбался, как ребёнок, довольный своим приключением.
Они продолжали весело обсуждать свои школьные приключения, и время пролетело незаметно. В какой-то момент Лиза почувствовала, что напряжение между ними окончательно спало, и их общение стало лёгким и непринуждённым.
Когда они вышли из кафе, вечер уже начал затягивать город в свои мягкие сумерки. Лиза почувствовала, как тепло растекается по её телу от уютного вечера и приятного общения.
— Спасибо, Макс, — сказала она, останавливаясь перед дверью кафе. — Ты сегодня меня выручил.
— Не за что, — ответил он, слегка улыбнувшись. — Я всегда рядом, если нужно.
Лиза кивнула, чувствуя, как между ними постепенно начинает формироваться что-то большее, чем просто дружба. Но она решила не спешить, дать этому чувству время развиваться.
— Ну, до завтра? — спросила она, оборачиваясь, чтобы пойти домой.
— До завтра, Лиза, — ответил он, и в его голосе прозвучала твёрдая уверенность, которая заставила её сердце биться чуть быстрее.
Глава 13. Соревнования
Максим стоял в коридоре, нервно потирая руки. Он знал, что момент неизбежен, но никак не мог собраться с мыслями. Лиза была для него важна, и мысль о том, что он должен оставить её на целую неделю, тревожила его. Они уже не раз расставались на короткое время из-за его соревнований, но на этот раз что-то было иначе.
Когда Лиза, наконец, подошла к нему, её взгляд был внимательным, но немного обеспокоенным. Она ощущала, что Максима что-то гложет, но не могла понять, что именно. Тем не менее, она не спешила задавать вопросы, давая ему время самому начать разговор.
— Лиза, мне нужно кое-что тебе сказать, — наконец выдохнул Максим, его голос был чуть ниже обычного, словно он пытался подавить внутреннее волнение.
— Что-то случилось? — осторожно спросила она, заметив, как он избегает её взгляда.
Максим медленно поднял глаза, встретившись с её взглядом. В этот момент он осознал, насколько сильно не хочет её оставлять.
— Завтра утром я улетаю на соревнования, — признался он, чувствуя, как каждая произнесённая фраза режет по живому. — Это всего на неделю, но...
— Всего на неделю, — повторила Лиза, стараясь не показать, насколько её задели эти слова. Она знала, что соревнования важны для него, но сердце всё равно сжалось от тоски.
Максим взял её за руки, его прикосновение было тёплым, но тревожным.
— Я знаю, это непросто, — начал он, с трудом подбирая слова. — Я буду скучать по тебе, но это соревнование важно для моей карьеры.
Лиза посмотрела ему в глаза, стараясь найти в его взгляде хоть немного уверенности, что всё будет хорошо. Она не хотела, чтобы он уезжал, но понимала, что не имеет права его задерживать.
— Конечно, ты должен поехать, — сказала она, сжимая его руки. — Я справлюсь, не волнуйся. Главное — ты возвращайся скорее.
Максим кивнул, но в его глазах всё ещё читалась тревога.
— Я постараюсь найти время, чтобы звонить тебе каждый день, — пообещал он, пытаясь хоть как-то облегчить их предстоящее расставание.
Лиза кивнула, но внутри всё кипело. Ей хотелось кричать, сказать, чтобы он остался, но она знала, что не имеет на это права.
— Хорошо, — только и смогла сказать она, стараясь не выдать своих истинных чувств.
Они стояли в тишине ещё несколько минут, не в силах найти слова. Оба понимали, что разговор близится к концу, и вскоре им придётся расстаться.
— Лиза... — наконец начал Максим, — Я... я хочу, чтобы ты знала, что ты для меня важна. Очень важна.
Лиза почувствовала, как в груди разлилось тёплое чувство, несмотря на грусть. Её глаза наполнились слезами, но она сдерживалась.