Лиза, сидевшая в кресле за его спиной, пристально смотрела на Максима. Она видела, как сильно его тревожит то, что произошло сегодня, и понимала, что он что-то скрывает.
— Макс, — её голос был тихим, но в нём звучала вся глубина её беспокойства. — Ты уже час молчишь. Расскажи мне, что случилось.
Максим вздохнул, но не обернулся. Он знал, что ей нужно знать правду, но в его душе кипели чувства, которые он не мог понять до конца. Наконец, он медленно повернулся к ней и, встретив её внимательный взгляд, произнёс:
— Данил вернулся.
Лиза нахмурилась, пытаясь вспомнить, о ком идёт речь. Имя казалось знакомым, но не сразу ассоциировалось с чем-то конкретным. Но как только она вспомнила, кто это, её лицо побледнело.
— Тот самый Данил? Тот, который… — начала она, и Максим кивнул, подтверждая её догадку.
— Да, именно он, — подтвердил он, его голос был низким и приглушённым. — Я встретил его сегодня после тренировки. Он снова решил попробовать свои силы в хоккее. И не только в этом…
Лиза молчала, обдумывая его слова. Она понимала, что дело не только в том, что Данил снова стал соперником на льду. Что-то ещё тяготило Максима.
— Макс, что он сказал? — Лиза встала с кресла и подошла к нему ближе, стараясь уловить каждое его движение.
Максим провёл рукой по лицу, пытаясь собрать свои мысли воедино.
— Он сказал, что его цель — не только победить меня в спорте, но и во всём остальном. И дал понять, что теперь, когда мы с тобой вместе, это тоже его цель, — признался он, не скрывая своего беспокойства.
Лиза нахмурилась, её взгляд стал серьёзным. Её мысли мгновенно переключились на то, что Данил мог сделать, чтобы навредить им. Она не знала его так, как Максим, но понимала, что этот человек готов на всё ради победы.
— Макс, я… — начала она, но Максим перебил её:
— Лиза, я не знаю, что мне делать. Я боюсь, что он может разрушить всё, что у нас есть. Я боюсь, что он заставит тебя усомниться во мне, что наши отношения могут пострадать из-за его интриг.
Лиза почувствовала, как её сердце сжалось от этих слов. Она подошла к нему ближе и осторожно взяла его за руку.
— Макс, я не позволю ему разрушить то, что у нас есть, — её голос был полон решимости. — Ты для меня важнее всего, и никакой Данил не сможет заставить меня усомниться в тебе.
Максим посмотрел на неё, её слова принесли ему некоторое облегчение, но тревога всё ещё тлела где-то глубоко внутри. Он боялся не за себя, а за неё. Он знал, что Данил не остановится ни перед чем, чтобы достигнуть своей цели, и не хотел, чтобы Лиза страдала из-за него.
— Лиза, я знаю, что ты сильная. Но я просто не могу… — он замолчал, и Лиза подошла к нему ближе, положив голову ему на грудь.
— Макс, не нужно нести всё это одному. Мы уже не дети, чтобы позволять кому-то из прошлого вмешиваться в нашу жизнь. Мы оба многое пережили, и это делает нас сильнее. Мы справимся, как и с другими трудностями, — её голос был мягким, но в нём чувствовалась глубокая зрелость и понимание.
Максим почувствовал, как напряжение медленно уходит, уступая место спокойствию. Её уверенность вселяла в него силы. Он обнял Лизу, чувствуя её тепло и поддержку, которые всегда были его опорой.
— Ты права, — прошептал он, прижимая её к себе крепче.
***
Несколько дней прошли в напряжённом ожидании. Максим был на пределе, его тренировки стали более интенсивными, но не из-за того, что он хотел улучшить свои навыки — он просто пытался забыть о Даниле, о его угрозах. Но одна мысль не давала ему покоя: что, если Лиза начнёт испытывать давление? Что, если Данил действительно начнёт приближаться к ней?
Однажды вечером, когда Максим уже собирался домой после долгого дня тренировок, он увидел знакомую фигуру у выхода. Сердце дрогнуло, когда он узнал Данила, который, как ни в чём не бывало, ждал его. Их взгляды встретились, и в глазах Данила Максим увидел ту самую ухмылку, которую ненавидел больше всего.
— Привет, Максим, — сказал Данил, подходя ближе. Его голос был таким же спокойным и уверенным, как и много лет назад.
Максим напрягся, готовый к любому развитию событий.
— Чего тебе нужно, Данил? — спросил он, стараясь держать себя в руках.
— Я просто хотел поговорить, — начал Данил, как будто это был обычный разговор между старыми друзьями. — Слышал, что у тебя теперь всё замечательно: и на льду, и в личной жизни.