Расспросы сошли на нет, возможно, виной тому резкий взгляд из-под бровей, которым граф наградил своего воина, и действительно время позднее, так что в свете завтрашней дороги всем хотелось отдохнуть — не знаю, но все резко стали укладываться на боковую. Улучив момент, я решила отлучиться по делам физиологическим, тихонько поднялась и стала пробираться к стене деревьев, про себя кляня отсутствие элементарного фонарика
— Ты куда? — настороженно поднял голову Лей и поймал меня за рукав.
— Умыться, — раздраженно буркнула в ответ.
— Ночью нельзя отходить от лагеря, — припечатал он.
Я недоуменно уставилась на мага: что ж мне теперь и в кустики сходить нельзя, — и, пожав плечами, направилась дальше.
— Я кому говорю, — маг поднялся и двинул за мной, стараясь схватить за плечо. В первый раз мне удалось увернуться, но второй попытки избежать не удалось. Мужчины у костра стали коситься в нашу сторону, и мне стало совсем неуютно.
— Да отстань ты от меня, — прошипела я магу. — Неужели я не могу отойти на минутку?
— Ты ничего здесь не знаешь, — Лей говорил негромко, но мне казалось, что к нашему разговору прислушиваются все, и оттого заливалась краской то ли от неловкости, то ли от злости, надеясь, что в темноте ночи этого никто не заметит. — Ночью здесь очень опасно и за защитным контуром тебя могут ждать большие неприятности.
— Очень приятно, что ты так беспокоишься, — чуть ли не рявкнула в ответ, — но мне просто надо отойти, — выделив слово «надо», я опять рванула в темноту, но вездесущая рука мага тут же вновь схватила меня за куртку.
— Рина! — он внимательно посмотрел мне в лицо. — Для чего ты хочешь уйти?
— Да, блин, чего привязался? В туалет мне сходить надо, — прошипела я, злясь на его непроходимую тупость и настойчивость, но, поймав удивленный взгляд мага, мне стало совсем не по себе.
— Рина, — Лей говорил спокойно, но явно стараясь скрыть смех, — у тебя на руке тшер…
Мой иномирный переводчик в голове явно завис, переваривая незнакомое понятие и не зная, как передать его значение, и в итоге промолчал. Я машинально подняла руку, на которую Майрика надела мне небольшой браслет. Внешне он напоминал напульсник из тонко выделанной кожи, но ни одного шва или застежки не имел. Когда она мне его надевала, я немного отвлеклась и забыла спросить, что это такое, а сама горничная не сочла нужным что-либо объяснять, а я интересоваться, уж больно неприязненными взглядами она меня провожала.
— И? — глянув на тонкий кожаный браслет с плоской заклепкой по центру, я подняла глаза на мага.
— У вас что, ничего подобного нет? — удивился тот в ответ, но я лишь пожала плечами головой, понимая, что вещь магическая и, видимо, настолько привычная для Лея, что объяснять принцип работы ему дико. — Понимаешь, в дороге несколько неудобно искать туалет, ванну, прачку, поэтому наши предки придумали тшер, — я заинтересованно глянула на мага, а он уже держал мою руку в своей и несильно давил на плоскую, похожую на бронзовую, заклепку. На долю секунды мне показалось, что на меня пахнул весенний ветерок, и сразу прошли все неприятные ощущения, связанные с переполненным мочевым пузырем, легкий запах конского пота, что впитали мои брюки, тоже улетучился, вот рту остался привкус мяты, как будто я только что почистила зубы, а волосы, стянутые в небрежный хвост, распушились, как после душа. — Тшер удаляет все инородное с нашего тела, одежды и обуви, — тем временем объяснял маг, — запахи, грязь, пыль. При женских недомоганиях тшер убирает все последствия, — продолжил он, — а еще защищает от нежелательной беременности.
— А это-то зачем ты мне рассказываешь? — насторожилась я.
— Я объяснил все стороны работы артефакта, — отмахнулся маг, — а что из этого тебе понадобится, покажет время.
И он, отпустив мою руку, что все еще держал в своей, направился к костру, ну и я следом, прогулка по ночному лесу отменяется…
На ночь меня уложили между графом и магом. Я недоуменно оглянулась, но никто не выказал удивления, и пришлось смолчать: спать рядом с двумя мужиками мне не привыкать, в наших многочисленных походах еще и не такое приходилось, правда, тогда это были друзья… А вот спросить, меня ли так сильно боятся или за меня, так и подмывало, но, взглянув на строгие лица, решила не нарываться…
Лагерь затих, слышались легкое потрескивание костра, разноголосый сап спящих мужчин, а мне все никак не удавалось отключиться: мысли нестройными шеренгами маршировали под черепушкой, в полудреме перескакивая с одного на другое, не давая заснуть. Рядом тихо дышал Лей. Я скосила на него глаза и в который раз умилилась: сейчас он еще больше походил на Димку и в полумраке ночи, освещаемый лишь костром, который не выхватывал другой, более темный оттенок волос, казался таким родным. Наверное, из-за этой противоестественной схожести Лей был ближе моему близкому к неврозу рассудку, и, похоже, только из-за этого я еще держалась, банально не скатившись в истерику. Головой понимала, что Лей совсем не Димка, только внешне очень похож, но при этом ему я доверяла, как своему другу, подсознательно накладывая родной с детства образ на совершенно чужого человека. Я наделяла Лея чертами своей первой неосознанной любви, лучшего друга и просто очень близкого человека. Именно сейчас, глядя на него, я почувствовала оглушающую тоску по дому, по маме, по друзьям и подзабытую грусть-обиду на самого Димку.