— Кто такой Димка? — прозвучал над ухом голос Лея. От неожиданности я вздрогнула, а потом улыбнулась — на душе стало как-то теплее.
— Друг, Лей, лучший друг детства! Ты безумно на него похож…
— Наверное, поэтому смогла поделиться силой, — констатировал маг. — Ты почувствовала контакт, который у тебя с ним, и отдала силу интуитивно.
— Что ты имеешь ввиду под словом «контакт»? — насторожилась я.
— Ну… — замялся он. — Ты же не девочка, а такое невозможно с чужим человеком. Будучи почти без сознания, ты приняла меня за него и отдала силу, хотя даже о таком я слышу впервые и никогда бы не поверил, если бы не почувствовал это сам.
— Лей, — я посмотрела на него в упор, — у меня никогда не было того, что ты называешь «контактом с Димкой», — я задохнулась от эмоций. — Он мне как брат, больше, чем брат.
— Тогда я вообще ничего не понимаю, — он даже лицом как-то потемнел и задумался.
— Саламандра сказала, что раньше были кашасеры, что могли отдавать магию просто силой воли… — попыталась я натолкнуть мага на мысль.
— Глупости! — фыркнул маг. — Это все сказки… — и замер.
Я молчала, не мешая ему обдумывать эту идею, а сама пыталась вспомнить то ощущение, когда держала в руках силу, ее осязаемый, но нематериальный кусочек, каплю золотистого с зеленцой света. Для полноты эксперимента закрыла глаза и попыталась почувствовать эту самую магию. Рука сама потянулась погладить ее, как пушистого котенка, ощутить…, и сама не поняла, как небольшой сгусток оказался в моей ладошке. Он был слегка теплым и вызывал ощущение легкой щекотки, как от настоящего пушистика, например какого-нибудь перса. Я почувствовала непреодолимое желание поделиться и, как головку одуванчика, приподняла на ладошке и шаловливо сдула свой пушистый комочек прямо в лицо магу. С закрытыми глазами я не видела его самого, но такая близкая и родная сила ощущалась совсем рядом и как будто светилась контуром, так что я не ошиблась и пушинки магии полетели прямо на него, осели в волосах, на щеках и открыв глаза, я еще мгновение видела их отблески на его лице, золотистый блеск в глазах.
— Ринка, — Лей онемел, — но… это невозможно! — Я пожала плечами, как бы говоря: ну, невозможно, так невозможно, а на лице расплывалась шальная улыбка. — Невероятно! — восхищенно шептал он. — Надо попробовать с Раем, — улыбка слетела с моего лица, как желтый листок с дерева под порывом осеннего ветра. Я еще слишком хорошо помнила холодный взгляд натягивающего штаны мужчины, и грудь садануло болью так, что невольно пошатнулась и, не удержи меня Лей, обязательно свалилась бы со спины кушара.
— Рин, — он придержал меня, заглянул в глаза и отшатнулся. — Рин, — его голос стал тверже, — ну я же объяснил тебе все. Да, ты другая, но мы остаемся такими, какими были. Ты же должна понять: он по-другому не мог, — но мне было все равно. Теперь я понимала, но принять это было выше моих сил, принять и спокойно смотреть на эти руки, что прижимали меня к камню, на эти холодные глаза со всполохами тьмы, что совершенно безразлично смотрели на упирающееся тело, ведь лица и моих глаз он не видел, словом, смотреть на него спокойно значило предать себя, смириться с необходимостью насилия в первую очередь по отношению к себе, и этого я принять не могла. Да и сила, разбуженная графом (в этом я уже была уверена), рвалась и билась внутри меня, как только я поднимала глаза, и видела, как сейчас, даже его спину, а что будет когда мне придется взглянуть ему в глаза?..
***Привал***
День клонился к вечеру. Усталые животные с трудом несли таких же усталых путников. Бессонная ночь, бой с шаргами и целый день без роздыха утомили всех. Возможно, мне, проведшей весь день в объятиях Лея, было проще всего, но я тоже чувствовала себя усталой и разбитой. Один граф выглядел, как всегда, — прямая спина, сжатые губы и совершенно непроницаемый взгляд.
Место для ночлега выбирали с особенным тщанием — граф боялся нападения шаргов и старался найти как можно более безопасную стоянку. Однако в нетронутом лесу набрести даже на простую проплешину, не заросшую деревьями и густым кустарником, и то трудно… Но после упорных поисков, такое место нашлось.
Когда-то здесь вилось русло достаточно широкой реки, а сейчас плескался лишь небольшой ручеек. Вода подмыла берег на излучине и образовался широкий плес, сверху прикрытый нависающим карнизом из корней деревьев, образуя достаточно свободную пещерку. В которой вполне могли разместиться люди, поскольку она спряталась на повороте бывшей реки и была не очень заметна снаружи. Да и места для боя, если он начнется, перед пещерой вполне достаточно. Словом, это было для нас идеальное убежище.