- Помоги мне, что-то очки застряли, - и увидела, как Вероника потянулась к его голове и легко опустила очки вниз, очередная мелкая уловка для сближения с девушкой.
- Элина, иди помогу, - Андрей уже достал наши рюкзаки и поставил на снег, а когда я подошла, одел один из них мне на плечи. Должна сказать, что ожидала худшего, к земле он меня не примял, вполне можно идти.
- Не забудьте все сразу одеть рукавицы, не держитесь за палки голыми руками, быстро кожа обветрится и замерзнет, - говорила Вероника, снабжая всех палками для ходьбы, похожими на лыжные.
Каждый из нас одел по рюкзаку, рюкзаки Андрея и Максима были в два раза больше наших, они тащили не только свои спальники и еду, но и наши две палатки. Я надеялась, что Вероника возьмет четыре небольшие палатки, но она взяла две, так что ночевать снова придется с ней. Хотя может оно и к лучшему, не нужно их самим нести, да и могло быть страшновато на горе в полной темноте одной в палатке.
- А где все те туристы, которые ночевали с нами в гостинице? – спросил вдруг Андрей, и стал оглядываться по сторонам, - что-то я никого не вижу, ни людей, ни следов, что тут сегодня кто-то был.
- Там была большая компания, они с палатками отправились в долину гейзеров, - ответила Вероника, - я слышала, как они говорили, что идут в поход на несколько дней.
- Вот же развлечения у людей, - одевая рукавицы, сказал Максим, - не то, что у нас, как ни отпуск, так к белому песочку и пальмам, и чтоб все включено было!
- Ну вот и для вас разнообразие отдыха, - засмеялась Вероника, она вообще пребывала в превосходном настроении, чувствовалось, что в восторге от происходящего.
- Ну уж не знаю насчет отдыха, а разнообразие точно! – ответила я.
Вдруг я вспомнила, что с тех пор, как прилетела, ни разу не позвонила и не написала Оле, наверно, она волнуется. Но достав из внутреннего кармана куртки мобильник, поняла, что пообщаться с ней смогу только завтра, когда мы вернемся, антенна полностью отсутствовала.
- Что ж, если директору мы сегодня понадобится, он нас не сможет найти, - сказала я, отключая телефон и пряча его под куртку.
- Он сам дал нам два дня, сказал, что тут отличные места, и чтоб мы их посмотрели, завтра уже вернемся, - стал меня успокаивать Максим.
Но я волновалась из-за того, если Дмитрий Эдуардович что-то узнает, мне хотелось бы узнать тоже, кто так ужасно поступил с фирмой и со мной. К тому же, было тяжело от постоянных подозрений, что это Максим, и на что он еще может пойти, если поймет, что я знаю обо всем.
- Видите ту возвышенность, - сказала Вероника, показывая вперед - я хочу, чтобы туда мы дошли за три-четыре часа и остановились там ночевать.
Проследив взглядом за её пальцем, я удивилась:
- Это же не далеко, мы что, четыре часа туда будем идти?
- Ты не можешь правильно оценить расстояние, потому что тропа идет вверх, к тому же мы пойдем во много раз медленнее, чем если бы шли по прямой дороге, - сказала Вероника и добавила, обращаясь к Максу, - все закрыл?
Он кивнул, ставя машину на сигнализацию, хотя что-то мне подсказывает, что она здесь бесполезна.
Было начало второго, когда мы отошли от машины. Шли ровно друг за другом, первой Вероника, потом Максим, я, а последним Андрей. Первые несколько минут перекрикивались какими-то фразами, а потом стало понятно, что общение невозможно, нарушается дыхание, и шаг замедляется. Снега выпало немного, и он не мешал идти, но я сразу поняла, зачем нужны шипы на обуви, земля, камень и лава под ногами были сильно заледенелыми, даже несмотря на небольшой мороз.
Вероника говорила, что на эти места лучше всего любоваться летом, но и сейчас горы, белейший светящийся снег не давали оторвать от себя взгляд. Сразу после первых шагов стало понятно, что подниматься в гору, тем более в таком снаряжении, это не прогулка и не отдых, как говорила Вероника, а тяжелый и упорный труд.
Благодаря шипам на обуви, можно было спокойно идти даже по чистому льду, а палки в обеих руках не давали потерять равновесие. Первые минут пятнадцать все шли довольно быстро, но сразу выдохлись и сбавили темп. Нам повезло, что не было ветра и тумана, которые бы могли доставить еще больший дискомфорт.
- Ты как? Не сильно тяжело? – догнал меня Андрей, который шел в трех метрах от меня позади.
- Пока все хорошо, - ответила я уже чуть запыхавшимся голосом. А ведь я никогда не курила, регулярно посещала спортзал, но видимо эта нагрузка абсолютно другого рода.
Но спустя еще полчаса ноги стали наливаться тяжестью, и двигаться получалось уже не так легко, как раньше. Я посмотрела на идущих впереди ребят и заметила, что усталость коснулась и их. Чувство облегчения и осознание того, что все-таки я не одна выбилась из сил немного расслабила, но чтобы не показать свою слабость, первой заикнуться об этом я не могла, поэтому просто стала ждать того момента, чтобы кто-то другой попросил об отдыхе, я бы даже немного повозражала и поуговаривала пройти еще немного, изображая из себя невозмутимую и решительную покорительницу вулкана. Такие нелепые и глупые мысли заполнили мою голову, и я потихоньку перестала следить за своими усталыми движениями, делая их уже на автомате, и двигаться получалось значительно легче. Я стала больше обращать внимание на окружающий, такой не знакомый для меня мир. Я, конечно, и раньше выбиралась на природу, покататься на лыжах, покупаться, да и просто погулять за городом, и мне казалось, что красивее места и представить сложно, но, видя сейчас впереди возвышающийся над нами вулкан, я понимала, что настоящей красоты тогда не видела. Его величие и мощь буквально пропитывали каждую частичку моего сознания, оно ощущалось всем телом и каждым движением. Я ощущала себя такой маленькой незначительной перед этим творением незнакомой мне до этого момента природы, что вызывало во мне трепет и одновременно чувство безграничного восторга. Покрывающий подножье горы ковер, обжигающе холодного белого цвета из снега, был таким нетронутым и чистым, что смотреть на него без очков было бы больно глазам. Глядя вокруг, я ощущала пространство безграничной свободы, в которой человек воспринимается не таким уж великим и непобедимым.