Глава 1
Два года назад. Столица Ассура, Такке. Высшая школа защиты.
Я бежала по коридору в сторону своей, то есть нашей с Ринаром, комнаты. Десять минут назад меня поймал какой-то первоклассник и сунул в руки записку, в которой таким родным почерком напарника было выведено:
"Срочно, надо поговорить. У нас."
Сказать, что я все бросила и рванула в комнату — не сказать ничего. Только боги мира знали, как мое сердце трепетало рядом с ним. Ком вставал в горле от одной его улыбки, а легкие отказывались дышать.
Я влюбилась в Ринара Мэхора в первый день зачисления. Стоя в громадном зале, мы первоклассники Высшей школы защиты, большими глазами таращились друг на друга и на стены огромного зала, украшенные портретами наших лидеров — героев великой войны.
Мужчина в красивой синей форме директора школы зачитывал имена и фамилии новых учеников. Те, кого объявляли, выходили в центр и, принося клятву единения, становились напарниками на ближайшие несколько лет обучения. Делили не только парту, но и комнату, палатку на выездных учениях, паек в столовой и наказания. Даже, если допускал ошибку только один. Такие двойки становились единым механизмом, могли работать на благо государства не с удвоенной мощью, а с утроенной, учетверенной.
— Ринар Мэхор! — громкий голос директора, звучал под потолком огромного зала. — Лексан Тарина!
Я дернулась вперед и сразу осознала весь ужас ситуации. Мои имя и фамилию снова перепутали, как это случалось и раньше. Но только в начальной и средней школе это быстро исправлялось, а в высшей никто уже ничего менять не станет.
— Лексан Тарина! — крикнул мужчина громче, и я, гулко сглотнув, направилась прямо в центр, где меня уже кто-то ждал.
— Слыш! — раздалось прямо передо мной, — куда прешь, рыжая?!
Возмущенный окрик моего, судя по всему, напарника заставил замереть в паре шагов от него. — Ты совсем того, что ли? Катись давай отсюда!
— Девушка? — вопросительные интонации в строгом голосе директора, принудили меня поднять на него глаза и четко ответить.
— Тарина Лексан, директор.
— Что? — он поджал губы и, снова взглянув в бумаги, — Тарина Лексан?
— Да, директор. — Кивнула я, все еще смотря на его хмурое лицо.
— Ну что же, Тарина. Это досадная ошибка, но сделать мы уже ничего не можем. Двойки сформированы. Документы все готовы и исправлять их никто не будет. Ты можешь отказаться и приходить в следующем году, мы подберем тебе пару, но и Ринар Мэхор в этом случае теряет свой шанс в этом году…
— Нет, директор. Я хочу остаться. — Четко ответила я, не отводя от него открытого взгляда.
Говорить о том, что мне просто некуда возвращаться и негде ждать еще год, не стоило. Никто не будет жалеть сироту. Нас в новом мире слишком много. Слишком.
— Директор! — возмущенно крикнул парень, — Но она же девчонка!
— Ринар Мэхор! — грозно ответил ему директор, — Это — не девчонка, а ваш напарник! Проявите уважение! Или вы считаете, что тот, кто смог поступить в Высшую школу своими силами недостоин уважения? Или то, что он нее зависит где вы проведете ближайший год, так же не важно?
— Простите, директор! Безусловно. — И парень, обратился ко мне, — Приношу свои извинения Тарина Лексан.
Только после этих слов, я, наконец, повернулась к напарнику и…
В тот день мой мир перевернулся с ног на голову. И причиной тому стал Ринат Мэхор.
Сейчас, торопливо шагая по темному коридору общежития, я нервно теребила в руках бумажку с посланием. Мои щеки горели, как, впрочем, и всегда, а сердце сладко трепетало.
Распахнув дверь и ворвавшись в общую комнату, я замерла буквально на пару секунд, с удивлением уставившись на собственную кровать. А там в эту самую секунду Ринар Мэхор имел Алексу Адалик. Поперхнувшись воздухом, я развернулась и выскочила из вон, громко хлопнув дверью.
— О боги, меня сейчас вырвет… — я прижалась спиной в стене, напротив двери и сползла на пол. — Почему…
Алекса Адалик была самой ненавистной мне девушкой в Высшей школе. Красивая, изящная, наследница известного рода Адалик, она купалась во всеобщем внимании и любви. Только ненавидела я ее не за это, а за то, что при всех достоинствах семьи, сама Алекса была грубой, вульгарной, недалекой и лишенной "сил" девицей. Я слышала, что полгода назад она бросила жениха, сбежав от него с его же братом! А сейчас она там… На моей кровати! Моего Ринара…
Я с рыком поднялась на ноги и расправила плечи, не позволяя осознанию раздавить меня, и как раз вовремя, так как в ту же секунду дверь распахнулась. На пороге появилась Алекса собственной персоной. Растрепанные волосы, румяные щеки и искусанные губы. Презрительная усмешка и веселый блеск ее глаз.