Я открыла свой ноутбук и наблюдала, как Рути неподвижно стоит за завесой. Ее светлые волосы были идеально уложены. И, если бы я не знала ее лучше, то сказала бы, что она подкрасила губы. Роан обошел вокруг и сел на стул рядом со мной, от его близости у меня по коже побежали мурашки, и я понадеялась, что это не магия, внезапно опять появившаяся.
Он наклонил голову ко мне, чтобы лучше видеть, и мы стали ждать.
И ждать.
— Рути? — позвала я после минутного ожидания. — Что ты делаешь?
Она стояла неподвижно. Не двигаясь. Не моргая. Не дыша. Но, вероятно, это было само собой разумеющимся.
— Э, Рути? У нас компания.
— Я на паузе, — сказала она, наконец.
— Я не ставила тебя на паузу. Ты в реальности. А реальность нельзя поставить на паузу.
Она ухмыльнулась.
— Это из-за тебя, дорогая. Привет, Роан.
— Здравствуйте, миссис Гуд, — сказал он с нотками юмора в голосе.
— Подожди. Тебя это не удивляет? — спросила я. Роан отнесся ко всему довольно легкомысленно. — Она же умерла. А ты ни капельки не взволнован?
— Ничто, связанное с твоей бабушкой, меня больше не удивляет.
— Ммм, — промычала я. — Я бы не была так уверена. — Я бросила на Рути обвиняющий взгляд. — Как насчет… — я взяла драматическую паузу —…убийства?
Роан поднял взгляд и на мгновение задумался. Придя в себя, он сказал:
— Неа. Это тоже.
— О чем ты говоришь, Дэфианс?
— Твой дневник.
— Моя Книга Теней? — потрясение на ее лице сказало мне все, что нужно было знать. Она сделала это. Она действительно кого-то убила.
Ну, лучше пусть у нее будет веская причина или этим отношениям придет полный и внезапный конец.
— Все верно. Я прочитала ее. Ну, одну страницу. На самом деле, всего пару строк, но прочитала. Тебя обвинили в убийстве и, согласно твоим собственным словам из дневника, ты была виновата.
Она быстро заморгала. Я ее поймала. Какая бабушка убивает людей?
— Дэфианс, — сказала она голосом, полным благоговения, — даже самой могущественной ведьме понадобились бы недели, чтобы ее взломать. Это похоже на высокозащищенный зашифрованный код, который может взломать только суперкомпьютер, и даже тогда на это уйдут недели.
— Так я типа хакер?
— Ты… неверо…
— А еще я грохнулась в обморок.
— В оборок? Наверное, из-за магии.
— Но я не потеряла сознание, когда загорелась.
— Возможно, холодна вода помогла, — сказал Роан.
— Да. — Кивнула Рути. — В этом есть смысл. Магия, любая магия, имеет свою цену. Очевидно, даже для заклинательниц.
— В самом деле? Подожди. — Я подняла указательный палец, чтобы ее остановить. Она не сможет отвлечь меня снова. — Я только что обвинила тебя в убийстве. Нам нужно продолжить обсуждение этой темы. Ты убила кого-то? Да или нет?
— Пфф. — Она заправила прядь волос за ухо. — Убийство — слишком отталкивающее слово.
— Бабушка, ты убила человека?
— Конечно. Я убила троих, включая твоего деда Перси, но это была вроде как его вина.
Восемь
Карма просто точит свои ногти
и допивает напиток.
Она скоро к вам придет.
У меня отвисла челюсть, когда я, разинув рот, смотрела на бабушку в течение целых шестидесяти секунд. Мой разум пытался осмыслить эту новую информацию: Рути Гуд была убийцей.
— Ты убила дедушку, а затем назвала дом в его честь?
Она фыркнула.
— Конечно, нет. Технически, не дом зовут Персиваль. А мужчину, в нем обитающего. Но с годами он каким-то образом стал домом. — Она расправила руки и огляделась, словно была среди нас.
— Почему мой дедушка обитает в доме?
— Потому что я убила его здесь, дорогая. Постарайся не пугаться. Он похоронен на заднем дворе. Но все нормально. Он крайне редко появляется. Если появится, ты сможешь взять напрокат экскаватор у Кевина Шора в его фирме «Пицца и прокат оборудования».
Я отодвинула стул и уставилась на нее с открытым ртом. Затем на Роана. Видимо, удивлена была только я.
— Ты знал об этом?
— Дэфианс, — сказала она предостерегающе. — Это очень грубо.
— Роан?
Он поднял плечо.
— Как и сказал, ничто в твоей бабушке меня не удивляет. Тем не менее, скажу вот что. Если она убила троих мужчин, они это заслужили. — Он подмигнул Рути, затем встал и вышел, даже не спросив твоего разрешения. Не то, чтобы ему требовалось мое разрешение.
— Рути, я не знаю, что и думать.
— Я знаю. — Она просияла, ее лицо светилось от гордости. — Ты, моя дорогая, готова. Если ты смогла взломать мою Книгу Теней, ты готова. Ты должна сотворить защитное заклинание.