Она замолчала, когда увидела, что я отвинчиваю пробку. Такая специальная конструкция, которую нужно нажать ногой, чтобы закрыть слив. Кольцо застряло во внутренней части пробки. Дана, вероятно, догадалась бы об этом, если бы попыталась закрыть слив. Кольцо не позволило бы этого сделать.
Я вытащила кольцо и вручила его женщине, которая излучала радость, благодарность и облегчение. В основном, облегчение.
Она расплакалась и обняла меня. Я обняла ее в ответ, но тут Аннет решила присоединиться к нам и тоже заключила нас в объятия.
— Дана, — сказала я, не желая быть назойливой. — Я не закончила. Есть еще.
Она отодвинулась.
— Еще?
Я кивнула и поспешила мимо них на задний двор. Собаки последовали за мной, наступая на пятки. Теперь, когда я знала, что они здесь, мне определенно захочется их навестить.
Выйдя через заднюю дверь, я была сбита с толку. В видении, вызванном заклинанием, все выглядело иначе, но я быстро сориентировалась и направилась к месту неподалеку от крыльца. Я опустилась на колени и начала копать ледяную землю. Под ногтями у меня запеклась грязь. Это не имело значения. Я должна была добраться до этого.
— Эм, Дэфианс? — спросила Дана неуверенно.
— Подожди секунду.
Аннетт решила вмешаться.
— Итак, Ди-бомба. — Она присела на корточки рядом и пропела: — Что ты делаешь?
— Ищу кольцо.
— Но ты уже нашла кольцо, — смущенно ответила Дана.
Я продолжила копать. К счастью, земля была влажная, но от этого становилось еще холоднее. Мои рукава промокли до запястий, который уже тоже начали коченеть. Пальцы свело судорогой. Хотя мои ногти уже не станут прежними, я продолжила копать.
Через мгновение Аннетт опустилась на колени, чтобы помочь. Мы копали несколько минут, пока она не остановилась и не посмотрела на меня снизу вверх, скривив рот в милой усмешке.
Она вытащила руку из ямы, которую мы вырыли, и явила на свет еще одно кольцо, точно такое же, как первое.
Она протянула покрытую грязью фамильную реликвию Дане, настороженность на лице которой сменилась замешательством. И тут ее осенило. Она посмотрела на кольцо на своем пальце.
— Ты хочешь сказать, что это не настоящее кольцо? — ее взгляд скользнул по моему. — Это не семейная реликвия?
— О, подожди, — сказала я голосом телевизионного репортера. — Есть еще одно. Третье кольцо. В Восточном банке Бостона. В ячейке под номером 272.
— Восточный банк Бостона? — спросила она ошеломленно. — Это банк моей свекрови. Это ее банковская ячейка. Там есть еще одно кольцо?
Я кивнула.
Дана уставилась на кольцо на ее пальце, все сильнее постигая правду.
— Это не оригинал. Это две копии.
Аннетт поднялась на ноги и помогла мне встать, прежде чем вытереть свои мокрые колени, пытаясь стереть как можно больше грязи.
— Мне жаль, — сказала она Дане.
— Эта женщина заставила меня поверить, что, если я потеряю кольцо, от меня навсегда отвернется семья. Меня бы выгнали, потому что для нее украшение дороже человека.
Аннетт, всегда отличавшаяся дипломатичностью, спросила:
— Как думаешь, твой муж знает, что это не оригинал?
Она еще не успела продумать сценарий до конца. Вопрос ее удивил. Какие имелись варианты. Во-первых, если он знал и позволял своей матери оказывать такое давление на свою жену, то он был ослом. С другой стороны, знал он об этом или нет, но позволял своей матери оказывать такое давление на свою жену, что ее членство в семье зависело от ухода за куском металла, что также делало его ослом. Кроме того, его звали Уиттингтон. Итак, он осел.
Дана вспыхнула от ярости. Она взяла телефон и начала стучать по экрану.
— Давайте выясним.
Мы вернулись в дом, а Дана отошла поговорить с мужем, который, по-видимому, сейчас садился в самолет, пока мы с Аннетт играли с таксами. После этого мне захотелось иметь собственную такую же собаку.
Дана вернулась через несколько минут, ее ярость ничуть не угасла.
— Он клянется, что не знал. Это не имеет значения. У нас будет долгий разговор, когда он вернется домой.
— Рада за тебя, — сказала ей Аннетт. — Не дай ему свалять дурака.
Она рассмеялась.
— Не знаю, как вас отблагодарить.
— Всегда лучше наличными.
— Аннетт! — теперь настала моя очередь залиться румянцем от унижения.
— Что? Ты сказала, что хочешь еще сэндвич.
— Конечно, — сказала Дана и потянулась к своей сумочке.
Я остановила ее. Внезапно почувствовала, что что-то не так, но совсем по другой причине. Мир покачнулся у меня под ногами.