— Сюда.
Аннетт, зная, как сложно мне дается вся эта история с севером-югом-востоком-западом, спросила:
— Ты уверена?
Мы поспешили по тропе, уворачиваясь от веток и сбивая листья, пока не увидели это. Тело, распростертое на лесной подстилке. Я прижала руку ко рту, и мы медленно придвинулись ближе.
Я наступила на ветку, переломила ее пополам, и тело поднялось. Женщина повернулась к нам, в каждом ее движении сквозило удивление.
Как только она хорошенько нас разглядела, то вскочила на ноги и отряхнулась
— Простите. Это совсем не то, на что похоже.
— А на что это похоже? — спросила я.
— Ну… — она пожала плечами в ответ и рассмеялась. — Не знаю. Вероятно, не каждый день встречаешь девушку, лежащей в лесу.
— Это правда. — Мое облегчение оказалось так велико, что я сама была готова лечь туда обнаженной. Ну не совсем обнаженной. Каждому свое.
— Верхушки деревьев. — Она указала вверх.
— Верхушки деревьев? — переспросила Аннетт.
— Они создают узоры. Мне нравится на них смотреть, поэтому я прихожу сюда. Это очень успокаивает.
— Держу пари, так и есть. — Я сделала шаг вперед. — Я Дэфианс Дейн.
— Какое необычное имя.
— Да. Мне нравится думать, что я заслужила каждый слог.
Она рассмеялась и опустилась на камень.
— Я Сара.
— Здесь так красиво. — Я повернулась по кругу, любуясь пейзажем. Все это так отличалось от того, что я себе представляла.
— Так и есть, — сказала она. — Вы остановились в отеле?
Аннетт и я переглянулись. Чем больше я смотрела на ситуацию со стороны, тем больше считала ее неправильной. Сару явно удерживали не против ее воли, если только похитители не были просто очень доверчивыми. Или она была совершенно спокойна.
Я достала телефон, чтобы написать Уэйду. Вместо этого увидела несколько сообщений с незнакомого номера.
— Все хорошо?
Я вновь на нее посмотрела.
— Да. Прости. Нет, мы не остановились в отеле. Сара, вообще-то нас нанял, ну, мы думаем, твой парень. Он сказал, что ты пропала.
Ее лицо заметно побледнело, и она вскочила на ноги.
— Уэйд? — спросила она, озираясь.
— Не волнуйся. — Я подняла ладони. — Он не знает, где ты.
— Уэйд вас нанял?
— Да. Думаю, это была плохая идея. Опять же, он не знает…
— Поверьте. Если вы здесь, он знает.
— Да, он знает, — раздался мужской голос. Я обернулась и увидела Уэйда, идущего за нами по тропе. Он последовал за нами.
Этого не могло произойти.
На боку у него висел нож. Нож, как у Рэмбо.
Сара достала из куртки пистолет. Маленький полуавтоматический пистолет, который она явно купила для защиты от этого человека. Она направила его на него, ее руки так сильно дрожали, что я испугалась, как бы она не попала в меня или Аннетт.
Он цыкнул на нее.
— Милая, я знаю, как умру. Я видел это в детстве, помнишь? — Уэйд указал на пистолет. — Совсем не так.
— У меня нет намерения тебя убивать. Однако, причинить боль…
Аннетт придвинулась ко мне и взяла за руку.
— Что происходит? — спросила я.
— Он не мой парень, — сказала Сара, ее голос был полон ужаса и ярости. — Раньше мы работали вместе, но он начал меня преследовать.
Я сцепила зубы. Вот что Рути имела в виду под домашним заданием. Как я могла так сглупить?
— Вот почему ты здесь.
— Да. Мне просто нужно немного покоя. Просто на пять минут хотела почувствовать себя в безопасности. Брось нож, Уэйд.
— А она рассказала, как впервые встретилась со мной? — спросил он, сам начиная распаляться. — Как улыбалась и флиртовала со мной?
Он продолжал медленно приближаться к нам. Мы с Аннетт отошли в сторону. Уэйд бросил на нас предупреждающий взгляд, и мы остановились. Но я все еще держала телефон в руках. Я попыталась набрать 911, не смотря на свой телефон, и понятия не имела, сработает ли это.
— Я улыбнулась, Уэйд, — сказала Сара, — потому что хороший человек. Я всем улыбаюсь.
Он сделал еще шаг, его гнев усиливался, если судить по пятнистому цвету лица.
— Ты сказала, что я тебе нравлюсь.
— Я просто тебя пожалела. Думала, все избегают тебя из-за твоих плохих социальных навыков. Потом поняла, что твои навыки общения именно такие, какие видели все. Ты мудак, просто и ясно.
Он бросился вперед, обвиняюще наставив на нее нож.
— А ты такая же сука, как и все остальные. Флиртуешь, когда чего-то хочешь, и игнорируешь, когда этого не хочешь.