- Второй круг не может определить Крадущего.
- Ты слишком наблюдательна, - он улыбнулся и отвернулся, впадая в поток воспоминаний. - Меня определили в школу Одаренных в пять лет. В двенадцать я превзошел своих учителей и меня перевели в академию, а в шестнадцать я прошел посвящение в первый круг. Ну а потом оказался тут.
- А как это, уметь колдовать?
- Ты серьезно? Ты ведь видишь потоки.
- Да, - я кивнула, отрезая кусок мяса. - Но я могу видеть только за счет одного из моих бывших воплощений. Колдовать мне не дано, во мне нет крови мага.
- Интересно, я раньше не слышал о таком. - Сульвиер потер подбородок, и продолжил:
- Магические потоки - они как несозданная материя. Их много вокруг, они постоянно реагируют на происходящее, даже если ты не маг. Колдовство, это умение извлекать, концентрировать и придавать им форму. Это я делаю с помощью фантазии и визуализации.
- Это как? - с полным ртом спросила я.
- Оглянись - видишь потоки?
Я кивнула.
- Теперь смотри…
Энергия потекла. Она завихрилась над ладонью волшебника, собираясь в тугой, невидимый кокон.
- Сейчас я представлю, что это огонь.
Энергия накалилась и вспыхнула. Потоки продолжали тянуться к огоньку, подпитывая волшебное пламя.
- А теперь я представлю, как этот огонь обращается в цветок.
Пламя закрутилось и вытянулось, принимая форму красивого алого цветка. Потоки оборвались и движение энергии прекратилось. Сувильер протянул мне цветок.
- Это роза, - пояснил волшебник.
Я покрутила подарок в руке - он был как живой, только что сорванный с куста.
- Если энергия постоянно используется, то как она пополняется?
- Из Границы. Наш мир скуп на магию. Есть места, где и вовсе невозможно колдовать. Не зря говорят, что первые волшебники, так же как и Крадущие, появились вблизи Границы.
- И с помощью энергии можно создать все?
- Все, кроме жизни. Я могу создать человеческое тело в совершенстве, но оно не будет жить. А впрочем, маг ограничен лишь своей фантазией.
- А что отличает мага от обычного смертного, желающего научится колдовать?
- Ничего.
- Как так? - теперь настала моя очередь удивляться.
- Маги, прирожденные - как я - это люди с врожденным талантом. Как и в любом другом деле - есть те, кому дано от рождения, а есть те, кто добивается того-же большим трудом. Есть великие воины, которым обучение дается легче, чем другим, а есть и те, кто добивается успеха занимаясь до изнеможения и не жалея себя. Первые волшебники, родившиеся с даром, смогли увидеть потоки и узнали о существовании магии, до этого о ней просто никто не знал. Но оказалось, что научиться колдовать может каждый. Особенно в предрасположенных к этому местах.
Ты, например, рожденная без таланта, но можешь видеть потоки благодаря одному из прошлых воплощений души, что имело талант от рождения. Тебе будет легче обучиться, чем обычному человеку. Тем более, что Крадущие Души тоже являются своего вида волшебниками.
Я отодвинула поднос.
- Тогда от чего зависит распределение на круги?
- От наставника. Уровень учителя ограничивает способности ученика. Ну и, конечно, желание самого волшебника. Я настаивал на лучших преподавателей. Мое желание продвигаться было выше всего остального. Когда учителям больше нечего было мне дать, я шел искать новых. - Взгляд мага стал нечетким. - Да, мне пришлось пережить многое, ради мечты стать лучшим.
- Для этого ты заключил договор с демоном?
Сульвиер будто очнулся.
- Нет. На то были совсем другие причины.
- Ты был за Гранью?
- Нет.
Я снова удивилась. Имея возможность, почему он не посещал второй мир?
- Почему?
- Мне это не нужно.
Все сново сводилось к одному вопросу - за что волшебник согласился отдать душу?
- Я читала, что при контракте, демон может насылать видения мучений. Это правда?
- К сожалению да, - Сульвиер внезапно показался очень уставшим.
- С тобой такое часто бывает?
Маг грустно улыбнулся.
- Каждый раз, когда я закрываю глаза.
Сочувствие нахлынуло волной.
- И это того стоило?
- Несомненно.
Некоторое время мы молчали.
- Что-ж, время прошло, можешь искупаться и смыть мазь. Теперь тебе будет лучше.
Волшебник снова выглядел веселым юношей. Ничего не выдавало ту грусть и усталость, что еще несколько мгновений назад переполняли зеленые глаза. Я хотела что-нибудь сказать, но не смогла. Мне было искренне жаль этого юного, мужественного человека.
- Спасибо.
- Я выйду, чтобы ты могла одеться.
- Постой. Кто еще знает твою тайну?
- Здесь - никто кроме тебя.
- Спасибо, что рассказал.