Мы поднимаемся, медленно, почти неловко, собирая одежду с пола как память о прошлом, которую ещё предстоит разбирать.
Одеваемся молча — но между нами теперь не пустота.
А что-то пока еще эфемерное, но стремительно становящееся фундаментальным и не разрушим.
Покидаем здание клуба.
Ночь глотает нас, давая дорогу — туда, где всё придётся строить заново.
Глава 51. Влад
Просыпаюсь от того, что она дышит мне в шею.
Тихо. Мягко. Как будто всё это не вчера случилось — крики, стекло, пальцы на горле, признания, признания, признания.
А давно. Или вообще во сне.
Ива сворачивается под боком тёплым зверьком, цепляется ногой за мои голени.
Силком — чтоб точно не сбежал.
Я смотрю на её лицо — спокойное, почти детское.
На ресницы. На рыжие волосы, растрёпанные по подушке.
На след моих пальцев на бедре.
В груди тепло.
Опасное тепло.
Она распахивает глаза — как будто чувствует мой взгляд.
— Следишь за мной? — хрипло, сонно, без упрёка.
— Проверял, жива ли, — ворчу, пряча улыбку в подушку.
— А я думала, снится.
— Что?
— Ты.
Глупая фраза, от которой перехватывает диафрагму.
Я притягиваю её ближе, провожу пальцами по позвоночнику — от талии вверх, по косточкам.
Она выгибается, как кошка в луче солнца.
— Не хочу вставать, — шепчет.
— А кто сказал, что надо? —
И впервые за долгое-долгое время — это правда.
Мы завариваем, пьём кофе на одной кухне.
Она — в моей рубашке, на голое тело, но закрывающей всё, что я с удовольствием разглядывал бы часами.
Так непривычно видеть её рядом — что-то бубнящую и прибирающую со стола. Наводящую хаос в моём пространстве.
Теперь сахарница стоит не там.
Кофе пересыпан в баночку: «Ну так же удобнее…»
А тарелки расставлены по размеру.
И всё это вызывает у меня ноль раздражения и +100500 к позитиву.
Мы гуляем по набережной среди цветущих деревьев.
Сырой камень под кроссовками, ветер с моря — ещё хрупкий, весенний.
Она идёт чуть впереди и оборачивается через плечо — как в первый день, когда я увидел её.
Тот самый взгляд из-под ресниц.
Удар в солнечное сплетение — неизбежный.
Я догоняю, переплетаю пальцы.
А потом долго целую. И веду показывать любимые места — где думал о ней.
Вечером возвращаемся в квартиру.
Ни крика. Ни разрыва.
Только сплетённые тела и оголённые души.
Её смех в тёмной комнате.
Небольшой спор — стоит ли уезжать.
Уступаю ей в конечном итоге.
Первый день без войны.
Но завтра — столица.
Марго. Даня. Учёба. Хвосты. Тени прошлого.
Я касаюсь её лопаток, чтобы не проснулась, и думаю:
Если мы переживём это — мы справимся с любой бурей.
Глава 52. Влад
Юг остался за спиной — вместе с тёплым ветром и тишиной внутри.
Мы вернулись в столицу утром следующего дня.
— Уже скучаешь? — спрашиваю, помогая ей сойти с трапа.
— Просто немного переживаю. Там всё было… проще. Здесь слишком много тяжелых воспоминаний.
— Всё зависит от угла. Плохое было и там — просто мы переписали его хорошим.
Дома мы едва успели разобрать вещи, как в дверь позвонили — коротко, настойчиво.
Я не ждал никого.
И уж точно — не её.
Марго стояла на пороге без привычной маски уверенности.
Без косметики. Без игры.
Лицо — бледное, болезненное.
В глазах — что-то похожее на просьбу.
Так и тянет послать её к чёрту — за то, что с Данькой выжгли нам с Ивой почти полгода жизни.
Но я обещал себе другое — быть лучше, чем был.
Поэтому, когда она выдохнула:
— Влад… впусти.
Я просто шагнул в сторону.
Ива вышла из спальни тихая, собранная.
Марго бросила короткий взгляд — без фальши, без оскала.
Настоящая. Уязвимая.
Затем перевела глаза на меня — и голос сорвался:
— Мы можем поговорить… наедине?
Ива лишь кивнула и сделала шаг назад.
Не сцена. Не спор.
Только мудрое отступление.
Мы с Марго закрылись на кухне.
Она оперлась ладонями о стол, будто о край пропасти. Долго молчала — как будто училась говорить заново.
А потом — без подготовки:
— Я люблю тебя.
Без позы. Без игры.
Только голая правда — или то, что она считает правдой.
Я не двинулся.
Наверное, где-то глубоко я догадывался. Но вслух — впервые.
— Ты знала, Марго, — говорю ровно. — Ты — сестра моего лучшего друга. Или бывшего. Я не смотрел на тебя иначе. Никогда.
Её губы дрогнули — не истерика, не злость.
Понимание. Позднее, как всегда.
— Она тебе наскучит. Она же нестабильная, Влад. Боль. Она разрушает тебя, себя, всех вокруг. А мы… нам было хорошо, мы из одного круга. Я бы…
— Марго. Хватит.
Слова — как лезвие. И я не смягчаю.
— Ты поступила как дрянь. И сейчас мы вообще разговариваем только из-за моей любви к Иве.
На её лице — пепельно-зелёная тень.
Руки стискивают край стола, костяшки белеют.
— Влад… но если она бросит тебя снова? Ты всё равно выберешь её?
Смотрю прямо.
Не моргаю.
— Я выберу её каждый раз.
Даже если будет больно.
Она хрипло смеётся — тихо, сломано.
В глазах — ни надежды, ни злости.
Только усталость.
— Передай Иве…
— Не нужно. Она слышала всё.
Марго вздрагивает — но не взрывается.
Тихо поворачивается, уходит почти бесшумно.
Как будто с неё сняли кожу.
Ива стоит в дверях.
Ни торжества. Ни ревности.
Только тихая грусть по человеку, который сам построил себе тупик.
Я подхожу, касаюсь её затылка.
Лоб к лбу — теплый контакт, как точка опоры.
— Хочу верить, что на этом она остановится.
— Я тоже надеюсь.
Она говорит спокойно — без шипов.
А я, впервые за долгое время, чувствую уверенность.
— Я люблю тебя.
Воздух между нами всё ещё режет меж рёбер —
но уже без чужих претензий и ожиданий.
Только наш.
Глава 53. Влад
Он приходит вечером — без предупреждения, без звонка.
Мы с Ивой только успеваем разложить ужин по тарелкам, когда в дверь ударяет тяжелый кулак.
Один раз. Второй. Третий — уже с яростью.
Я знаю этот ритм.
Это Даня.
Ива замирает.
Кладу ладонь ей на плечо — не удерживая, просто обозначая: я рядом, всё хорошо.
Дверь открываю я.
Даня не спрашивает, не здоровается. Проходит мимо — будто имеет на это право.
В глазах — шторм, от которого даже стены дрожат.
— Где она?
— На кухне.
— Одна?
— Со мной.
Он медленно поворачивается, и в его взгляде нет сомнений — там обвинение, вина, ярость, предательство.
— Ты забрал её у меня.
Я не моргаю, приподнимая брови в удивлении.
— Что-что, прости. Ива не игрушка, чтобы забирать её у кого-то, это первое. Второе — с каких это пряников ты вообще решил, что между вами что-то было? Данька, мы столько лет дружим. Очнись, пожалуйста. Пусть не сразу, но я надеюсь, мы наладим общение. Вы с Ивой — семья. Понимаешь?
— Нет, — отрезает безапелляционно. — Ты воспользовался моментом, когда она была слабой. У нас почти всё получилось.
Мда… усмехаюсь своим мыслям. Кровь и правда не водица. Марго, кажется, тоже самое втирала сегодня. У них что, генетически сбит прицел? Раз кажется то, чего и в помине нет. То Марго видела в нас пару. Теперь и Даня убеждает, что я разрушил отношения, которых не было.
Слова бьют — не по мне, по воздуху вокруг.
Пытаются дотянуться до Ивы.