Пальцы замерли на клавишах.
— Макс, у нас проблемы, — шепотом произнесла она, не ожидая ответа. Она знала, что его всегда рядом.
Макс вернулся через пятнадцать минут. Его лицо было напряжённым, глаза — как сталь. Он не сказал ни слова, только быстро обошёл квартиру, проверяя окна и двери. Анна стояла в коридоре, наблюдая за его действиями.
— Ты слышала шаги? — спросил он.
— Да. Они были рядом. Я не могла ошибиться.
Он остановился и посмотрел на неё. В его взгляде было что-то, что заставило её сердце сжаться.
— Это значит, что они нашли нас. Тебе нужно уехать.
— Куда? — сжала губы Анна.
— Это не обсуждается, — он подошёл к ней, его рука коснулась её плеча, но без привычного контроля, скорее, с надеждой, что она его поймёт. — Ты не можешь быть здесь. Они могут сделать тебе больно.
Анна шагнула к нему и схватила его за плечо.
— Я не уйду. Ты обещал, что мы будем вместе. Я останусь.
Макс вздохнул, его взгляд стал мягче, но он не мог скрыть тревогу.
— Ты не понимаешь, что это опасно. Ты — уязвимая цель для них. Они знают, где ты.
Она стояла рядом с ним, понимая, что слова не помогут. Нужно было действовать. Но что делать, когда сам Макс был не уверен, как защищать её от тени своего прошлого?
Макс начал действовать. Он выехал в город, оставив Анну в безопасном месте, скрытом от посторонних глаз. И с каждым часом тень прошлого становилась всё ближе, а её шаги — всё слышнее.
Он не собирался отпускать её, но был ли он готов защитить их обоих от той силы, которую выпустил на свободу?
Глава 36. Призраки прошлого
Макс вернулся в квартиру, его лицо было напряжённым. Он не стал ждать, пока Анна снова спросит, что происходит. Она уже видела его взгляд — он знал, что она не уедет. Он не мог её отпустить.
— Они знают, что ты здесь, — сказал он, закрывая дверь и пряча ключ за задним карманом.
Анна подняла брови, не веря своим ушам.
— Кто они?
Макс стоял, закрыв глаза, как будто пытаясь взять себя в руки.
— Это не просто люди, которые интересуются мной. Это часть чего-то большого. То, с чем я связался, когда был моложе. Наркотики, деньги, влияние. Всё это когда-то казалось мне игрой, но теперь я понимаю, что я стал частью этой игры. И игра начинается слишком близко.
Анна молчала, не зная, что сказать. Это был момент, когда все её предыдущие сомнения теряли смысл. Она была здесь. С ним. И не могла уйти.
— Ты говоришь, что ты в опасности, но ты не говоришь, как мне быть в этой опасности. Ты не рассказываешь мне, что я должна делать, — её голос был тихим, но твёрдым. — Ты всегда всё контролировал. А сейчас… мне кажется, что ты теряешь контроль.
Макс сжал зубы, его глаза были полны боли.
— Я не могу контролировать это. Я думал, что могу. Но я ошибался. Сейчас я просто пытаюсь тебя спасти.
В его словах не было привычной уверенности, а это говорило о том, что он стоял перед чем-то, что не мог победить сам.
— Ты не хочешь меня потерять, Макс?
Он взглянул на неё, и в его глазах была такая отчаянная нежность, что Анна почувствовала, как её сердце сжалось.
— Я не могу. Но я не знаю, смогу ли я тебя защитить.
Она подошла к нему, медленно, но решительно, и положила ладонь ему на грудь.
— Я не боюсь. Я с тобой. И если ты не можешь защитить меня, я буду защищать себя. И тебя.
Макс вздохнул, его глаза наполнились чем-то горячим, что было и от любви, и от страха.
— Ты не понимаешь, что ты говоришь.
— А ты не понимаешь, как я могу тебя любить, и не понять, что тебе не нужно всё держать в себе. Не сейчас. Не в этом.
Макс задумался. Этот разговор мог стать тем моментом, когда он бы потерял её. Но в глазах Анны не было страха. Только решимость.
В ту ночь они решили не скрываться. Макс организовал встречу с человеком из своего прошлого, который мог бы помочь им выйти из ситуации, не потеряв друг друга. Но, как всегда, встречи с прошлым никогда не бывают безопасными.
Анна была рядом. И, несмотря на страх, который рос в её груди с каждым часом, она не отступала.