— Увидишь, — сказал он, его ухмылка стала шире. — Думаю, тебе понравится.
— Что натолкнуло тебя на идею поездки?
— С тех пор, как ты дома, ты была только в трёх местах: ранчо, бар и дом Тедди, — он был прав.
— Самые прекрасные места, — сказала я, — за исключением «Дьявольского сапога». Я немного сомневаюсь в нём. — Брукс выразительно посмотрел на меня.
— Пофиг. Если ты собираешься остаться в Мидоуларке, ты можешь ещё найти несколько мест, чтобы влюбиться в Мидоуларк, — сказал он. — Я знаю, что тебе было нелегко вернуться домой, и, хотя ты любишь свою семью и ранчо, они не могут быть единственным, что ты любишь, если ты собираешься остаться здесь и быть счастливой.
Маленький комок образовался в моём горле. Это было заботливо. Вместо разговоров я вытащила буррито Брукса из сумки, наполовину распаковала его, чтобы он мог есть его, пока ведёт машину, и передала его. Это был маленький жест, но я надеялась, что он поймёт смысл: спасибо тебе.
Он быстро улыбнулся мне, прежде чем его взгляд вернулся на дорогу, с буррито на завтрак в руке. Как мужчина мог управлять ручной коробкой передач и есть буррито в это же время было выше моего понимания.
Я подумала о том, что мой папа сказал мне недавно: Люк Брукс обладает сердцем размером со Скалистые горы. Я начинала думать, что это было правдой, и задумалась, почему не замечала этого прежде.
Мы с Брусом ехали недолго, наверно, около тридцати минут. Я быстро справилась со своим буррито на завтрак, но тянула время с кофе, наслаждаясь как напитком, так и жестом. Мы проехали через город, который, по сути, состоял всего из одной дороги. Оттуда он выехал на шоссе.
Через несколько километров, он съехал на дорогу, которая вела в горы. Как только он съехал с шоссе, то сбросил скорость, чтобы мы могли опустить окна. Я была благодарна за то, что он дождался, чтобы снизить скорость. Обычно открытые окна на шоссе делали меня немного переутомлённой. Просто было слишком много гула. Но ехать с открытыми окнами здесь было раем.
Летний воздух Вайоминга наполнил грузовик, и солнце отражалось от капота. По радио играли Brooks & Dunn — одна из любимых групп Брукса.
Мне стало интересно, было ли его фамилия как-то связана с ней.
Он ехал пока не закончился асфальт, а затем продолжил по грунтовой дороге, которая шла за ним. Она шла вверх. Мы направлялись в горы. После нескольких поворотов серпантина Брукс припарковал свой грузовик на обочине.
— Прогуляемся. Не против?
— Ты привёз меня сюда, чтобы убить? — спросила я.
— Ага, — сказал он без эмоций.
— Чёрт. Ты мог бы, по крайней мере, посоветовать мне надеть ботинки с какой-нибудь протекцией, чтобы я могла уйти с достоинством, — сказала я, — теперь я буду скользить повсюду, пока я буду пытаться убежать.
— Хотел убедиться, что поймаю тебя, — сказал он. Почему это всё вызывало во мне… покалывание? — Но не переживай, это короткая прогулка и в основном на равниной поверхности. Мы проехали крутой участок.
Брукс выбрался из грузовика, а я следом. В деревья вела пешая тропа. Здесь, наверху, было прохладнее, но всё ещё тепло.
Мы с Бруксом шли в комфортной тишине несколько минут. Пока мы шли, я осматривалась. Не думаю, что было что-то более магическое, чем солнце, пробивающееся сквозь деревья.
Мы вышли из деревьев к маленькой полянке. Она была пышная и зелёная, со множеством вкраплений полевых цветов повсюду. Уверена, что вся полянка была бы усеяна полевыми цветами, если бы мы приехали сюда в апреле.
Я слышала, как вода течёт по камням, поэтому поискала источник. На дальнем конце поляны был небольшой водопад, который пробивался сквозь деревья. Вода из него впадала в родник.
Всё было безмятежное. Будто картина.
— Как ты нашёл это место? — спросила я. Мой голос был охвачен благоговейным страхом.
— Удача. Я нашёл его почти сразу, как получил водительское удостоверение. — Он сиял, вокруг его глаз появились морщинки, когда он направился к воде. Я последовала, борясь со стремление побежать и прыгнуть в кристально чистую воду.
— Как часто ты приходишь сюда? — спросила я.
— Так часто, как могу. Лето — лучшее время, потому что можно плавать, но зимой водопад замерзает. Это потрясающе.
— Ты обычно приходишь сюда один? — спросила я. Перевод: много женщин ты сюда приводишь? Потому что это было чертовски хорошее место, чтобы приводить женщин.
Брукс посмотрел на меня серьёзным взглядом.
— Это место моё. Ты первая, кого я привёл сюда.
— О, — сказала я тупо.