— Нет, сэр. Последний летний урок верховой езды в субботу, и мы перенесём их на закрытую арену в ноябре, — сказал я, запинаясь на первых нескольких словах.
— Хорошо. Тедди, я надеюсь, у тебя нет для меня никаких новостей? — спросил Эймос, убедившись, что каждый вовлечён в разговор. Гас застонал на это.
— Никаких относящихся напрямую к ранчо, сэр, — сказала Тедди с улыбкой. Я увидел, как Эмми ударила ногу Тедди под столом. Эймос смотрел на них двоих с минуту, явно сбитый с толку, но отмахнулся от этого.
— Хорошо. Вы все знаете, что мы здесь, потому что мы серьёзно рассматриваем присоединение гостевого ранчо к «Рэбл Блю». Кто-нибудь голосует против? — трое детей Райдеров покачали головами.
Уэс сиял.
— Уэстон, — сказал Эймос своим лучшим голосом владельца ранчо, — это твой проект. Ты должен представить бюджет и коммерческое предложение Августу, Клементине и мне к концу следующей недели. Договорились?
— Договорились, — ответил Уэс. Можно было почти увидеть радость, которая исходила от него. Эймос кивнул ему.
— Если цифры не сойдутся, то мы не будем делать это. Если сойдутся, то ты будешь ответственным за ведение этого проекта с начала до конца. Ты готов?
— Да, пап. Я готов. — У меня не было никаких сомнений в том, что Уэс справится.
— Отлично. — Эймос поднял своё пиво. — Выпьем за гостевое ранчо «Рэбл Блю».
— Выпьем, — сказали все, подняв свои стаканы, включая Райли с её грейпфрутовым соком.
— Эй, Тедди, — начал Уэс, — как думаешь, ты бы смогла помочь мне найти того, кто сделает дизайн-проект для старого Большого дома?
— Ты же знаешь, что я занимаюсь дизайном одежды, да? Не домов?
— Ни хрена. Но ты, типа, понимаешь в искусстве, имеешь связи и всё такое. Тот, кого ты найдёшь, будет явно лучше того, кого найду я. Я хочу, чтобы этот проект был уникальным.
Тедди задумалась на секунду.
— Да, думаю, я знаю того, кто хорошо бы справился с этим. Позволь мне связаться с ней и узнать, открыта ли она к сотрудничеству. Когда ты хочешь начать?
— Исключая любые заминки с моим предложением, — Уэс бросил многозначительный взгляд на Гаса, — после сезона рождения детёнышей.
— Звучит здорово. Я буду держать тебя в курсе.
— Спасибо, Тедди.
Остаток вечера прошёл хорошо. Когда все деловые разговоры были закончены, беседа потекла своим чередом.
После десерта, знаменитого персикового коблера Эймоса, мы перенеслись в гостиную. Мы с Эмми оказались на одном диване, то, что не осталось незамеченным для наблюдающей Тедди, и мне потребовалась вся моя концентрация, чтобы не прикоснуться к Эмми. (Прим. Ко́блер (англ. Cobbler) — десертное блюдо, разновидность фруктового пирога, начинка которого выкладывается в большую форму для выпечки и покрывается сверху тестом.).
Когда часы в прихожей пробили половину десятого, Гас встал со своего кресла. Райли уже спала в его руках, обхватив своими ручками его шею.
— Нам лучше уйти, чтобы я мог уложить эту девчонку в её постель. Спасибо за ужин, пап.
Эймос пожал руку Гасу, когда тот прошёл мимо его кресла и направился к входной двери.
Через пару минут Тедди начала собираться, чтобы уйти.
— Тедди, я оставил несколько блюд для твоего папы. Они в холодильнике. Там хватит на него и медсеcтру, которая помогает ему сегодня.
— Спасибо, мистер Райдер. Я знаю, что он оценит это. — Я не много знал об отце Тедди, но я знал, что он и Эймос были друзьями уже долгое время. Они оба были отцами-одиночками, которые просто пытались наладить жизнь своих семей.
— Передай ему, что навещу его в субботу, хорошо?
— Да, сэр.
— Уэс, помоги Тедди донести всю еду до её машины, — Уэс, который лежал на полу, закрыв лицо своей ковбойской шляпой, вздохнул и поднялся.
— Не слишком драматично? — спросила Эмми со смехом.
— Я почти уснул, — зевнул Уэс. Эмми встала и обняла Тедди, прежде чем она с Уэсом пошли на кухню и вышли через входную дверь. Тедди что-то рассказывала ему о дизайнере интерьера, которую она знала.
— Наверно, мне тоже стоит пойти в свою хижину, — Эмми поцеловала своего папу в щёку.
— Люк, проведешь Эмми, чтобы она не боялась идти до своей хижины, хорошо? — я посмотрел на Эмми. Она выглядела так, будто не знала, как ответить на это. Впрочем, как и я.
— Пап, она всего лишь 500 метров, — вот на чём она остановилась.
— На улице кромешная тьма, а я так и не удосужился добавить несколько солнечных фонарей вдоль дорожки. Просто успокой своего старика, а? Люк же не возражает. Так?
— Да, сэр.
— Хорошо, — ответил Эймос. Я не мог понять выражение лица Эмми. Она… нервничала?