Элис вцепилась в нож так, что костяшки побелели.
— Ты не знаешь меня.
— Я знаю тебя лучше, чем ты знаешь себя, — он снова вышел из тени, останавливаясь прямо перед ней. Его фигура казалась массивной, а присутствие — всепоглощающим. — Ты не хочешь слышать этого, потому что боишься. Но ты ведь знаешь, что правда в том, что ты всегда была такой.
— Какой? — Элис бросила на него яростный взгляд.
— Одержимой тьмой, — его голос стал шёпотом, который проникал прямо в её разум. — Ты чувствуешь её, правда? Она всегда была с тобой. Она твоё истинное "я".
— Это ложь! — закричала она, внезапно нанося удар ножом.
Но он поймал её руку. Как-то слишком легко, как будто ждал этого. Его хватка была крепкой, но не грубой. Он удерживал её, глядя прямо на неё сквозь пустые глазницы маски.
— Ты сильная, — произнёс он, его голос стал мягче, почти ласковым. — Но ещё не готова.
Элис пыталась вырваться, но он держал её намертво.
— Ты думаешь, что сопротивляешься мне. Но ты сопротивляешься себе.
Он отпустил её резко, как будто больше не видел в этом смысла. Элис отшатнулась, тяжело дыша.
— Я не такая, как ты, — её голос был тихим, но решительным.
— Ты уже знаешь, что это неправда.
Он снова сделал шаг назад, растворяясь в тенях, но его голос звучал отовсюду.
— Я не твой враг, Элис. Я — ты.
С этими словами он исчез, оставив её одну в пустом помещении.
Элис стояла неподвижно, чувствуя, как её сердце бьётся так громко, что, казалось, разрывает грудь. Она смотрела на нож в своей руке, и её мысли смешались в хаосе.
"Я — это он?"
Она не могла поверить. Но часть её знала, что в этом есть доля правды.
Её тело содрогнулось, когда тишину разорвал тихий, но до боли знакомый смех, звучащий уже внутри её головы.
Глава 11: «На грани»
Элис проснулась резко, как будто её выдернули из мрачного сна. Голова гудела, словно там звенели тысячи колоколов, а грудь сдавливало ощущение пустоты. Она огляделась, пытаясь понять, где находится, но всё вокруг казалось чужим. Комната была в хаосе. Одежда валялась на полу, книги и тетради разбросаны, ящики комода выдвинуты, содержимое рассыпано повсюду. Её отражение в зеркале на стене выглядело странно: бледное лицо, тёмные круги под глазами, взъерошенные волосы.
— Что тут вообще произошло? — прошептала она, обхватив голову руками.
Её разум метался, вспоминая события прошлой ночи. Но воспоминания будто скрывались в густом тумане. Она помнила только яркие вспышки: холодный взгляд, чужие слова, лёгкий запах дыма. Остальное ускользало, словно её разум отказывался возвращаться к этому. Элис перевела взгляд на часы. 6:00 утра. Слишком поздно, чтобы снова лечь спать, но слишком рано, чтобы начать день.
— Твою же... — она застонала и провела рукой по лбу. Её пальцы слегка дрожали.
С усилием она поднялась с кровати и, раздвигая ногами одежду, направилась к шкафу. Там должны были быть её лекарства. Её спасение. Она открыла дверцу и застыла: внутри было пусто.
— Что за херня? — пробормотала она.
Сердце забилось быстрее, а мысли запрыгали, как всполошенные воробьи. «Где они? Я ведь точно оставила их тут...» Она принялась шарить по полкам, откидывая пустые коробки и свёрнутую одежду, но нужного ей не было.
Слово «хаос» эхом отозвалось в её голове. Она застыла, внезапно почувствовав, как мир вокруг начинает рушиться. В глазах потемнело, и на неё нахлынули фрагменты воспоминаний: тёмный переулок, чей-то тихий голос, резкий смех.
Элис охнула, ноги подогнулись, и она упала на колени. Голова будто раскалялась изнутри, боль пронзала виски.
— Боже... — прошептала она, пытаясь ухватиться за край шкафа, но рука скользнула.
Голос внутри её головы снова начал нашёптывать. Мягкий, настойчивый, почти насмешливый.
«Слабачка... Тряпка... Что ты ноешь? Ты ведь такая сильная, разве нет?»
Она стиснула зубы и замотала головой, пытаясь вытеснить эти мысли. Но голос становился всё громче, разрастаясь, как сорняк.
Её взгляд случайно зацепился за что-то под кроватью. Лёгкий оранжевый блик. Лекарства. Она потянулась к баночке, дрожащими пальцами смахнув пыль с крышки, и с усилием открыла её.
— Чёрт, наконец-то... — прошептала она.
Высыпав таблетки себе в ладонь, она быстро заглотила семь штук, даже не задумываясь о дозе. Глоток воды из бутылки на полу смыл горький вкус.
Элис тяжело дышала, облокотившись на кровать. Она закрыла глаза, стараясь успокоиться, пока таблетки не начали действовать. Мир медленно становился более стабильным.
— Ладно, хватит этой ерунды, — пробормотала она, поднимаясь на ноги.