— Это старость, Поль, — с тяжелым вздохом выдает Алиса.
Вечер субботы. Традиционный выход с подругами в бар дается Рите непросто — нет никакого настроения для веселья. Когда Савва отменяет планы на выходные, к которым она готовилась с особой тщательностью и испытывала легкий трепет, чувствуя себя подростком, Рита вдруг потухает. Еще днем ей хотелось просто закрыться дома, надеть свою изношенную пижаму, обложиться кучей вредной еды и пересмотреть любимые фильмы из нулевых. Однако ближе к вечеру, Рита начинает чувствовать иррациональную злость и обиду, она надевает все самое лучшее и сразу и без раздумий соглашается на «вылазку», получив сообщение от Алисы.
Впрочем, стоит Рите оказаться за барной стойкой и заказать свою первую порцию коктейля, она теряет весь запал. Рита не влюблена, но то, что она испытывает сейчас, очень похоже на влюбленность: навязчивые мысли о нем и отсутствие заинтересованности в других; неуместное чувство ревности и страх оказаться отвергнутой; странные поступки, продиктованные желанием угодить. Рита ловит себя за тем, что целыми днями находится в ожидании сообщений или звонков от Саввы, и каждый раз расплывается в глупой улыбке, когда на экране мобильного отображается «Лютик»; с трудом встает по утрам, поставив несколько будильников, чтобы урвать чуть больше общения с ним; часто интересуется, как прошел его день, следит за тем, поел ли он и вовремя ли лег спать.
Рита чувствует, что навязывается, и от этой мысли становится совсем мерзко. И в этот раз, когда Савва отменяет их планы, ссылаясь на семейные обстоятельства, Рита делает вид, что понимает, но чувствует жгучее разочарование.
— Ритуль, может, еще порцию «Дайкири»?
— Нет, — она цепляет с кромки опустевшего бокала дольку лайма и закидывает в рот. — Не хочу больше.
— Выглядишь паршиво, подруга, — пьяно бормочет Алиса, размешивая соломкой остатки своего коктейля.
— Спасибо, подруга, — в тон ей бормочет Рита и отодвигает от себя бокал. — Я тоже тебя люблю.
— Развлекись уже. Вон, тот парень смотрит на тебя весь вечер, — Алиса кивает в сторону, и Рита следует за ее взглядом своим, но почти сразу теряет интерес и возвращается к своему пустому бокалу. — Хороший флирт всегда помогает взбодриться.
— Я слишком стара для него, — пытается отшутиться Рита. Сейчас все ее мысли заняты лишь одним мужчиной, который, очевидно не особо заинтересован в ней. — Я не Ричард Гир, а он не Джулия Робертс.
— Когда это тебя останавливало?
— Отвали от нее, Лис, — вмешивается Полина, закидывая в рот несколько орешков. — Не видишь? У нее кто-то появился. Все симптомы налицо.
— Правда?! — Алиса смешно выпучивает глаза. — Требую подробностей! Кто он? Кем работает? Красавчик? Надеюсь, он не слишком старый?! Почему ты нас еще не познакомила? — Алиса замолкает на мгновение, затем накрывает руку Риты своей, и на ее лице отражается скорбь всего мира, не меньше. — О, он женат, да? Чертов засранец!
— Полегче! — В ужасе Рита отдергивает руку. — Ничего он не женат. — Рита все же чувствует, что должна уточнить: — И он старше меня всего на пять лет. Вполне себе хорош собой.
— Тогда в чем проблема? — спрашивает Полина.
Рита переводит взгляд с одной подруги на другую — обе выжидающе смотрят на нее. Несмотря на достаточно обширный круг общения, Рита готова делиться своими переживаниями и чувствами лишь с единицами, реже жилеткой служит брат, чаще — Леви. Однако в их традиционный пятничный вечер она намеренно не говорила о Савве, впрочем, Леви всегда умел чувствовать ее настроение и ни о чем вчера не спрашивал. Они смотрели американские комедии, ели попкорн, много смеялись и, в конце концов, просто уснули в гостиной на диване.
Рита не верит в женскую дружбу, она считает, что в ней слишком много конкуренции, и речь далеко не всегда только о мужчинах. Но сегодня Рита чувствует себя особенно одинокой и действительно нуждается в дружеском плече.
— Честно говоря, не о чем рассказывать, — неуверенно начинает Рита. — Мы познакомились в сети, встретились, провели отличный вечер. Переписываемся и созваниваемся каждый день, видимся редко из-за его работы и… — Рита неопределенно ведет плечами. — Но у нас ничего не было, поэтому я не знаю в каком мы статусе. Леви говорит, что он бы не стал уделять столько времени общению со мной, если бы не воспринимал всерьез, но…