Леви уверенно подходит ближе, и они, точно синхронно, опускаются на жесткие сиденья друг напротив друга. Их разделяют лишь стальные прутья.
— Как там Туся?
— Ну, — Леви невольно пожимает плечами, — ты же знаешь ее. Бесконечные свидания вслепую, много еды и спонтанных решений, потрясающие платья в перерывах между самобичеванием и понимаем того, что она чертов гений. — Леви на мгновение замолкает и рассеянно поглаживает пальцем ремешок памятных часов. — У нее всегда все в порядке, чтобы не произошло на самом деле.
— Вы все еще играете в эту бесполезную игру?
— Снова ты об этом, — Леви не может удержать улыбку. — Мы уже очень давно не играем ни в какие игры.
— Неужели?..
***
Семнадцатый день рождения Туси. Дом полон гостей, а Леви скрывается на балконе в надежде, что о нем никто больше не вспомнит до конца праздника. За последние три года круг общения Туси разросся с чудовищной скоростью, но Леви все еще чувствует себя в компании ее друзей как не в своей тарелке. Липкая, почти мерзкая, мысль о том, что их с Тусей дружба — случайность, посещает Леви все чаще. Впрочем, ее друзья лишь помогают этой мысли пустить в сознании Леви глубокие корни, не стесняясь напоминая ему о том, что он «лишний».
— Скучаешь, мелкий?
Демьян шумно вваливается на балкон, закидывает руку на плечи Леви и зарывается пятерней в волосы, растрепывая аккуратно уложенную прическу. Запах сигарет и алкоголя слишком резок, Леви чуть морщится и зарывается носом в ворот свитера.
— Скорее отдыхаю, — усмехается Леви, поправляя растрепавшиеся волосы. — Друзья Туси очень шумные. Моя бы воля я уже давно был дома.
— Боже, мелкий, тебе всего восемнадцать, — Демьян убирает руку и тянется за сигаретой, что торчит у него за ухом. — В твоем возрасте отец не мог загнать меня домой.
— Как будто сейчас может.
Демьян тихо, но совсем невесело, смеется и закуривает. Смотрит куда-то перед собой, сжав сигарету зубами, и расслабленно откидывает и захлопывает крышку металлической зажигалки. Леви невольно следит за этим жестом и прислушивается к мерным щелчкам. После смерти матери Демьян и правда стал редким гостем в собственном доме, и Леви не знает, в чем причина их столь холодных отношений с отцом. По правде говоря, он не доверяет своим детским воспоминаниям. Леви никогда не был свидетелем каких-либо ссор в семье Белозёровых — Туся часто жалуется на отца, а тот постоянно наказывает ее за оплошности. Это все, что Леви может знать.
Конечно, невольно Леви сравнивает. Особенно когда становится совсем тоскливо. В его семье проявление каких-либо эмоций — негласное табу. Сдержанность, рациональность и холодность в каждом слове и жесте — его родители именно такие. Леви хочется хоть иногда увидеть улыбку на лице матери, почувствовать прикосновение отца на своем плече и услышать слова поддержки. Однако Леви не больше, чем проект. Выгодное вложение. По крайней мере, он делает все от себя зависящее, чтобы соответствовать требованиям и ожиданиям.
— Почему не признаешься ей?
Неожиданный вопрос Демьяна застает Леви врасплох. По всей видимости, удивления свое он скрыть не смог, ведь Демьян несколько долгих секунд блуждает взглядом по его лицу и тихо фыркает.
— Туся, — многозначительно произносит Демьян, словно это что-то объясняет.
— Что «Туся»?
— Да ладно, ты же влюблен в нее по уши.
— Чушь! — Леви резко выпрямляется и крепче сжимает перила. — Рита мой друг. И всегда им была. Не придумывай того, чего нет.
— Тише-Тише, — Демьян тушит лишь наполовину скуренную сигарету о металлическую вставку на рукаве своей кожанки, сдувает остатки пепла и небрежным щелчком выкидывает бычок. — Почему ты так боишься, мелкий? Думаешь она откажет тебе, и ваша дружба на этом закончится? Честно говоря, это не совсем плохой конец для ваших отношений.
— Что за…
— Вам уже далеко не по десять, — Демьян тихо выдыхает и прячет руки в карманах куртки. — Ты убежал, как только увидел, как она целуется с тем хмырем… как же его там…
— Дима Романов, — сухо подсказывает Леви и досадно поджимает губы, когда Демьян расплывается в лукавой улыбке.
— Значит, все-таки убежал, — Демьян подходит ближе и накрывает тяжелой ладонью плечо Леви. — Это не последний раз, когда ты увидишь ее с другим. Дальше — хуже. Вы станете старше, она влюбится в какого-нибудь крутого парня, выскочит за него замуж и нарожает ему кучу рыжих детишек, а ты так и будешь, — Демьян смотрит в сторону, и Леви невольно следует за его взглядом своим: там, за окном, в светлой комнате, наполненной людьми, Рита прижимается к Романову и счастливо улыбается. — Будешь и дальше пялиться в окно.