— Тогда уликами займёмся мы. Огрызнулась Моника, давая понять что шутить сейчас не время.
— Если вы не будете справляться то дело передадут нам. Это обсуждалось тысячи раз с главой департамента.
— Итан, не стоит раскидываться словами. В прошлом году Бостонская полиция раскрыла самое тяжёлое дело по характеристикам за последнее десятилетие, связанное с домом престарелых и исчезновениями больных пожилых людей. — Выпрямившись, Моника будто придала себе новых сил, чтобы заступиться за своих коллег и поставить на место Итана. — А вы, такие Ньютонские, которых так выхвалял департамент, ничего не сделали. И давай не будем соперничать. На данный момент мы работаем вместе.
Итан оступился, сделав несколько шагов назад, будто принимая свою поразку. В его глазах полыхал огонь — смесь злости и обиды. Это был зверь, всегда готовый скалить зубы на соперников. Моника знала, что он никогда не понимал, что на этой работе нужно действовать сообща, конструктивно и вместе, поэтому спорить или доказывать что то этому человеку было бесполезно.
— Расскажите мне всё, что уже известно, — резко прервала Моника очередной всплеск эмоций Итана. Её голос звучал твёрдо и безапелляционно.
Итан фыркнул, но всё же ответил:
— Мужчина, около сорока лет. Тело обнаружено возле контейнеров за заброшенным складом. Чистая работа: точный удар в сердце, как всегда. Удушение, как предварительный этап. Никаких улик. Моника коротко кивнула, пытаясь уложить всё в голове.
— Кто его нашёл?
— Рабочий с соседнего склада. Сказал, что вышел покурить и наткнулся на тело. Уже допросили, алиби чистое. Судя по времени смерти, убийство произошло около полуночи.
Моника прошла чуть дальше, к самой сцене преступления. Земля была покрыта грязью, местами виднелись следы от ботинок, но их было слишком много, чтобы выделить что-то конкретное. Лента, ограждавшая место, едва шевелилась на холодном ночном ветру.
— Вы что-нибудь нашли? — обратилась она к криминалисту, который делал фотографии у контейнеров.
— Пока ничего. Но есть кое-что странное. — Он поднял голову, доставая из кармана прозрачный пакетик. Внутри лежал кусок тонкой проволоки.
— Это… из удушающего орудия? — предположила Моника, осторожно беря пакетик.
— Вряд ли. На шее следы более широкие. Возможно, это вообще не связано, но кто знает.
— Берите это на анализ, — коротко бросила она, передавая пакетик обратно.
Она снова огляделась. Пустой переулок, контейнеры, асфальт, вездесущая грязь. Убийца знал, что делает. Это место идеально подходило, чтобы скрыться.
Её мысли прервал очередной голос Итана:
— Ты видела его глаза?
Моника перевела взгляд на коллега.
— Глаза? Чьи?
Тот кивнул в сторону контейнеров, где раньше лежало тело.
— Красные, прожжённые. Как у тех, кто сидит на тяжёлых наркотиках. И огромные синяки под глазами, как будто он не спал неделями.
— А руки? — быстро спросила она, чувствуя, как в её голове начинает складываться картина.
— Там следы от инъекций. Не свежие, но их много. Точно употреблял.
Моника ощутила, как что-то внутри щёлкнуло. Ещё один наркоторговец или зависимый. Это не могло быть случайным совпадением. Она вытащила из кармана блокнот и быстро пролистала записи по предыдущим делам. Первая жертва — мелкий дилер, задерживался за распространение амфетаминов. Вторая — крупный поставщик, который несколько лет скрывался от полиции. Третья — токсикоман, связанный с подпольной лабораторией. И вот теперь этот мужчина.
— Все они связаны с наркотиками, — прошептала она, её мысли лихорадочно крутились. Итан, наблюдавший за ней, скрестил руки на груди.
— Что-то нашла?
Она резко подняла взгляд.
— Ты заметил, что все жертвы либо употребляли, либо продавали наркотики?
— Конечно заметил, — пожал плечами Итан. — Это очевидно. Убийца явно охотится на них. Вопрос — зачем?
Моника кивнула, соглашаясь. Этот момент действительно не давал покоя. Убийца действовал хладнокровно, профессионально. Он не оставлял улик, зато оставлял за собой чистый почерк — удар прямо в сердце, будто это была его подпись. Но почему наркодилеры? Он мстил? Или…
— Ты думаешь, это личное?
— Не знаю, — тихо ответила она. — Но у него явно есть своя цель. Он убивает не ради удовольствия. Это… очищение, как он его видит. — Слушай, — обратилась она к криминалисту, стоявшему рядом. — Проверьте карманы жертвы. У него были с собой наркотики?
Тот быстро кивнул и ушёл, а через пару минут вернулся с прозрачным пакетиком.