Благодаря моему упрямству и невероятному терпению жены, которой совершенно не нравились собрания в нашем доме, ещё через месяц мы получили несколько крупных заказов, а как только завершили их, то и подчинённые, и я неплохо заработали на этом. Через неделю я смог сполна вернуть долг Джейсону, отблагодарив его при этом. Видимо, слухи доползли и до него, поэтому он сказал:
– Я слышал, вам уже доверяют серьёзные люди. В нашей компании нередко говорят о тебе и подумывают, как бы попасть к тебе на работу.
– Я набрал команду и мне пока что больше никто не нужен.
– Да, но, думаю, ты сам знаешь, к чему людей может привести отчаяние. Некоторые утверждают, что если так пойдёт и дальше, то они готовы даже на коленях умолять тебе. Но только не я. Я по-прежнему считаю, что это плохая затея. Мне кажется, что больше года не протянет. У тебя слишком неопытные сотрудники.
– Просто признай, что у тебя имеет место зависть. А касательно работников – в этом их плюс. Они не так давно закончили университеты, притом не на самый высокий балл, и в этом их колоссальное преимущество. Они не слишком глупы, но и не слишком умны. Они не знают некоторых важнейших деталей, но это лишь потому, что у них, в отличие от меня, есть своё видение и огромное место для творчества. Пойми, меня учили учебники, их же учила мечта. В наше время лишь мечта – единственное, что не предаёт. А заполнить их недоработки я и сам могу.
– Поверить не могу, что ты сделал ставку на их неопытность.
– Поправка: я сделал ставку на их фантазию и творчество. Ещё раз спасибо за деньги.
И когда я уже уходил из его дома, то столкнулся с ней… Семь лет миновали как одно мгновение, но она совершенно не изменилась. Впрочем, во многом изменилась моя жизнь, да и к тому же теперь я был женат, поэтому всё, на что я оказался способен, – это лишь робкое «привет» при встрече. Затем я пошёл домой.
Откровенно говоря, мне было плевать на мнения остальных, ведь у меня было своё мнение относительно происходящих событий. Быть может, именно это спасало меня от краха в минуты отчаяния. Не стану скрывать, что, порой, мне было чересчур плохо из-за перенапряжения или же от какой-то душевной боли. Даже доктора не советовали мне продолжать работать. Но как можно остановиться на полпути к своей цели, если душа твоя полна амбиций? Как можно остановиться, если до цели осталась лишь пара-тройка шагов?
По моей «убедительной просьбе» доктор Билл сошёл с дистанции, а его место заняла приятный доктор Кейт. Нередко Холли ревновала меня к ней, обвиняла в неприличных намерениях, из-за которых я якобы и поменял докторов. Но разве мог я? Разве мог я посметь предать жену, нарушить брачную клятву? В моём выборе не было задних мыслей, жаль, что не все окружающие меня люди понимали это. Ведь кому, как не женщине-доктору знать, что лучше предпринять в той или иной ситуации, учитывая её опыт в виде двух детей? Однако, мы не напрасно нашли друг друга в этом мире: я и Холли… мы были жутко упрямы, и она, как и я, порой, отказывалась верить в чистоту моей совести. Меня предупреждали о перепадах настроения. В моём случае знания были оружием, поэтому подобные вспышки ревности или прочих чувств я научился быстро подавлять.
Спустя 274 дня с момента начала моего путешествия по Австралии, или, проще говоря, через девять месяцев наступил ответственный день. Огромное счастье, что в тот момент доктор оказалась рядом. Даже не знаю, сколько стаканов воды я выпил, пытаясь успокоиться. Помимо этого, я старался морально поддержать жену, когда дошло дело до схваток и дыхательных упражнений, но Холли была права – мне следовало заткнуться.
Белый свет больничных ламп всегда подавляюще влиял на моё настроение. Теперь же я ещё жутко волновался. Что? Присутствовать при родах? Что вы, доктор, это же ещё хуже. Если во время ожидания я потерял сознание после окончания процесса, то присутствуя там, я упал бы в обморок ещё в начале.