Как показывают предварительные эксперименты, порог гравитации очень низок – намного ниже, чем тот, что существует на Луне. И все же, по наблюдениям пионеров лунных экспедиций, которым довелось делать первые, маленькие для человека, но гигантские для человечества, шаги по поверхности спутника Земли, общим для всех было одно – каждый неизменно падал ничком.
Конечно же, это совсем непросто - маневрировать на неуклюжем космическом аппарате по каменистой поверхности чужой планеты. Однако Лоренс Харрис из Йоркского университета в Канаде считает, что странное чувство потери ориентации хотя бы отчасти может служить причиной происшествий с посетившими Луну.
Астронавт шаттла Стори Макгрейв в открытом космосе... Вверх ногами? Или все остальное вверх ногами?
Американский ученый Харрис и его коллеги опубликовали результаты одного хитрого эксперимента, в ходе которого предполагалось установить, каким должен быть уровень гравитации, чтобы к человеку вернулось способность сохранять чувство ориентации в пространстве.
Исследователи предлагали участникам эксперимента лечь на вращающуюся центрифугу, которая, по ощущению, тянула тело испытуемого к центру вращения. Таким образом, создавалась иллюзия гравитационного притяжения. Когда добровольцев раскручивали до такого состояния, что казалось, будто их вот-вот вывернет наизнанку, Харрис показывал им буквы латинского алфавита – "p" и "d". Он предлагал испытуемым определить, какая буква перед ними, в зависимости о того, где, по их ощущениям, находился верх. Харрис установил, что требуется около 15% уровня притяжения Земли (0.15g) для того, чтобы человек отчетливо ощущал, где верх, а где низ.
Решающим оказалось, что уровень гравитации на Луне имеет почти точное пороговое значение. Это может объяснить, почему космонавтам трудно удерживать там собственное тело в вертикальном положении и не падать. Но хорошая новость для участников будущей миссии к Марсу состоит в том, что уровень гравитации на его поверхности составляет почти 0.4g (3,86 м/с2). Это весьма комфортно превышает пороговое значение и не должно вызвать ощущение потери ориентации в пространстве.
Однако путешествия между планетами, притяжение на которых значительно слабее, может оказаться куда более рискованным предприятием. Похоже, что мозг способен адаптироваться к условиям среды с низким уровнем гравитации и для ориентации в пространстве научиться использовать вместо силы тяжести визуальные подсказки. Например, научиться распознавать, что одна поверхность это пол, а другая – потолок.
Однако, по отчетам астронавтов, участвовавших в программе"Аполлон", а также тех, кто подолгу жил на борту космических станций, таких как "Спейслэб" или МКС, требуется совсем немного, чтобы ориентация совершенно нарушилась даже после нескольких месяцев, проведенных в космосе.
Некоторые космонавты признались, что на орбите с ними происходят весьма странные и непривычные вещи. Наука демонстративно отворачивается. Но всё это очень интересно! И объясняется очень просто: нужно только взять и прочесть...
О чём молчат космонавты? I В начале 90-х годов редакция журнала «Чудеса и приключения» поручила Сергею Дёмкину взять интервью у одного из космонавтов. Этот космонавт и его коллеги видели во время полётов всё необычное, что случается в открытом космосе.
«Только это не для печати», – предупредил космонавт. Выполняя обещание, все прошедшие годы Дёмкин не писал о том, что поведал космонавт. Но теперь можно рассказать об этом, поскольку загадочное явление, с которым сталкиваются космонавты, перестало быть тайной.
– Во время полёта при сближении с орбитальной станцией управлявший кораблём командир никак не мог выйти на расчётную траекторию, чтобы произвести стыковку. Запас энергоносителя для манёвров у корабля ограничен. Его оставалось, как говорится, всего ничего. Если бы ещё одна коррекция не удалась, мы пролетели бы мимо станции и вернулись бы на Землю, не выполнив задания, – начал свой рассказ космонавт.
Помочь я ничем не мог, поскольку управление кораблём является исключительной прерогативой командира. Мне, как бортинженеру, оставалось только молча переживать, сидя рядом в кресле. Вдруг в какой-то момент в голове у меня раздалась команда: «Возьми управление на себя!»