Чертов пизденыш был бомбой замедленного действия, и это до дрожи пугало Брайана. Судя по тому, что говорили в новостях, нападения на людей в неблагополучных районах города стали еще более жестокими. Теперь, когда Брайан был полностью уверен в том, кто стоит за всем этим, ситуация казалась еще более тяжелой. Кинни знал, что еще немного, и Джастин окончательно перейдёт черту, а этого нельзя было допустить.
Через пять дней после исчезновения Джастина поступила информация об очередной жертве. С одной стороны, Брайан испытал облегчение — Джастин жив. Не здоров точно, но все еще жив. Но с другой стороны — он продолжает свою болезненную вендетту, и с этим нужно было что-то решать, пока не стало слишком поздно. После мучительных размышлений Брайан, наконец, решился рассказать Карлу все. Представляя себе реакцию детектива, Брайан не пошел в участок, а направился в дом Дэбби. У миссис Новотны-Хорват была утренняя смена в закусочной, по причине чего она не могла стать свидетелем довольно неприятного разговора. Карл предсказуемо пришел в бешенство.
— Ты хочешь сказать, — орал он на Брайана прямо посреди кухни Дэб, — что все это время знал, что это Джастин играет в Линчевателя на улицах моего города? И спокойно сидел, пока я рвал задницу в поисках того, кто методично укладывает криминальный элемент Питтсбурга в кому? Ты в своем уме, Кинни?
— Джастин болен! — рычал в ответ Брайан, пытаясь донести до Карла всю серьёзность ситуации. — В этом вся причина! Я думал, что разберусь сам. Но если мы не найдем его в ближайшее время, он просто сдохнет где-нибудь в подворотне! Эта хрень у него в башке… Я не знаю, как долго он еще продержится.
— Предпочитаешь, чтобы он сгнил в тюрьме?
— За что? За то, что облегчил тебе работу?
— Самосуд, Кинни? В каком веке мы живем? За это есть статья! И, поверь, прокурору будет совершенно неважно, что все жертвы Джастина вне закона! Для него самым главным останется факт совершенного насилия! Этого будет вполне достаточно, чтобы закрыть его надолго. Если не в тюрьму, то в психушку — точно!
Брайан сузил глаза.
— Ему нужна операция.
— И хороший адвокат, — добавил Карл, без сил опускаясь на мягкий диван. — Господи, я не знаю, как скажу об этом Дэб…
— Ты ничего не скажешь Дэб! По крайней мере, пока, — прервал детектива Брайан. — Или ты хочешь, чтобы она сегодня же вечером организовала чертов парад в поддержку Джастина? И как только Тейлор обнаружится, его тут же упекут за решетку.
— Черт, Брайан, я не могу поверить, что сам все еще не позвонил в отдел…
— Карл, если его не прооперировать, то он умрет. Сейчас это важнее.
— Я коп, Кинни! Для меня важно, что страдают люди! Я люблю Джастина, но сейчас он тот, кого ищет весь полицейский департамент Питтсбурга. Я не могу просто закрыть на это глаза!
— Можешь. И закроешь! — безапелляционно заявил Брайан, подходя вплотную к Хорвату. — По крайней мере, до тех пор, пока док не прооперирует Тейлора. А потом как-нибудь разберемся.
Карл глубоко вздохнул. Будучи полицейским, он понимал, что происходящее достаточно серьезно, и он должен был доложить как можно скорее своему начальству о том, что узнал от Кинни. Но, с другой стороны, в деле был замешан Джастин. Один из его семьи. И если Дэб узнает, что Карл самолично обрек его на тюрьму, то спустит с него три шкуры. Тем более, если верить Брайану, Джастин довольно серьезно болен. А это значит, что в первую очередь парня нужно было отыскать, а потом уже действовать по обстоятельствам.
— Хорват, черт тебя дери, — твердил Брайан, словно зверь в клетке, метаясь по небольшой кухне Дэбби. — Его нужно найти! Иначе твоему боссу просто некого будет наказывать. Получишь еще один труп, причем в самое ближайшее время.
— А чем, по-твоему, я занимаюсь всю эту чертову неделю? — повысил голос Хорват, мысленно составляя новый план действий.
— Судя по всему, просиживаешь задницу! Потому что почти каждую ночь в северном районе обнаруживается очередная жертва.
Карл ударил кулаком по столу:
— Ты только что сообщил мне, что твой партнер избивает людей до смерти! Он делает это настолько жестоко, что даже видавшие виды полицейские пребывают в шоке! Чудо, что еще никто не умер!
Брайан сверкнул глазами.
— Еще немного — будем иметь и это!
— Тогда он точно сядет, и никто ему не поможет. Ни доктор, ни болезнь, ни признанное состояние неадекватности.
— Тогда, может, перестанешь жевать сопли и начнешь что-то делать? — парировал Брайан, с трудом удерживая себя в руках.
Продолжать бессмысленный спор не стоило. Нужно было действовать сообща. И теперь, когда Карл осознает истинные масштабы катастрофы, вполне возможно, дело сдвинется с мертвой точки.
Хорват сделал несколько звонков и отправил Брайана домой. Кинни взял с него обещание ничего не говорить Дэбби. Но, как и следовало ожидать, к вечеру миссис Хорват-Новотны примчалась в лофт, чтобы требовать у Брайана ответа. Слава Богу, что Дженнифер была в отъезде, иначе буря была бы намного сильнее.
На следующий день вся компания была в курсе происходящего. Брайан, скрипя зубами, терпел обвинения и упреки в том, что до последнего скрывал правду, но в глубине души чувствовал облегчение. Больше не нужно было лгать.
Известий о Джастине не было.
========== Часть 13 ==========
В этот день Дженис Ллойд задержалась на работе допоздна — дел было невпроворот. Маленькая фирма, которая ей досталась в наследство от погибшего мужа, была единственным источником существования и для нее, и для обоих ее детей — Кайла и Джеки. Дело требовало постоянного присутствия Дженис, и она пропадала на работе с утра до вечера, пытаясь достойно управлять бизнесом мужа.
Она вышла из офиса, когда часы показывали почти полночь. Дети, конечно, уже спят, а вот няня ее точно убьет. Или уволится, что было равнозначно убийству. Дженис поклялась себе, что больше не будет торчать в офисе до ночи. У нее маленькие дети — в конце концов, это важнее любого бизнеса.
Перед глазами мелькали черные точки — она вздохнула и решила не ждать автобуса, а пройтись пару кварталов по свежему воздуху. Голова болела нещадно, мигрень, ее вечная проблема, яростно обрушилась на уставший мозг.
Дженис пошатнулась, на секунду испугавшись, что потеряет сознание, и прислонилась к кирпичной стене дома, пережидая приступ.
«Надо взять отпуск. Уехать с детьми на…», — додумать мысль она не успела. Несколько кадров быстро сменились перед глазами, как в детском диафильме: занесенная над ней железная труба, яркий всполох, стремительно приближающийся асфальт… И полная темнота, где боль отступила.
***
Брайан Кинни стоял у окна в лофте и курил. От никотина уже щипало язык, голова была чугунной, но спать он не мог.
Тишину лофта разорвал звонок мобильного.
— Да!
— Брайан, это Карл. Срочно приезжай в больницу.
— Джастин?
— Нет. Просто приезжай.
***
— Дженис Ллойд, сорок два года. Нападение в западном районе. Удар по голове тяжелым предметом, — бесцветным голосом говорил Карл, и Брайан с каждым словом все больше холодел. — Возвращалась с работы. Дома — двое маленьких детей с няней, мужа нет. Сейчас она в реанимации. Трещина черепа, сотрясение. И, вполне вероятно, повреждение мозга. Абрахамс будет оперировать.