- Ну что же, сеньора Ниима, - усмехнулся Лэндо, прокручивая в руке ее телефон, ткнул пальцами в экран, - пароль?
Сосредоточенная только на том, чтобы не упасть, Рей не сразу поняла, что от нее хотят. Один из людей Калриссиана пнул стул, тот опасно зашатался, заставив Рей придушенно пискнуть.
- Пароль!
- Девятнадцать, одиннадцать, восемьдесят три, - прохрипела Рей, чувствуя, как при каждом ее слове веревка на шее все больнее впивается в кожу.
Лэндо ловко набрал пароль, а потом и номер Шива, включил громкую связь. По ангару поплыли тягучие звуки гудков, отдаваясь в голове Рей болью, томительное ожидание свернулось холодной змеей в области груди, расползаясь по телу отвратительным онемением. А человек Лэндо с насмешливым видом периодически легко ударял по ножке стула, посылая по нему несильную, но отчетливую вибрацию, заставляя Рей каждый раз задерживать дыхание, как будто это поможет, если она будет болтаться в петле.
- Рей? – голос Шива был недовольным и лишь саму малость удивленным.
Сердце провалилось в пятки, поразительно, но сейчас Ниима боялась деда не меньше, чем людей в ангаре. Иррациональное чувство ученицы, провинившейся перед учителем. Если она вернется в Корусант живой, Палпатин спустит с нее шкуру в фигуральном смысле, а может быть, и не в фигуральном. Тело покрылось противной испариной, слова замерли на языке, отдавая металлической горечью. Рей медлила.
- Рей? – теперь в голосе появилось едва заметное напряжение.
Лэндо посмотрел на Рей красноречиво, подходя ближе.
- Шив, - едва слышно прохрипела Рей, и уже чуть громче, - Шив.
Калриссиан бросил на Нииму недовольный взгляд, его человек снова ударил по стулу, а потом Лэндо насмешливо проговорил в трубку.
- Доброй ночи, Император. Твоя внучка у нас. И у нее есть все шансы окончить свою жизнь, задохнувшись, если мы не договоримся об условиях обмена.
Повисло тягостное молчание, а потом из динамика раздался холодный голос.
- Не думаю в таком случае, что она стоит того, чтобы называться моей внучкой.
Связь прервалась. Секундное оцепенение сменилось истерическим смешком, а потом Рей расхохоталась в голос, не удержав равновесие, опустилась на стопу, веревка немедленно врезалась в шею, перекрывая кислород, заставляя захрипеть, глупый смех оборвался, Ниима снова приподнялась на носочки, чувствуя, как икроножные мышцы дрожат от напряжения, и пальцы ног сводит судорогой. И снова женщина захихикала истерично и мелко. На растерянное лицо Лэндо было приятно смотреть. Он такого поворота не ожидал, а Рей вдруг поняла, что она-то как раз не удивлена.
- Ах ты мразь! – заорал Калриссиан, вышибая стул у нее из-под ног.
А в следующий миг пространство ангара прорезали звуки выстрелов, драки и разбитых остатков стекол. Где-то что-то ломалось с треском, слышались какие-то крики. Рей отчаянно хрипела, дергаясь в петле, пытаясь высвободиться, гаснущим сознанием понимания, что ей это не удастся. Как глупо! Глупо и унизительно умереть вот так! Перед глазами запрыгали черные точки, поглощая последние остатки мыслей и чувств. А потом все резко закончилось. Она упала на холодный пол, больно ударяясь коленями. Холодный блеск стали, и к рукам стала приливать кровь, вызывая почти болезненные мурашки в кистях.
- Донна, донна! Ты как? В порядке?
- Ни черта, - прокаркала Рей, поднимая взгляд на Джейсена, глядя в обеспокоенные поразительные голубые глаза. Где же она все-таки их видела раньше?
Руки мужчины ловко освободили ее от петли, разрезали веревку на ногах. Ларс бережно поднял женщину на ноги, ловко придерживая за плечи. Ниима дышала часто и глубоко, пока все вокруг не стало болезненно ярким и четким от избытка кислорода, горло болело, голова кружилась, растрескавшиеся губы неприятно саднили. Рей растирала запястья, на которых была содрана кожа, маниакальным движением, не в силах остановиться, пока руки Джейсена не накрыли ее, останавливая.
- Как ты здесь оказался? – Рей, наконец, задала вопрос.
- Ну, - Джейсен улыбнулся почти застенчиво, - следил за тобой. Думал: понадобится моя помощь. И не ошибся, - он подмигнул женщине нахально, вызвав у нее слабую улыбку на губах.
Рей огляделась. Люди Джейсена, те самые, что были в Татуине, обыскивали трупы, Лэндо глядел в потолок помутневшим взором. Рей стало нехорошо, она прикрыла глаза, чувствуя, как ее повело куда-то в сторону.
- Эй, эй, донна! – Джейсен аккуратно придержал женщину, - тихо-тихо. Не время для обмороков.
И, определенно, он был прав. Ей надо собраться, но навалившаяся усталость и пережитый ужас сделали свое: тело превратилось в безвольное желе, а мысли никак не желали собраться в кучу, испуганными птицами разлетаясь по уголкам меркнущего сознания. Рей позволила себе с полминуты постоять, не двигаясь, опираясь на Ларса.
- Выведи меня отсюда, - хрипло произнесла Рей.
Поддерживаемая Джейсеном, Ниима вышла на улицу. В лицо ударил ледяной дождь, заставляя, наконец, распахнуть упрямо закрывающиеся глаза.
- Где ты остановилась, донна? – спросил мужчина.
- Пока нигде, - покачала головой Рей.
Секунду Джей раздумывал.
- Идем, - он повел ее к машине, - я отвезу тебя в гостиницу.
***
Рей хотела бы остаться в душе навечно, словно горячая вода и мочалка, которой женщина себя так ожесточенно терла, могли смыть унижение и ужас сегодняшнего дня. Рей тихо скулила, размазывая по лицу слезы, слюни и кровь, шипя, когда касалась раны на голове, сжимала пальцы в кулаки изо всех сил. И лишь надеялась, что в номере, где ее ждал Джей, не слышно приглушенных рыданий.
Все время, пока Джейсен вез ее в своей машине, насквозь пропитавшейся запахом табака, Рей стискивала зубы и терпела, призывая на помощь остатки силы воли, только чтобы не разрыдаться. Она старалась не думать о том, что произошло, не анализировать, хотя отвлечься от боли в горле, которое поминутно хотелось прочистить, было почти невозможно.
Ларс привез ее в дешевую гостиницу, рядом с вывеской которой гордо сияли четыре звезды, но едва ли сервис дотягивал даже до двух. Это было сейчас неважно. Здесь была кровать, почти чистый номер и душ, куда Рей первым делом и сбежала. И только тут дала волю эмоциям.
Наконец, укутавшись в белый гостиничный халат, откинув за спину мокрые волосы, обработав просроченной перекисью, найденной в шкафчике, рану на голове, Рей вышла из ванной.
Джейсен развалился в кресле, в зубах у него торчала сигарета, в номере было накурено. Разозлившись вдруг, Рей молниеносным движением выдернула сигарету изо рта мужчины, ожесточенно затушила в пепельнице и распахнула окно. Холодный сырой воздух ворвался в номер, разгоняя дым. Джейсен только вздохнул.
- Значит так, - собственный хриплый голос заставлял Рей морщиться, горло болело, словно во время болезни. Женщина оперлась руками на подоконник, вглядываясь в неприютную ночную тьму Сокорро, разбавляемую редкими огнями фонарей, - ты остаешься в Сокорро. Твоя задача теперь подмять под себя людей Калриссиана и людей Палпатина. Ты должен убрать Кронала Перека, потому что он единственный знает, что я была тут. Больше никто не должен связать тебя и меня до поры до времени. И никто не должен доложить Палпатину о том, что здесь произошло и что произойдет. Сокорро – твой, Джей.
- Отсылаешь меня подальше от себя, донна? – Джей вдруг оказался позади нее, до нее донесся запах сигарет, заставляя закашляться.
- Пока ты нужнее здесь. Как только ты будешь уверен, что Сокорро лоялен мне, вернешься в Корусант.
- А ты? – спросил мужчина, - что будешь делать ты, донна?
Рей нехорошо усмехнулась. Злость постепенно вытесняла страх, на смену злости приходил холодный расчет, ногти проскрежетали по подоконнику, едва заметно царапая дешевый пластик. Рей выпрямилась, с грохотом захлопнула окно. В отражении стекла дрожал силуэт Джейсена. Ниима могла поклясться, что он улыбается.